大海洋里的小漂流瓶

江苏省张家港市大新镇新凯学院 颜士州

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漂流瓶是什么？它不就是QQ里的信件吗？有人用它来交朋友，也有人用它来寻求帮助……其实，真正的漂流瓶就是水上漂流的瓶子，你可不要小瞧它，它对我们研究海洋有很大帮助呢！

有故事的漂流瓶

在那浩瀚无际、波涛汹涌的洋面上，漂浮着成千上万只玻璃瓶子。它们中的大部分是被人们当垃圾扔掉的，但少数瓶子却有着特殊的使命。

1947年的一天，有两个男孩在美国新泽西州海岸边玩耍。因为风暴刚过，许多海面漂浮物留在沙滩上。在一堆垃圾中他们拾到一只瓶口密封的玻璃瓶。打开瓶子，发现里面有一张纸条，上面写着“我们的船正在下沉，求救信号早就发出，但已来不及了，我想我们的命运已定，再见了！但愿这张纸条能随瓶子漂回我们的老家美国。”

两个孩子读了这张海难者留下的纸条，感到这件事非同小可，便把这张纸条交给了美国政府机关。不久，有关机关查明了这个封口瓶和里面装着的纸条来自一艘名叫“比迪”号的美国驱逐舰。

那是1943年11月6日第二次世界大战期间的事，“比迪”号驱逐舰从大西洋经直布罗陀海峡进入地中海，不久即被德国潜水艇发射的鱼雷击中，随即葬身大海。舰艇下沉前，一位不知名的美国水手将这一事件简要地写在纸条上，再装瓶密封，把它扔进大海。这只玻璃瓶在大西洋上随波逐流，漂流了几千海里，在41年后，竟然幸运地被一场风暴冲到了海滩上。

2012年3月，德国渔民康拉德·菲舍尔在海边无意捡到一个瓶子，正当他准备将其扔回大海的时候，竟然发现里面有张署名为理查德·普拉茨的明信片，上面写着“无论是谁发现了这个瓶子，请帮忙把它带回柏林。”

人们根据提供的地址发现，当年20岁的理查德·普拉茨曾参加过一个旅游团，由于遇到海难，他便从波罗的海将这个瓶子丢出。将近100年后，人们找到了普拉茨的孙女安哥拉·埃德曼。当埃德曼听到这件关于瓶子的事后，翻遍了家中所有的相册，确认自己的祖父就是当年那个放出漂流瓶的人。

国际海事博物馆认为，这是迄今为止发现的漂流瓶中最早的一个，有一个世纪的历史。而根据当时的吉尼斯世界纪录，这项纪录的保持者是一个来自1914年的漂流瓶。

小漂流瓶的大作用

这些神秘的漂流瓶往往会引出许多早已消逝了的故事，引起人们的兴趣。可是还有一些同样装着信的漂流瓶，信上的内容却并不那么惊心动魄。它们是海洋科学家特意放入大海的通讯瓶，对研究海洋洋流有着不可估量的意义。

海洋洋流会影响气候，它与人类生活有着密切的关系。从海洋中的漂流瓶的漂流途径，人们可以发现海洋的流向、流量等规律，对揭示气候变化起着重要的作用。如在地球的北半球有一股巨大的洋流叫“海湾流”，它起源于离美国佛罗里达州南端不远的墨西哥湾，向东北流动，横穿大西洋。从海湾流上空形成的风使英伦三岛的气候变得十分暖和湿润，伦敦雾就是海湾流的“杰作”。而与英伦三岛同纬度的北美和欧洲大陆的气候，冬天却十分寒冷干燥。由于海湾流的影响，挪威各海湾几乎终年不冻，每年1月份的气候比相同纬度的许多其他国家暖和得多。

通讯瓶不仅能够帮助海洋科学家了解海流，揭示气候变化，而且还能帮助人们排除海上危险。

第二次世界大战期间遗留下来的水雷和其他爆炸物被推入海洋洋流，随流移动，严重危害船舶的正常航行。为了标出海洋中各大洋流的流向和活动规律，海军科学家在海洋中布放了许许多多的特殊玻璃瓶，这些玻璃瓶会帮助科学家测定漂浮在海面的水雷爆炸物的动向，然后在海图上标出危险海域，提醒过往船舶注意。

千百年来，海洋洋流一直引起人们的好奇。例如，走同样的一段航程，有些船总是遥遥领先抵达目的港。这是因为海洋洋流能够促使船舶加快速度航行，所以它也被称为海上的“高速公路”。精明的航海家常利用海洋洋流的活动规律，节约燃料，缩短船期，降低海运成本。

漂流瓶的历史

早在公元前250年，古希腊科学家和哲学家西奥弗拉斯托斯就首先开始研究海洋洋流。他在地中海布放漂流瓶，潜心研究海洋洋流的方向。

到了18世纪初，美国科学家本杰明·富兰克林也怀着浓厚的兴趣研究海洋洋流。他把许多只装有纸条的封口瓶子扔进墨西哥洋流的源头。纸条上写着他的名字和地址，并要求发现者设法和他联系，及时告诉他发现瓶子时的位置。一年以后，富兰克林果真收到一些素不相识的人的来信。这些信息资料使富兰克林能在海图上详细标明这股洋流的活动方向，它就是现在人们熟悉的海湾流。

今天，科学家已经研究出专门用于测定海洋洋流和风向的多种科学仪器，但是漂流瓶这一古老而又简陋的方法仍然使用着。美国海军科研部门每年都要在大海里施放大量的漂流瓶。瓶中卡片上写明布放者姓名、日期和布放位置，并用七种文字写明布放目的，请发现者把瓶内的卡片寄回美国。大多数漂流瓶底部装有黄沙，使瓶子在漂流时能够保持垂直。

据统计，漂流瓶在海洋中平均每天旅行10海里，遇到洋流时旅行速度会增加到每天80海里。当然不可能所有的漂流瓶都能遇到洋流。其中有些瓶子将被海浪冲到海岸上，还有不少会失踪。能够走完漫长的旅途，并被人们发现的漂流瓶是不多的。所以有朝一日，当你在海边或者大海中发现内装卡片的漂流瓶时，千万不要随便扔掉。你应该打开封闭的瓶塞，仔细阅读其中的卡片，接下来你就一定会知道该怎么办了。