不再更新的传奇SHIMANO平推V刹史话

2017-09-11隆猫编辑凹凸

中国自行车 2017年8期

文/隆猫编辑/凹凸

文/隆猫编辑/凹凸

玩车经历不算太长的车友大概较少知道当年碟刹与V刹之争的故事吧？这场曾经浩浩荡荡的嘴仗持续了好几年，直到最后，碟刹以完美姿态胜出作为终结，在山地车领域一统江湖。碟刹发展到今天，连UCI都已经准许在公路车上使用它。在可预见的未来，V刹在刹车零件市场上将呈现极为强烈的反差，除了入门级和最顶级的超轻产品，主流产品将不再与V刹产生任何关系，V刹作为当年山地车刹车系统的霸主将被碟刹完全取代。当年那些主流V刹系统，今天只能在二手旧货市场才能见到了。而其中的平推V刹系统，是V刹中最有特点的一类，它只存在于SHIMANO的产品序列当中，这篇小专题将介绍V刹分支——平推V刹的10年小历史（1996-2006）。

曾经的如日中天

大概只有自行车有那么多不同类别的刹车系统吧？不信？掰着指头数一数，碟刹、钳刹、V刹、吊刹、鼓刹、罗拉刹车、倒闸、胎刹（好像是个奇怪的东西），甚至还有用于大齿盘的刹车。从力学形式的角度去看，自行车所有的轮轴、传动部件几乎都卷进了“刹车系统”，而这其中，作用于轮圈的刹车系统形式是格外的多。这也不奇怪，在刹车作用域里，轮圈的确是一个突出的存在，从更直接一点的思维设想，将刹车力道作用于轮圈之上，仿佛汽车应该使用后轮驱动一般的天经地义。

在所有作用于轮圈上的刹车系统中，V刹大概是性能最优秀的产品之一了。但V刹历史并不长，而平推V刹的历史就更短了，在一份1997年的专利报告上，披露了SHIMANO平推刹车的所有细节，而第一代平推刹车BRM950在1996年就推出市场。

和传统的V刹比，平推刹车究竟有什么好处呢？如果有长期使用V刹经验的朋友，大多会有刹车皮不规则磨损的困扰。刹车皮沿着刹臂，通过刹车线拉动，对轮圈施加制动力，运动方向呈圆弧形轨迹。一般方法是使用一组角度可调的垫圈，让刹车皮接触到轮圈时保证有最大的接触面积。随着使用时间的延长，刹车皮的磨损就变得不均匀，通常是上半部分磨损大，而下半部分磨损小。当刹车皮磨损到一定程度，就必须调整刹车皮的位置。而调整完成后，往往刹车皮的刹车面便无法和轮圈保持最佳贴合状态了。

平推V刹通过一组平行四边形的杠杆机构，让刹车皮的运动方向由弧线变为直线，好处大大的，让刹车皮的磨损变得均匀起来。从理论上讲，在刹车皮磨光之前都不用再做什么调整了。如此简单的结构就解决了一个恼人的问题，SHIMANO在专利方面占据的优势的确让它在市场上赢得了青睐。后来SRAM在1999年一份专利中，将V刹刹车皮沿直线推进的形式一网打尽，但每种解决方案看起来都显得那么复杂，包括用链条、齿轮、传动杆等各种形式，只是为了实现刹车皮的线性平行推进。

相信这仅仅是一场商业专利战而已，平推刹车这个形式除了SHIMANO，并没有其他厂商将它带到商业实例中。因为专利限制，导致绕过SHIMANO的方法既复杂又蠢笨。在平推刹车刚推出的时代，V刹和碟刹之争还尚未激化，对当时还方兴未艾的山地车，V刹占据着统治地位。因为V刹的刹车力度远比吊刹大，比钳刹可容纳的车胎宽许多，更能轻松装在带有避震装置的前叉上而不至于增加太多重量，在那个年代无疑是先进生产力的代表作。

传奇的开始

在1996年发布的XTR BR-M950和XT BR-M739从一开始便以非常高的完成度推向市场，如今，BR-M950和M739已经成了古董零件市场的“尖儿货”，一套品相上佳的M950或M739均价格不菲。笔者的第一台山地车便使用了M739平推刹车，不知道是因为安装还是其他的原因，M739的运行并不像想象中的那样完美，每次卸掉后轮再装回刹车时，都需要重新调整刹臂上的张力螺丝才可以保证刹车行程一致，对此我一直百思不得其解。

和所有“圈刹”一样，V刹天生的缺陷是对泥沙的抵抗能力低下。在裹挟着泥沙的骑行环境中，区区十几公里报销一整套刹车+刹车皮+轮圈是非常轻松的事情，这一点在平推V刹上也毫无意外地继承下来，但与传统V刹比较起来，平推V刹在极端环境中的表现大概好了一点点。以笔者曾经的经验来看，刹车皮和轮圈的磨损相对更均匀一些，在某些极端环境中，传统V刹20km就把刹车皮磨到无法使用的境地，平推V刹大约能坚持到25～30km。尽管这是个五十步笑百步的结局，但之间的差异实打实存在，尤其是在比赛环境，坚持得长一点，意味着获胜的几率更高，因此平推V刹相对于普通V刹的优势不可抹煞。

与早期的碟刹相比，V刹的易维护和轻量化特点，使得它和碟刹之间的差异还没有那么明显。一方面山地车骑行形式还处在XC这个阶段，对刹车要求并不高，另一方面，V刹在重量方面的优势也让很多骑士欲罢不能。早期的碟刹维护工作相对困难，故障率高，这让V刹继续苟延残喘了几年。

镂空的博弈

哪里有需求，哪里就有产品，相对于早期维护困难故障率高的碟刹，平推V刹还是有那么一点优势的。SHIMANO在继M950和M739之后，在1999年的XTR BR-M951和XT BR-M750上延续了平推V刹的产品线。如果不仔细分辨，很难区分M950和M951的区别，M950的连杆是镂空设计，而M951没有镂空，而最大的进步是M951为连杆上部转点增加了一组张力弹簧，并在以后的XTR系列中保持了这项设计，它的作用是通过增大弹力的方式让V刹的手感更为顺滑，这也是为什么顶级的XTR系列产品手感总是好过XT的主要原因，其余的部分几乎毫无分别。

在笔者看来，M950的确是存在一些设计缺陷，其连杆的镂空设计对减重帮助不大，却将结构强度削弱了不少。但这种差异和BRM739和BR-M750比起来就小多了。M750可以看作是经过调整和重新设计的平推机构，和M739相比，区别不仅仅是非镂空的平推连杆，整个联动机构都做了调整，变得更加粗壮和结实。

奢华VS精致

2003年，在M750的基础上推出的XTR BR-M960是一款微调产品，与上一代XTR BR-M950相比，取消镂空设计让顶级产品失去精致感不能不说是一点小遗憾。但为了提高产品本身的性能，笔者认为这样的改进尚属可以接受的范围。

X T系列中的BR-M760继承了上两代XT系列的设计风格。XTR在950/960的产品设计中采用了灰色系作为产品的主色调，灰色的高级感突出了XTR套件的顶级地位。而XT的银色系无形中从色调上降低了产品的档次，XT系列的刹车臂线条相对简单、粗壮，从工艺美学上比较，精致感比XTR是有明显差异的。在SHIMANO的产品定价策略中，XTR作为顶级零件的售价一直是XT的大约两倍，但经过若干年的损耗，外观良好的老款XT零件数量反而变得更加稀少了，目前的中古XTR零件售价和XT基本持平，想来应该是XT真正大量被投入到使用中，最后保留下来品相好的反而比较少。价值相对较高的XTR倒是因为顶级套件的身段，使用者往往比较爱惜，到最后品相良好的剩下更多。M760的平推连杆做了一点点细节上的改变，由从前的直棍改成了带有一定角度变化的曲棍，并且还有倒角的工艺，让M760的精致感更上一层楼。

之前说到的平推系统，一直都在XTR和XT两个最高级的系列中打转转，到底SHIMANO有没有将平推刹车系统下放到更低等级的产品呢？答案是肯定的，同样在2003年推出的LX BR-M570，是山地车套件中唯一一款除XTR/XT系列之外使用了平推技术的V刹。这款刹车在2003年推出市场，此后SHIMANO便不再将该技术用于其他中低系列的产品线了。

神话落幕

为平推V刹画上句号的是2006年推出的XTR BR-M970，这款末代平推V刹的系统与同时期的XTR套件所采用的色调搭配一致，灰地之上用抛光铝的银色点缀，这种灰色系撞色配色方案，取消了从前的曲线、一色的工业设计。是否好看见仁见智，但新的色调搭配让零件更显瞩目这个目标实现了，M970最大的变化也仅仅体现在配色上而已。

在SHIMANO搞定一系列技术问题后，碟刹产品已经迅速崛起，主流MTB刹车系统中淘汰V刹已经开始倒计时，从M980时代开始，SHIMANO全面终止了顶级V刹的产品线。到现在，除了SHIMANO的低端套件还存在V刹，相对专业的XTR/XT/SLX等系列已经完全将V刹逐出了自己的地盘。碟刹的天生优势结合技术的发展，使得碟刹系统与V刹系统之间的鸿沟越来越大，最终V刹无论做出多么重大的改进也无法弥补它们之间的差异。这也是为何SRAM仅仅在很短的产品线试探性推出了一些V刹产品就戛然而止的原因。在当今MTB这个大家族内，除了一些Vintage MTB，新时代山地车已经彻底淘汰了V刹系统——连安装座都不再保留，彻底断了V刹党的念想，也为碟V之争画上了最终的句号。