废城的复兴

A.R.威廉斯

英国考古学家马克思·马洛温考察伊拉克北部尼姆鲁德的新亚述帝国遗址时，得到了他热爱侦探工作的妻子——阿加莎·克里斯蒂的帮助。尽管工作繁忙，这位悬疑小说作家还是在1949年到1957年的每一个冬天都抽时间对她丈夫在挖掘过程中发现的史前古器物进行记录并给它们拍照。

她可能也给上示左图中的石刻浮雕拍了照。那件艺术品曾是宫墙上的装饰，描绘了一名祭司在一个被称为生命之树的图形之前开展祭祀活动。而这张照片也揭露了一些耐人寻味的东西——祭司的颈部有一道裂痕，造成这道裂痕的可能是19世纪的抢匪，也可能是入侵古迹的士兵。

尼姆鲁德城据称就是《圣经》里的迦拉，在公元前883年成为国王亚述纳西拔二世统治下的新亚述帝国的首都。公元前7世纪末，新亚述帝国覆灭，敌军集结在一起洗劫了这座城市，那座祭司的浮雕可能在这场进攻中遭到蓄意破坏。“我们知道许多东西都在这场洗劫中被亵渎了。”英国伦敦大学学院的美索不达米亚专家马克· 阿尔塔维勒如是说。

历史总在不断重演。2014年，伊斯兰国家激进分子在攻下附近的城市摩苏尔后又在尼姆鲁德四处肆虐，他们用推土机、大锤还有炸弹摧毁了现代伊拉克人修复的建筑。

但依然有一些东西幸存下来，比如以上右图所展示的这一部分浮雕。与克里斯蒂拍摄的那块浮雕一样，这一幅之前就经历过修复。还能再次拼接起来吗？“这个遗址大部分可能是被爆炸的震波震裂了，”阿尔塔维勒说，“这就意味着它有修复的可能。”

阿加莎·克里斯蒂在给尼姆鲁德發现的一个象牙雕塑拍照。这里发现的此类象牙雕刻有数千个，它们中许多原本被用以装饰家具，是作为战利品或贡品从地中海沿岸城市带到都城来。