生物标记物的抗衰老参考

2017-09-15普雷斯顿埃斯特普

益寿宝典 2017年10期

关键词：端粒低密度脂蛋白

文/（美）普雷斯顿·埃斯特普

生物标记物的抗衰老参考

文/（美）普雷斯顿·埃斯特普

人到中年，生命的过山车开始下坡，整体器官细胞的同步老化机制被全面启动。是主动出击迎战衰老机制，还是等待老化性疾病来袭时被动的抵抗修补，决定了人们不同的寿命。利用生物标记物作为抗衰老的参考指标，为我们提供了一种可行的路径。

主动阻击衰老程序

从进化角度看，生命的第一规则在于繁殖，它影响着基因塑造生命周期。从出生的那一刻起，人们就开始了为期一生的成长发展历程。随着人过中年，我们便开始衰老了。因为随着最重要的进化目标——繁殖能力的衰退，衰老就以一系列生理变化的形式展现出来了。换句话说，人过中年之后，在我们渐渐失去了生育能力的同时，便开始了衰老的过程。

生命还有一个规则，能够帮助我们全面了解并优化人体的身心健康，这一规则为衰老同步性规则。科学家大量研究了随着年龄增长，机体和细胞功能的变化趋势，如血液循环、内脏功能、应激反应、大脑结构和相关功能、基因损伤累积以及细胞构成等，都在到达巅峰之后，开始缓慢下降，并且几乎同步。也就是说，所有控制生命的基因，执行着同一个日程表，确保人在一定的年龄达到最佳生殖效果，这就是衰老同步性规则背后的深层原因。

人在过了繁衍生殖状态的巅峰之后，犹如开了好久的老汽车，任何一个部件都可能出岔子。和老汽车可以维修一样，人体也需要调整维护。所以，中年以后要想健康长寿，必须主动阻击衰老程序，否则会让生命处于退行变化的轰击中。

生物标记物——身体健康的晴雨表

大多数专家认为，基因对长寿的影响只占20%～35%，环境对健康长寿的影响大约占到65%～80%。为了更好的阻击衰老程序，检测生物标记物可以给我们提供重要参考。例如，希腊克里特岛男性的白细胞端粒要比荷兰聚特芬男性的白细胞端粒要长。而且，克里特岛男性的生理年龄要比聚特芬男性年轻5岁之多，他们的人均血清铁蛋白含量也只有聚特芬男性平均水平的一半，这与他们罹患中风、癌症、糖尿病和心脏病风险很低的事实相一致。

一般的血液生物标记物包括胰岛素、血糖、胆固醇、甘油三酯、睾酮、雌激素、钠和钾电解质等。非血液生物标记物包括体脂含量、身高、体重、体重指数、肺活量、肺部功能以及其他类似指标。

下面，列举几项重要的生物标记物的参考作用。

1. 血铁过高加速衰老

人体最重要且最常测量的两项心血管生物标记物是胆固醇和甘油三酯。如果这两项指标各自出现了轻中度升高，不必过于担心。但除了这两项指标有所提升外，如果血铁含量也有升高的话，这就意味着我们的身体和心智存在着极大的健康风险，因为体内含量过高的血铁能够加速低密度脂蛋白的氧化过程。我们可以通过测量相对常见的血红蛋白和血清铁蛋白来评估身体中的血铁含量，若有异常升高，则可以用饮食调节加以控制。

2. 低密度脂蛋白严重危害心脏和大脑

对于大脑和心脏来讲，高低密度脂蛋白会带来致命性伤害。低密度脂蛋白增高，身体中不可避免地会出现氧化低密度脂蛋白增多的现象。当氧化反应很高时，中间密度的脂蛋白会更容易氧化，有患上心脏病的高度危害。遗传学研究也证实了这一确切性，比如，科学家发现基因的一种变体能够减少体内低密度脂蛋白的含量，为心脏提供极强的保护，其中的一种变体能够将人体罹患心脏病的风险降低80%。

3. 胰岛素也是寿命标记物

胰岛素作为重要激素，对调节血糖代谢有着十分重要的作用，也是更为重要的身体反应指标。胰岛素分泌水平低于正常，有极大的危害，所以有研究说，胰岛素也是一种寿命标记物。有多种方法和药物可以维护正常的胰岛素水平，锻炼和良好的饮食习惯就是十分有效的方法，对代谢综合征（糖尿病前期）有理想的治疗效果。

二甲双胍是治疗2型糖尿病的首选药物，甚至对1型糖尿病也有一些治疗效果。在动物实验研究中研究者发现，二甲双胍是为数不多能够有效延长寿命的药物。二甲双胍对人体的作用效果比较复杂，但其主要功能就是降低肝脏产生的葡萄糖水平。二甲双胍还能够增强人体对胰岛素的敏感性，促进肌肉和其他组织对血糖的吸收利用，显著降低空腹胰岛素水平。没有这些积极变化，大量降低胰岛素水平就会十分有害，甚至会让人体产生类似1型糖尿病的早期症状。在美国，许多老年病学者正在推动延缓衰老药物的实验，选择的药物就是二甲双胍。

4. 端粒控制寿命

我们可以把人类的染色体想象成鞋带，如同鞋带尾端有塑料护套一样，染色体末端也有护套保护，那就是端粒——细胞染色体末端的特殊结构。在个体成长和发展过程中，每一次的细胞分裂在增加体重、替换受损细胞的同时，也会让染色体的端粒逐渐缩短。随着生命的成长和发展，一些细胞中的端粒大幅度缩短，这会让这些细胞中的染色体受到损害，进而增加人们罹患多种疾病的风险，包括癌症、心脏病和神经退行性疾病等。

端粒长度与生命的长短相关，长度长、性状稳定的端粒是人体健康长寿的有效预测变量。随着年龄的增长，端粒会受损并逐渐变短。最终，当端粒缩短至关键长度后，它们所在的细胞就会停止正常的功能运转，染色体的状态也不再稳定，这大大提升了我们罹患癌症和出现其他健康问题的风险。总体来讲，染色体的端粒越短，个体的寿命也就越短。研究发现，对于大多数八九十岁的长寿老人来说，他们的端粒往往同70岁老人的端粒一样长，甚至会更长。

端粒受损、变短的过程，也会受到特定环境因素的调节，包括饮食和适当运动。当然，良好的饮食和生活习惯能够扭转端粒受损的过程。多摄入ω-3多不饱和脂肪酸、良好的睡眠、低压力状态和日常锻炼都能够防止端粒受损，对人体健康长寿起到积极推进的作用。