保守的内在价值，信息的教育阈值

魏忠

1968年9月的第一周，美国威斯康星州新格拉路斯中学开学了，这个原本很小的学校缺席了三个学生，校长一下子警觉起来，原来本社区三位阿米什家庭的孩子决定不再读高中，经过一番交涉，本地教育部門决定破天荒地向三个家庭罚款5美金。照以往，这个不用电、不用现代医疗设施、不用汽车、不用律师的群体吃个哑巴亏也就算了，然而这次不太一样，有人帮着打官司！经过4年的漫长官司，最终阿米什家庭获得胜利。但是由于美国教育法属于州立法，其他州的阿米什人就没有这么幸运了，很多阿米什人既为了满足州立法要求的12年义务教育，又满足祖祖辈辈的祖训：“读书读到初中就够了”，在八年级毕业后，继续在村庄的初中读四遍八年级。

上述案例并不是想证明教育不重要、科技不重要，恰恰相反，阿米什人是一个非常重视教育的民族。在辩护词中，阿米什人认为（阿米什人不打官司，因此也不是他们说的）他们的家庭和社区教育比现代学校的高中教育成功得多，而从1972年到现在的近50年时间也印证了这个结论：完全分散在现代美国几乎毫无交往的几千个阿米什村庄的24万阿米什人，是蝉联美国创业成功比例最高的族群。

教育当然很重要，但是如果将教育无限扩大，将基础教育扩大到高中，甚至将高中教育扩大到本科和研究生博士，是否社会就更好了呢？我想未必，事实上，教育在救济层面和扶贫层面是最成功的，在精英层面和现代科技层面是不可或缺的，除此之外，夸大现代学校的作用，往往是背离教育的原义的。而科技和信息是否也有一个正常的阈值呢？

教育的含义很广，因此泛泛地谈教育中的信息阈值很容易让人困惑。1999年，阿城钢铁更名科利华，出了一个呼风唤雨的人物——宋朝第，成为那个年代的IT首富，原因是这家上市公司推出了一套针对中小学的在线学习资料“科利华电脑家庭教师5.0”，声称：“通过多媒体声光电多种信息处理，为学生提供复习指导和习题练习以及虚拟仿真的学科实验室”。同时推出的一本家喻户晓的书《学习的革命》推波助澜。然而，事实开了一个巨大的玩笑，科利华很快倒闭了，而传统的学校没有消失，坚持更加传统的信息模式的衡水中学用17年时间证明了保守的信息更成功。事实证明，信息载体、信息符号、信息技术，每一种东西都有自身适用的阈值的，超出了这个阈值，就不再有效，甚至起反作用。

走过科利华，我们迎来了新一轮的教育革命，而大数据还没热透，人工智能已粉墨登场。迎接创新的时代，需要我们具有非常笃定的信息价值观和洞察力，什么是信息和技术的阈值？其实，无论是大数据还是人工智能，信息背后的价值还是相对稳定的，其稳定的核心素养也是具有丰富经验和阅历的教师能够判断的。而传统甚至保守的学校、校园，按照信息论的说法，都能用信息表达，但是教育的信息新技术，很可能筛掉真正有价值的信息。这种情况下，信息过载一方面意味着信息垃圾过多，另一方面又意味着有益信息匮乏。因此，教师在这个时代最大的价值是对信息的补充、筛选和设计。

顺便说一句，回顾过去20年，信息化的教学手段未必对学生的学习起到太多的正向直接作用，但是对于教师的作用是不可小觑的。试想，过去20年，还有哪位只拿粉笔和纸制教案的年轻教师能够把课教好呢？endprint