炎帝神农氏

文/王翰昶

炎帝神农氏

文/王翰昶

我国著名的湖北神农架，据传是神农氏筛选药物的主要基地。它位于湖北西部，横亘于长江、汉水之间，方圆3250平方公里。相传上古时代，神农氏曾在那里遍尝百草，为民除病。由于崖高壁陡，珍稀药草不易采到，神农氏就伐木搭架而上，因此后人称那里为“神农架”。

传说神农氏尝百草之滋味，水泉之甘苦，使民知所避就，从此发明了医药。《纲鉴易知录》载：“民有疾，未知药石，炎帝始草木之滋，察其寒、温、平、热之性，辨其君、臣、佐、使之义，尝一日而遇七十毒，神而化之，遂作文书上以疗民而医道自此始矣。”说明那时五谷和杂草丛生，药物和百花混杂，哪些粮食可以吃，哪些草药可以治病，谁也分不清。黎民百姓仅靠打猎为生，飞禽走兽越打越稀，人们饥饿难耐。生病无医无药，怎样解决百姓的疾苦？神农经过缜密思索，决定亲尝百草，为百姓寻求一条健身之路。他曾一日而遇七十毒，每遇毒就尝百草以化解，一直尝了七七四十九天，踏遍了此地的山山水水。他尝能充饥的麦、稻、谷、豆、高粱，后来成为了人们食用的五谷；后人将他尝出的三百六十五种草药写成的《神农本草》，成为中医药首本药学经典。

一次，神农氏在深山密林采药，被一群毒蛇围住。毒蛇一起向神农氏扑去，有的缠腰，有的缠腿，有的缠脖子，想致神农氏于死地。神农氏寡不敌众，终被咬伤倒地，血流不止，浑身发肿。他忍痛高喊：“西王母，快来救我。”王母娘娘闻听呼声后，立即派青鸟衔着她的一颗救命解毒仙丹在天空中盘旋窥瞰，终于在一片森林里找到了神农氏。毒蛇见到了王母的使者青鸟，都吓得纷纷逃散。青鸟将仙丹喂到神农氏口里，神农氏逐渐从昏迷中清醒。青鸟完成使命后翩然腾云驾雾回归。神农氏感激涕零，高声向青鸟道谢，哪知，一张口，仙丹落地，立刻生根发芽长出一棵青草，草顶上长出一颗红珠。神农氏仔细一看，与仙丹完全一样，放入口中一尝，身上的余痛全消，便高兴地自言自语：“有治毒蛇咬伤的药方了！”于是，给这味草药取名“头顶一颗珠”。后来，药物学家给它命名为“延龄草”。

神农氏，姓姜，名石年，又称连山氏、烈山氏。因以火德王，亦以火征官，故又名炎帝，系古时代三皇之一。

其父名少典，母名安登，据传：安登一日去华阳游，感应神龙之气，遂于姜水河畔生出神农氏。因在姜水边生出并迅速成长，于是乃以姜为姓，成为中国姜姓第一人。

传说古人以捕猎为生，到神农氏时期，人口迅速繁衍，猎物已难维持偌大人口的需要，氏族中经常有人因营养不良而生病或饿死。于是神农氏要寻求食源以拯众民之饥。他在亲尝植物果实滋味之时，选取可供饮食之品，记录下来，首兴农业，教民播种五谷，使原始社会后期由渔猎畜牧业向农业进化的文明一大飞跃。农业的出现，人类的劳动成果已有剩余，这时，神农氏设立集市，交换所剩之物，于是又出现了中国最早的贸易活动“日中为市”。神农氏还发明了陶器，用于生活所需。

中国现存最早的药物学专书《神农本草经》，即托名于神农氏，约成书于秦汉时期。收载药物365种，分上品（120种）、中品(120种)、下晶（125种），对每种药物，记叙别名、性味、生长环境、主治功用等。是一部药物学、博物学的重要文献。颂曰：

跣足赤奔叶作衫，

发明医药神农钤。

日毒七十尝百草，

教民农业识水泉。