西部的潜力在城市化

□ 姚 洋

姚 洋

北京大学国家发展研究院院长

城市化不一定意味着拥堵和污染。

中国是个大国，其发展必然有区域差异，正因为如此，中国依然拥有巨大的发展潜力。

中国的发展是从沿海开始的，现在在向内陆推移，这里就孕育着巨大的潜能。目前中西部的人均收入与东部有很大差距，实际上这个差距还在拉大，这是中国的问题所在，但也是潜力所在。

笔者个人判断，到2049年，中国的人均收入大概能接近目前发达国家的平均水平，也就是说，中国会稳步进入高收入国家的行列。

在这个过程中，光靠东部地区是不行的，东部的经济增长肯定要减速，需要中西部地区加力。那么西部地区的潜力在哪里呢？笔者觉得还是城市化。

很多人一听城市化就认为是要建大城市，其实不是这样的。城市化应该是区域性的城市化，比如说珠江三角洲、长江三角洲、长江中游地区、京津冀地区，这些区域会聚集很多人口。如果把全国人口的60%集中在这些区域，我们的经济发展必然会上一个新的台阶。

从国际经验看，都是让人口集中到少数的区域。美国西海岸人口是极其稀少的，就是因为人口高度的集中；而日本面积很小，但是人口还是非常集中，东京地区和大阪地区集中了很多人口，这两个地区人口加起来超过了整个日本人口的60%，而其他地区人口稀少，山清水秀，这就是世界城市发展给我们的启示。

人们一提城市化就害怕，是因为害怕交通拥堵、污染等等。其实城市化和生态经济是相辅相成的，不矛盾，因为集约的城市化能缩减生态建设的成本。

城市化最大的好处是集约化，是巨大的集约式节约。北京的生活成本很高，很多人必须住在五环以外甚至六环以外，上班单程要两个小时。但仍然有很多人愿意在北京发展，这就是集聚效应。城市的集聚效应让人口集中，就可以留下大片的青山绿水。

利用城市的集聚效应，搞集约化生产，还可以减少不必要的污染，城市的生态建设也会促进经济增长。这样一来，就没有必要遍地搞工业，也没有必要遍地搞农业，当然这要达到一定的阶段。但我们搞生态经济其实本身也是一个创造收入的过程，搞生态也是一个提高福利的过程。

另外，城市居民对生态要求更高，因此支付意愿更高。为什么城市居民愿意呢？因为他们觉得环境改善对自身是有价值的。只有集中之后，老百姓收入提高之后，才能感觉到环境的价值。因此，我们在城市里进行生态文明建设，其实成本会更低，分散的话成本会更高。◀