黑色幽默

ext

比起1996年黄金一代新秀，1997年进入联盟的球员要逊色不少，要不是因为蒂姆·邓肯的存在，你甚至可以说他们是令人失望的一代。在没有打出预期表现的球员中，蒂姆·托马斯是最大的遗憾，因为这个来自维拉诺瓦大学的天才球员，在20年前曾是全NBA最受关注的新星之一。

1

2008年初，美国《体育画报》做过一份调查，让现役NBA球员选出他们心目中最浪费天赋的同僚，结果蒂姆·托马斯获得了10%的选票，位居第二。

托马斯出生在1977年2月26日，身高2.08米，体重104公斤。他是一位集合高度、速度、弹性和爆发力各种体能条件于一身的球员，此外还拥有柔和的投射手感，所以在高中时代就被视为未来NBA的超级明星。

但他把所有的天赋都释放到了高中和大一，从而给了外界一种荒谬的期待感，难怪所有人都觉得他应该得到更大的成就，而不是职业生涯场均只能得到11.5分和4.1个篮板的泛泛之辈。

“如果蒂姆·托马斯选择在高中毕业后提前参加1996年选秀大会，他会是那年最出色的高中生新秀，他比科比·布莱恩特和杰梅因·奥尼尔更有潜力。”当时NBA球探服务部的经理兼资深球探马蒂·布雷克这样说，“他是位了不起的球员，根据他的体型，他可以在场上胜任何一项工作。”

高中毕业前最后一个赛季，托马斯场均得到25.3分和14.5个篮板，他曾入麦当劳全美明星队和科比同场竞技。之后托马斯走上大学之路，加盟维拉诺瓦大学。

大一赛季，托马斯在他参加的32场比赛中有31场是以主力身份登场，这在当时对一位新生来说可不是常见的事。托马斯场均得到16.9分、6.0个篮板和1.8次抢断的数据，当选大学最佳新秀，成为维拉诺瓦大学校史上第一位获得这项殊荣的球员。

托马斯在大学仅呆了一年就迫不及待地向NBA进军，他可能是榜眼秀，也可能是前十顺位里其他位置。至于状元签，因为蒂姆·邓肯的存在，这早就没有了一点悬念。

1997年状元签之争也值得让我们回味。当时凯尔特人破天荒般打出了一个15胜67负的赛季，这样他们手里两个签位抽中状元的几率达到的27%。灰熊这边14胜68负的战绩也表明自己争抢邓肯的决心。马刺则有点暗度陈仓的感觉，1996-97赛季当家球星大卫·罗宾逊因伤几乎缺席整个赛季，其他主力伤伤停停，半路上任的波波维奇玩起心眼，就让这个烂摊子继续摆下去。最终，上帝更照顾圣安东尼人，他们开启随后20年的盛世。

那年拥有榜眼签的是76人，球队管理层曾把目光放在托马斯身上，但他们还是选择了号称“大鸟”伯德接班人的基斯·范霍恩。早在1996年，范霍恩就打算去NBA，可他的小女儿才刚要学会走路，范霍恩决定再在犹他大学呆上一年，推迟参加选秀。

凯尔特人在第三和第六顺位选择了昌西·比卢普斯和罗恩·默瑟尔，灰熊在第四顺位得到安东尼奥·丹尼尔斯，掘金则在第六顺位摘下托尼·巴蒂……直到篮网的首轮第七号签，蒂姆·托马斯的名字才被NBA总裁大卫·斯特恩喊出。这个顺位比他自己的预期要低，而且他更不会想到，仅仅过了两天，一笔76人和篮网之间四换四的大交易，他和范霍恩互换了东家。

托马斯在新秀赛季得到了不少上场时间，在77场比赛中有超过一半是先发。当时的76人主帅拉里·布朗是出了名不爱用新人的教练，但他希望托马斯能和前一年入队的状元秀阿伦·艾弗森组成火力十足的进攻搭档。

菜鸟赛季，托马斯交出了一张中规中矩的成绩单，场均得到11分和3.7个篮板，入选了最佳新秀阵容第二队。不过，托马斯的表现并不稳定，常常在前一场比赛得到20分左右，但后几场又以极低的命中率拖累球队，只得到可怜的分数。

之后一年，因为停摆的缘故，常规赛被推迟到1999年2月开始。似乎没有准备好的托马斯在前17场比赛状态低迷，场均只得到4.6分。因为76人选中的新秀拉里·休斯看上去比他更有明星相，所以费城干脆将他和中锋斯科特·威廉姆斯一起打包交易到雄鹿。

所谓树挪死、人挪活，托马斯找到了更适合自己的归宿——雄鹿希望身材高大、有外线、有速度、又能防守前场多个位置的他能成为球队阵容的调合剂。

在格伦·罗宾逊、雷·阿伦和萨姆·卡塞尔三位明星球员的带领下，雄鹿就已经是联盟得分能力名列前茅的球队，而替补上场的托马斯更是帮助球队板凳带来绵延不绝的火力，甚至可以搭配“三个火枪手”一起上场，组成火力更猛的进攻阵容。难怪时任雄鹿主帅的乔治·卡尔这样说：“托马斯是我们队中最具天赋的球员。”

2000-01赛季，雄鹿打入了东部决赛，随后和76人大战七场后惜败。托马斯在季后赛的场均得分（11.3分）虽不如之前一年的15.4分，但43.1%的三分命中率令人刮目相看，而且他只有23岁。

所以在赛季结束后，雄鹿给托马斯开出一纸六年6600万的大合同，尽管公牛开出更大的价码，但托马斯还是留在密尔沃基。种种迹象说明，他的职业生涯会再攀高峰。

2

2001-02赛季，之前和总决赛只差一步的雄鹿，在罗宾逊、阿伦和卡塞尔相继受伤后战绩不佳，球队也因为谁是老大的问题渐渐产生内讧，他们竟然没有打进季后赛。

2002年夏天，雄鹿把更衣室毒瘤罗宾逊交易到老鹰，开始扶正托马斯为先发大前锋，随后就连阿伦也被交易走了，只剩卡塞尔、托马斯以及用阿伦换来的加里·佩顿组成球队新的核心三人组。

成为主力的托马斯虽然上场时间增幅不少，但数据却没什么改变，重返季后赛的雄鹿在季后赛首轮就被篮网队淘汰，这让球队管理层下定了重建的決心。

2003年夏天，卡塞尔也被交易到森林狼，佩顿在合同到期后加盟湖人。仅仅两年时间，那支在2001年还打进东部决赛的雄鹿，几乎只剩下托马斯一人了。2003-04赛季中期，雄鹿干脆也把场均得到14.1分的托马斯交易到尼克斯，后者也开始了他的流浪生涯。endprint

尼克斯球迷对托马斯还是有所期待的，但纽约也是全世界最没有耐心的城市。在2004年季后赛首轮伤了膝盖被抬出场，托马斯在之后一个赛季复出，他的低迷表现让球迷们对他开始不满，纽约舆论认为他防守差劲、没有打出符合身价的表现。

鲜为人知的是，托马斯在这一年遭遇许多家庭变故，包括姐姐过世留下两个小孩给他照顾。他的妻子被病痛困扰，母亲则经历了大手术，种种场外的纷扰多少影响了托马斯在场上的表现。

2005-06赛季前，还在养伤的托马斯被交易至当初想签下他的公牛，结果伤愈复出后的他仅在风城打了三场比赛后就被买断。2006年3月，托马斯加盟太阳，谁都不会想到，时而先发，时而替补的他成为那年季后赛最大发现之一，为太阳打进西部决赛立下汗马功劳。

刚加盟太阳的时候，托马斯的体态还略显臃肿，但随着比赛的进行他的体态已经恢复了应有的样子。到了季后赛，托马斯的表现更让人眼前一亮。季后赛首轮第一场，托马斯就在太阳和湖人的比赛中得到22分和15个篮板，帮助球队取得开门红。到了系列赛第六场，如果不是托马斯在常规时间还剩6.2秒时命中扳平比分的三分，太阳在季后赛首轮就出局了。但他投中职业生涯最重要的进球，太阳从死亡线上又挣扎了回来。

“我投中了那记三分球。”托马斯赛后说，“我看到前面有个家伙扑了过来，所以我用假动作运了一下球，等他被我骗过后，我起跳命中了三分。這种感觉简直太美妙了。”

托马斯之所以有机会得到最后一投，在很大程度上也应该归功于队友的信任。当时马里昂抢到进攻篮板后，他本可以选择自己投篮，正好托马斯就在他身后，他就把球传给位置更好的队友。

除此之外，纳什的传球更是帮助托马斯在球场上找到前所未有的感觉。当然，他最大的问题是发挥不够稳定，这也是为什么托马斯只能成为角色球员的原因。比如西部半决赛对阵快艇，托马斯能在太阳获胜的四场比赛场均得到18分，而输球的三场比赛场均只得到10.3分。从这样的对比中可以鲜明地看到托马斯状态起伏太大，无法保持稳定的表现。

无论如何，托马斯在太阳再度打出身价，他在20场季后赛上场均得到15.1分和6.3个篮板，其中场均命中2.4个三分，排名全队第一，三分命中率也高达44.4%。原本托马斯也愿意和太阳重新签约，菲尼克斯为他准备了一份为期三年，总价值1200万左右的合同。但快艇随后给他开出的四年2400万合同。虽然托马斯希望能够留在太阳，与球队一起争夺总冠军，但他无法拒绝如此丰厚的合约。

在洛杉矶，托马斯担任埃尔顿·布兰德和克里斯·卡曼的替补，经常受伤的两人让托马斯获得不少上场时间，但他再也没有惊艳表现，而是让人感觉越来越平庸。

从此开始，再也没有人会把天赋、潜力这样字眼放在他身上了。

在快艇的四年合约只走到差不多一半，托马斯又被交易至曾经效力过的尼克斯和公牛，到了2009-10赛季，他以自由球员身份加入小牛，但在新东家只打了18场比赛后，托马斯在2010年1月下旬通知球队自己要临时照顾患病的妻子。

在2010年3月，托马斯曾对外表示妻子的病情已经好转，但她究竟得了什么病，出于隐私的考虑，她从未对外透露过。另外，他也没有在该赛季回到球场。

因为得到了小牛队上下的支持，才让托马斯渡过了人生中的严酷考验，而达拉斯球队仍然张开双臂欢迎他。

所以在2010年夏天，托马斯如愿同小牛签署了一份老将底薪合同。一心想着为达拉斯再尽一份力的他，却不得不再次因为妻子的病情加重而毁约。在联盟拼争了13个赛季的托马斯，就此宣布退役。

有些遗憾的是，小牛在2010-11赛季得到了总冠军，托马斯错过了这份可能属于他的荣耀。当然，如果你知道他曾是被寄予厚望的明日之星，这点遗憾可能也不算什么。

毫无疑问，托马斯是天赋异禀的球员，他有身高，可以持球攻击，爆发力很强，外线还有一手投篮。

他打球无私，球场视野极佳，如果你过他的比赛，就会记得他每每站在弧顶，观察场上局势，及时传球给切入的队友突破取分的景象。

但他并没有兑现自己的天赋，最大的原因是他缺少一点进取心，以及他这种“不三不四”的球员并没有找到合适的定位。

或许，他的天赋也被所有人高估了——如果你在维基百科搜索他的名字，你甚至会发现雷·阿伦曾经这样评价他：“如果蒂姆·托马斯愿意，他可以成为NBA最好的球员。”

2005-06赛季，蒂姆·托马斯作为太阳一员，随队一路杀到了西部决赛，季后赛场均可以贡献15.1分和6.3个篮板，三分命中率为44.4%。可以说，托马斯最巅峰的赛季来自顶级后卫史蒂夫·纳什的帮助，而如果整个职业生涯都能和优秀控卫搭档的话，他也许可以收获几尊年度最佳第六人奖杯。即便如此，这也和人们当初对他的期待相差很远。endprint