美洲豹

热带雨林中，一只美洲豹在散步。在丛林外，它那一身鲜艳的斑点外衣很引人注目；而在丛林里，这就成了它最好的伪装。那些深浅交错的斑点恰好与周围树叶的阴影融为一体。

美洲豹很大，体重相当于一个成年男子。忽然，它俯下身子…… 哦，原来前面有一只西猯。这个长得跟小猪一样的家伙正在吃草，看起来是一顿不错的美餐。

南美洲土著人把美洲豹叫作yaguara，意思是“一击毙命的动物”。不过美洲豹只有在特别走运时才能一口咬死猎物，因为它不像猎豹一样速度那么快，它的捕猎方式是出其不意地猛扑上去，用力量折断猎物的脊椎。如果不成功，猎物就会逃跑，就像现在这样。这只美洲豹猛扑过去，西猯尖叫了一声，一溜烟逃进树丛里去了。美洲豹—这位新大陆最强壮的捕食者、世界上第三大猫科动物失手了，它有些恼火地吼了一声。

绿色狩猎

不久前，人们还为获得美洲豹美丽的皮毛而猎杀它们。现在，这可是违法行为。取而代之的是，人们正在试验一种“绿色狩猎”，猎手可以付费去追踪美洲豹，并发射麻醉剂（一种使动物昏睡的药物）。等到美洲豹被麻醉，猎手就在它脖子上套一个无线电项圈。项圈能够发出无线电信号，科学家可以根据无线电信号追踪美洲豹的行动，以便加深对它们习性的了解。

照相机陷阱

由于美洲豹数量很少，活动范围很大，并在夜晚捕猎，所以人们很难发现它们。科学家们不得不用非常规的方法更多地了解它们。比如说，科学家设置了“照相机陷阱”。他们把带有热传感器的照相机装在丛林里，当散发热量的物体（如动物）站在照相机的镜头前时，照相机就能自动拍下照片。当然，散发热量的并不一定都是美洲豹，所以科学家就获得了各种各样动物的照片。

夜更深了，美洲豹疾行穿过茂密的树丛。它可以在260多平方千米的区域寻找食物。这个数字听起来很大，但实际上，美洲豹正慢慢被赶出它们生存所需要的空间。和100年前相比，它们的领地缩小了将近一半。它们喜欢的一些大型猎物，比如西猯和貘，数量也缩减得很快。

美洲豹走到一条小溪边，毫不犹豫地跳了下去。它是游泳健将，这会儿想抓几条鱼来吃。不过，它很快又盯上了一只正在喝水的刺豚鼠。一眨眼的工夫，它就抓住了刺豚鼠。

美洲豹把刺豚鼠拖上岸。它要找个安静的地方享用美食，以免它的食物被其他捕食者盯上。不一会儿，它就吃得肚子鼓鼓的，迈着优雅的步子回到兽穴里去了。

哈哈，刚才的狩猎相当成功！