那些隐藏于山丘和山谷之间的德国世界级中小企业

郑佳文

在德国南部巴登-符腾堡州的城镇之间，沿着传说中的“浪漫公路”开车，游客可以欣赏到郁郁葱葱的山林、葡萄园和风景如画的村庄。

靠近一点，就会观察到一些散落的工厂建筑。再仔细看，会发现巴德梅尔根泰姆和韦尔特海姆这两个历史悠久的城镇之间散布着大批中小企业。

曼海姆应用科技大学管理教授温弗里德·韦伯说：“你很難从这些公司中发现世界级的公司，它们仅仅存在于这些山丘和山谷之间。”

“隐藏的冠军”

韦伯对这些家庭经营的中小型公司抱有极高的热诚。他的祖父是一个钟表制造商，上世纪五十年代时，在日本公司的强势竞争下破产。韦伯说，他的任务是讲述这些公司背后的成功故事。

韦伯在世界各地参加演讲，接待来自韩国和中国的商务代表团。“我告诉他们不要去柏林，而要到德国南部这个农村来，”他说，“与本地稀少的人口不成比例的是，这里高度集中着一批世界级的中小企业。”

德国约有99%的公司属于中小企业，数量约为330万家。一般来说，员工人数少于500人的公司被归类为中小企业。但从广义上讲，这是一种商业观念。“在德国，很多中小型公司从一开始就从事出口贸易。”韦伯说，“他们一直走在创新前沿，发掘商业价值，然后销售到其他国家。”

其中最成功的公司甚至在商业价值领域成为世界市场的领导者，韦伯说，它们才是“隐藏的冠军”。

韦伯认为，这就是德国的出口实力所在。“在全球500强企业中，德国企业只有28家，但在中小企业榜单上，我们占据了48%的名额。”

出口至关重要

身材苗条、留着黑色短发的加布里埃拉·科尼格是Koenig&Meyer的总经理。这家公司就是典型的“隐藏的冠军”，主业是制作音乐和麦克风架。如果你从事音乐工作，你就可能使用过他们的产品。

科尼格介绍了这家公司的历史：20世纪30年代初，她的祖父和商业伙伴一起在德国东部创建了这家公司；第二次世界大战后，他们搬到了德国西部的韦特海姆。科尼格是公司第三代负责人。

科尼格带着笔者走进一个充满嘈杂声音的厂房，里面都是绿色的金属打击机。她说：“所有的生产过程都在这间厂房里进行，这样我们才能真正地控制每一步，确保最好的出品质量。”

出口一直都对德国中小型公司至关重要。“20世纪50年代，Koenig&Meyer就参加了法兰克福第一届展会。”她说，“在那里，我们找到了第一批国际合作伙伴。”

现在，Koenig&Meyer的3家工厂只有280名员工，营业额却达到3.8亿欧元（约合29.8亿元人民币）。约60%的产品出口到全球80个国家，其中欧洲的销售额占70%。

科尼格介绍，Koenig&Meyer的产品比竞争对手的廉价产品定价贵15%～20%，但客户依旧买单。“这是否得益于欧元的疲软？”科尼格说：“这是肯定的，欧元疲软刺激了销量，就像所有其他德国出口企业一样。”

企业继承人难寻

由于出口远远超过进口，德国备受贸易伙伴的批评。去年，德国的国际收支经常项目顺差骤增了近3000亿美元。外界普遍认为，过去十五年的工资限制、劳动力市场和福利改革都让德国企业更具竞争力。

针对德国的另一个批评是国内投资不足。国际货币基金组织正敦促德国政府在基建项目上投入更多资金，这将鼓励德国企业投资基建项目，重新平衡其全球贸易。

不过，韦伯说，尽管这些中小企业在出口上取得成功，但依旧面临挑战。其中一个问题是企业的继承，比如科尼格就没有孩子，但她坚持公司将由家族运营。

另一个挑战是寻找技术足够熟练的员工，Koenig&Meyer通过学徒计划来训练员工，但科尼格表示，现在越来越难找到愿意加入公司的年轻人。

虽然德国的中小企业创新力强，像Koenig&Meyer每年会推出20～30种新产品，但这里比不上美国硅谷。韦伯说，德国IT业创业人数少，创业资本也不多。不过，他认为前景依旧是乐观的。“可以这么看，我们的资本更有耐心”。

韦伯表示，德国的中小企业也有值得大企业学习的地方。“我认为，未来的大公司多多少少会像德国的中小型公司一样，更脚踏实地、更有责任感、管理更扁平、劳动方式更灵活。”endprint