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收税事大,先看民意

2017-10-10陈事美

百家讲坛(红版) 2017年5期
关键词:茶商屠户官府

◎陈事美

收税事大,先看民意

◎陈事美

光绪六年(1880年),重庆某知县突然发布告示,要征收杀猪税,屠户每杀一头猪就要交200文税金—这对于普通的屠户来说可不是一笔小数目。消息一出,屠户哗然。

为了抵制税收,屠户们决定罢市,停止杀猪并收回市场上所有的猪肉。紧接着,大约五百名屠户全部集中在猪肉行业协会内,闭门不出。百姓买不到肉,纷纷到县衙去抗议。知县立即带领衙役直奔猪肉协会,要求屠户开门营业,否则将依法进行严惩。可无论衙役们怎么砸门,屠户们岿然不动。

就这样僵持了几天,眼看局面就要失控,知县却突然开窍,发布了一则和之前完全不同的告示,百姓们一看,顿时欢呼雀跃。原来,这是封公开致歉信。知县郑重向全体百姓道歉,还特别针对屠户进行了致歉。告示一出,县城立即恢复平静,回归如常,杀猪税也就没有再征收。

一直强硬的知县为何突然向百姓道歉了呢?原因很简单,如果继续僵持下去,百姓生活无法为继,必然怪罪知县,知县也怕挨揍。再者,县城一旦治安不稳,知县就会面临问责,恐乌纱帽不保。另外,民意对官员仕途影响甚大。不管怎么说,税收事件最终以老百姓获胜,也算好事一桩,知县若能早些觉悟,想必就能避免这场纠纷了。

类似的事情也发生在1889年的杭州。那年,杭州府准备强行收取茶叶税,用来赈济灾荒。茶商们认为不合理,罢市抵制,以示不满。相比重庆收杀猪税,杭州府做得相对合理:没有强硬要求茶叶铺必须营业,也没有抓人,而是与茶商展开了谈判。官府首先向茶商表明了收税的作用,同时说出了自己的难处,让茶商体谅。最终,双方达成一致意见,官府一次性征收茶商1500两银子,算是救灾费用,不再另外征收茶叶税。茶商觉得这样还算合理,于是一起凑了银子,茶铺也恢复正常营业,事态彻底平息。

同样,浦口一带走私鸦片比较严重,当地官府为了遏制这种局面,就下令走私鸦片者要交税。按说走私就是逃避税收,官府收税也很正常。但鸦片商们不干了,坚决抵制,并以罢市相要挟。买不到鸦片的人根本忍受不住,烟瘾上来买不到鸦片就集体去官府那里闹事,示威抗议,还疯狂打砸税务局,这样下去,后果不堪设想。

当地官员不得不出面谈判,答应向鸦片商妥协,只向外商走私鸦片者收税,本地走私鸦片者暂不需纳税。这件处理方式固然治标不治本,但是官员为了稳定混乱的大局而主动做出让步的做法还算合理,毕竟当时民众吸食鸦片成风,想要一下子遏制住还需从长计议。

其实,因为收税而引起百姓不满的根本原因不是收税本身,而是收税之前没有广泛征求民意,真正因地制宜地制定税收政策。重庆那名知县如果只是征收很少一部分税、杭州府如果能早点儿向茶商说明收税的利害、广东浦口官府若能一开始就更切实际地制定税收政策,这几起事件说不定也不会闹得沸沸扬扬。所以,收税事大,制定政策时一定要三思而后行。

编辑/夏涵

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