中国科学技术馆之螺旋推进器

◎文图 唐罡

中国科学技术馆之螺旋推进器

◎文图 唐罡

中国科技馆三层“科技与生活”展厅“交通之便”展区有一件好玩的展品，名字叫做螺旋推进器。

仔细观察，它的主体像一个自行车，但是又没有轮子，车身是悬空的，仅仅靠一根很粗的铁杆连接在中间的轴上。奇怪的是，它的尾部还带着一个大风扇，这是干什么用的呢？难道是给骑自行车的小朋友降温？可是没有轮子，这个自行车又怎么能往前走呢？

别着急，咱们试试就知道了。小朋友坐在自行车的上面，用力踩动脚蹬，身后的螺旋桨飞快地转动起来。神奇的事情发生了：自行车虽然没有轮子，但是也绕着中心轴转动起来了。随着时间的推移，还跑得越来越快。这时候，大家应该会明白了吧？这个自行车不是用轮子驱动，用的是螺旋桨来驱动。

螺旋桨是飞机的重要驱动方式，旋转时，桨叶不断把大量空气向后推去，所以能产生一个向前的推进力。从第一架飞机诞生直到第二次世界大战结束，几乎所有的飞机都是螺旋桨飞机。目前除了大型超音速、亚音速飞机外，还有很多飞机使用螺旋桨驱动。当飞机重量和尺寸不大、飞行速度较小、高度较低、要求有良好的低速和起降性能时，螺旋桨飞机能够较好地适应这些要求。螺旋桨还应用在直升机上，可以带动直升机垂直起降，并通过螺旋桨的旋转平面倾斜实现前进、后退和转向。

说到直升机，再想想我们经常玩的竹蜻蜓，是不是一样的道理呢？家里的风扇也是螺旋桨，只是转速小、推力小罢了，如果风扇再转得快点，也许就往前跑了呢！螺旋桨不光在飞机上应用，在轮船、风力发电机上都有应用。想一想，你还观察到哪些地方用到了螺旋桨的原理？

（本栏目合作单位：中国科学技术馆）