溺亡的水桶

□赵春亮

溺亡的水桶

□赵春亮

太阳很大，白晃晃的，让人有些看不真切。汗水扎眼，燕文抬手抹了一把脸，想再用一把劲，把水桶提上岸，桶沿儿却磕在了石阶上。随着水桶下沉，燕文一头扎进了水池，连惊呼一声、扑腾一下都没来得及。

此时正是午后三点，暑气正盛，水池对面的大柿子树下，一群睡眼惺忪的村民正在纳凉。“咦，燕文下池取水好久了，怎么也不见上来？”玉山老汉打破沉闷，疑惑地问。

“天太热，傻子燕文可别是在水池里洗脸吧？”有人说，“这可是全村人的吃水池啊。”燕文有好多年都没有洗过澡了，身上的衣服早已辨不清颜色了。众人没有理由不为这个傻子担心。

“不会中暑掉进水池了吧？”又有人说。

大伙这才站起身，拍拍屁股上的灰土，慢悠悠地走近水池查看。池面波光如镜，一丝涟漪都没有，在阳光下泛着耀眼的白光，却不见燕文和水桶的影子。

“快，找根长棍子，再绑个九齿铁耙来！”玉山老汉嚷道，又转身问，“今天，轮到燕文给谁家干活了？”

“大概是天启家吧？”

“不是，昨天是在天启家，燕文帮他挑了一天的茅粪。”

“哦，那今天应该是胜利家了！”

村子不大，四五十户人家，蜷缩在山洼里。像一只只慵懒的猫。燕文掉水池里的消息顷刻便传遍了村子的每个旮旯，水池边迅速聚拢了一撮围观者。

有人说：“胜利这人不地道，这么热的天，给一个傻子安排这么重的活儿。靠燕文挑几桶水浇玉米苗，难道就能收获一个秋天？”

“大概又舍不得让燕文吃饱吧？”有人拖着嗓子说，“燕文挑水也不是一天两天了，要不是饿得头昏眼花，哪能掉进池里呢？”

“都不是什么好东西！燕文轮到给谁家干活，谁不是可着劲地使唤他，哪个舍得让他多吃一星半点？”胜利不知什么时候已经来了，黑着脸说。

大伙儿不再吭声，专注地看着水面。

燕文终于被打捞上来了，肢体僵直，脸色乌青，已经没了生命体征，积攒了多年污垢的脸和脖颈被水浸泡得惨白。衣服黏糊糊的，依旧辨不出颜色，两条淡红色的血线滴滴答答挂在鼻孔下面，似乎为了彰显一丝暖色。

“这池水是不能再吃了。”有人叹息，“这个傻子燕文，一只死老鼠坏了一锅菜！”

“是啊是啊，燕文肮脏了一辈子，最后却用全村人的吃水池洗了一个澡，真是糟蹋人！”有人应和。

燕文孤寡一人，虽然脑子不灵光，但有一身力气。这些年，轮流给村民干活，今天张家，明天李家，就像是村子里的一个长工。如今突然就死了，大家倒没觉得有什么悲伤，就像村子里死了一只狗一只猫一般，随便择了一个墓地，草草埋葬了事。

吃水却是大事。

村子里人不多，都是干净人，这池水眼看着已经不能再吃了，须将水全部抽出来，顺便将水池清洗干净，然后再想法儿蓄水才行，那就淘池吧。

正是七月流火的季节，村里人闲着也是闲着，纷纷聚拢在水池边，纳凉的同时也能凑个热闹。

胜利也来了，到处散烟，然后，笑着朝着淘池的人喊：“我那只水桶还在水底儿呢，等露出了帮我拎上来吧！”一圈人都笑了，说：“你那只水桶可金贵着呢，生生将燕文的命给勾走了。”胜利便讪讪地笑，半天没话。

等到傍晚，水面降低，收工时，那只塑料水桶终于隐约可见了。玉山老汉上岸来，对守候在池边的胜利说：“走吧，走吧，别等了，今天是取不出来了，明天来拿也不迟。”

第二天，胜利早早就去了，却不见了那只水桶的踪影。

胜利背着手，绕着水池踅摸了一圈，依旧不见那只塑料水桶。

“咦，那只水桶怎么不见了呢？”胜利朝水池里的人问。没人应声。

“玉山叔，那只水桶呢？”胜利又问。

“淹死了呗！”玉山老汉的回答顿时引起一片笑声，人们笑得灿烂热烈，笑得没心没肺。笑声从池边逐渐传开去，在山洼里久久回荡。

（原载《小说月刊》 河南李金霞荐）