英美文学作品中的叙事解读与教学

洪建园

摘要：英美文学专业的学生普遍面临的一个问题是：阅读文学文本时不知如何进行叙事解读。基于教学实践，本文试从百衲被叙事、内聚焦叙事和个人型叙事声音三个方面来对艾丽斯·沃克的《紫色》进行抛砖引玉。多种叙事策略在小说中的精妙运用充分揭示了黑人女性在性别与种族双重歧视下忍气吞声的辛酸与痛苦，逐步展现了她们摆脱父权制后苦尽甘来的重生与再塑，并最终体现了她们的叙事权威的确立而使其迈进自由平等的紫色殿堂。

关键词：《紫色》；“百衲被”叙事；内聚焦叙事；个人型叙事声音

前言

叙事学产生于二十年代结构主义与形式主义的双重影响之下，俄国的普洛普、法国的托多罗夫、热奈特、罗兰·巴特、格雷马斯等，以及英美的布斯、马丁、苏珊·S·兰瑟等都对叙事学的发展与完善做出了不可磨灭的贡献。迄今为止，它已经成为英语专业学生分析解读原著文本的必要手段之一。然而，令学生们手足无措的是：他们究竟如何对文本进行叙事解读。接下来，本文将以沃克的《紫色》为例来从百衲被、内聚焦和个人型叙事声音三方面来剖析说明。

1982年，《紫色》一经发表便轰动美国文坛。这部小说讲述了二十世纪初美国南方佐治亚乡村女孩如何经历种种磨难逐渐成为一位有独立思维的成人女性的感人故事。美国女权主义理论家贝尔·胡克斯曾评论《紫色》，“这部小说之所以与众不同，就在于它跨越种族、阶级、性别，甚至是文化界域，这部小说之所以备受青睐，是因为它是一部关于人的书，一部对于不同读者蕴含着不同内涵的艺术作品”。自小说出版以来，众多专家及学者从父权女权问题、性别歧视及暴力问题、女性同性恋问题、女性经济独立问题等角度进行探索，那么应该如何从叙事学角度来分析这部小说的意义与价值呢？

一、一张叙事百衲被，两把女人苦甘泪

百衲被工艺代表着美国黑人及美国印第安人的文化遗产，它跨越了种族、地域及阶级。美国百衲被历史学家罗德里克·克拉柯夫曾在他的一本书中写道，“就像日记一样，百衲被是缝制者生活的七零八碎的积累，是生命中思想情感的贮存”。在《紫色》中，沃克故意设计了一个场景：西莉、索菲亚和莎格三人合力制作百衲被，莎格献出自己心爱的黄裙子，西莉和索菲亚出力缝制名为“妹妹的选择”的被子。事实证明，也正是这床被子陪伴着索菲亚熬过那场辛酸困苦的牢狱之灾。

这本小说可谓是补丁摞补丁，由92“块布”（信）组成。小说一开始，作者并未给读者透露任何人物细节与故事背景，只随便扔出几封句法错误、逻辑混乱、情节松散的写给上帝的信。一步一步，沃克把这些“块布”缝织起来，每块都是作者精心选自人物成长过程中的重要事件或关键时刻，而“线”则是西莉从出生到重生的成长历程。其中的70封信是西莉用黑人方言英语所写，56封写给上帝，14封写给妹妹内蒂，描述了“我”的苦难、奋争、成长与重生。还有内蒂写给西莉的22封信，这些信是妹妹内蒂离家出走的几年间写给西莉的，丈夫艾尔伯特把它们私自密藏在小木箱底。这些信后来被莎格偶然发现，填补了作者的叙事空白，把女主人公与其他人物的故事“缝织”起来，完美构建成这部女性主义文本。

通过所有这些书信，小说人物不仅记录了她们的生活点滴，同时也反映出她们的身心成长；也正是通过这些书信，沃克生动描绘了黑人女性在父权社会下的痛苦、挣扎与成功；当然，也正是通过这些信，沃克把美洲与非洲“织”在一起，把过去与现在“缝”在一块，赋予这张“被子”不同的图案与质地。从92块“布”所缝制的百衲被细密的针脚上，读者能感觉到黑人女性在性别与种族双重歧视下忍气吞声的辛酸与痛苦，能听闻到她们从逆来顺受到独立自主、苦尽甘来的啜泣与欢笑。

二、“我”自凭信向天发，去留“紫色”姊妹花

根据法国叙事学家热奈特的观点，内聚焦叙事细分为固定式、不定式和多重式。其中，不定式内聚焦，指“小说聚焦人物不固定，通过以多个人物为视角展开叙事，尽可能地消抹了叙述者，呈现出叙事手法的“非个性化”特征”。这部小说所采用的就是第一人称不定式内聚焦，有两个内聚焦者，即西莉和内蒂。书信体又给了聚焦者极大的叙事主观性，同时也赋予了文本丰富的感情色彩。正如美国批评家梅尔·瓦特金斯所说，“沃克的探究之所以如此动人心弦而又令人难以忘却，完全归功于她的叙事策略的选择，正是这种叙事策略消匿了作者的介入，而使读者与女主人公移情换影、融为一体”。

92封信中有70封是西莉所写，西莉运用半文盲的美国黑人方言英语，推动着叙事发展。小说前51封信是凄苦的西莉向上帝的“忏悔式”倾诉。“亲爱的上帝，你能否指引我一下，好让我知道我到底是怎么啦”。作为内聚焦者，西莉在有限视角下叙述自己的凄惨故事，时不时受到父亲的威胁：“别问那么多，否则打死你妈”。幸好有莎格的到来，让“我”有了做人的感觉，特别是做自由女人的感觉。莎格无意中发现内蒂的22封信是“我”人生的转折点。使她开始怀疑上帝，“我不再给上帝写信啦，我给你（内蒂）写信”。从第52封信，小说第二个内聚焦者内蒂开始以第一人称内聚焦描述她自从离家出走后到非洲各地的经历，如奥林卡部落所遭的苦难和非洲人民所受的压迫。内蒂的叙事解释了西莉信中有限视角的所造成的信息缺失，填补了西莉叙事的空白。

第一人称内聚焦有限的叙事视角限制了“我”的叙事内容，同时也限制了“我”的思想与情感，限制了“我”的热望与追求。第二个内聚集者内蒂的出现完全了两个任务：一个是填补叙事空白；另一个扩充了叙事范围。前者更清晰体现女主人公在双重压迫下的悲惨痛苦与不幸；后者则激励主人公走向更为自由的广阔天地，激发她重燃对美好生活的向往与憧憬。尤其是最后一封信，主人公已然逃离了父权桎梏，摆脱了麻木不仁，实现了重生再塑。

三、别有“声音”暗恨增，此时无声渐有声

蘇珊·S·兰瑟把叙事声音分为三类：作者型、个人型和集体型。作者型叙事声音，即作者声音在各叙事形式中占有优先地位，它是一种全知视角的，“集体的，并具有潜在自我指称意义的叙事状态”；个人型叙事声音是指有一定自传性质，有意讲述自己故事的叙述者，其中讲故事的“我”也是故事中的主人公，是该主人公以往的自我。集体型叙事声音则是指一种群体的共同声音，或各种声音的集合，这种叙述行为，“在其叙述过程中某个具有一定规模的群体被赋予叙事权威；这种叙事权威通过多方位、交互赋权的叙事声音，也通过某个获得群体明显授权的个人声音在文本中以文学的形式固定下来”。endprint

《紫色》所采用的就属于个人型叙事声音，小说女主人公西莉从最初沉默无声的境地出发，形成自己既是叙述者又是小说中人物的叙事声音。西莉的叙事权威的确立经历了漫长的过程：七十封信，历时几十年，在父权的压制下，“除了上帝，你最好任何人都别告诉，不然会害了你妈妈的”，“我”只私下给上帝写信：在莎格和内蒂的帮助下，“我”争取到开口说话的权力，开始给内蒂写，私下的信件逐渐变成半公开状态。西莉要和莎格一同到孟斐斯，寻求自己的事业；面对丈夫的质疑，她回敬道：“你这个卑贱的狗，你还有脸问为什么”。此时的西莉进一步确立了自己的叙事权威，通过自己的叙事行为慢慢获得了叙事声音，这一点由西莉书信的呼语就可以看出：亲爱的上帝—亲爱的内蒂—亲爱的每个人。

小说的最后一封信，西莉可以写给任何人，甚至任何物：“亲爱的上帝，亲爱的星星，亲爱的树木，可爱的天空，亲爱的人们。亲爱的万物，亲爱的上帝。”显而易见，西莉的声音已经成了公开的声音，或者是一种“高声”的呐喊，整个小说都硬性地趋向这种公开化的叙事声音。在双重压迫下的黑人女性由“无声”到“有声”到“高声”，逐级赋权，直至呼求众生与万物。她们用自己的方言来确立她们的个人化叙事声音，用自己的叙事权威来建构黑人女性生命主体意识。

四、结论

叙事手段的文本切入丰富了小说的内容与意蕴，扩大了读者的审美空间。但对英美专业学生来说，解读的前提是，他们得对叙事理论驾轻就熟、游刃有余，这样才能左右逢源、得心应手地来剖析文学文本。如上述实例分析，《紫色》运用具有浓郁黑人文化象征的百衲被来组织小说叙事文本，在建构黑人女性叙事权威的同时，也重构了黑人女性主义文化传统；同时，先破而后立，第一人称内聚焦成功颠覆了白人及父权制话语结构，为黑人女性叙事声音的公开化“铺路搭桥”；黑人方言在小说的华丽“逆袭”也为这个无声群体的高声呐喊“添砖加瓦”。所有这些策略都形成叙事合力，共同促使这部《紫色》至今仍红得发紫。

参考文献：

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（责任编辑陈志萍）endprint