你真的了解你的猫吗？

尼娜·斯特罗奇里克

对于那些长久以来一直想知道自己的猫是否只把主人当成猫粮供应器的人来说，看了《行为过程》期刊的一篇报告应该会松一口气。此项研究为成猫提供了四种刺激物──食物、玩具、香味和人类社交互动，大多数的猫在所有選项中倾向于选择与人类互动，而非食物。

这类的研究“在（上世纪）90年代对狗进行过”，但直到现在才拿猫来做实验，论文的作者之一、美国俄勒冈州立大学的克莉斯汀·维塔雷·施瑞夫说，“我们正试图跟上进度。”在美国，对猫的刻板印象认为，猫是无法训练的，也不爱社交，她说，但实际上，可以用训狗的方法来训猫──只要奖励物对它们有足够的吸引力。接下来，维塔雷将研究如何根据猫的喜好来训练它们。

关于猫，还有什么是我们不了解的？例如，这张照片中的小猫是受了惊吓还是在嬉戏？（答案：它正跳向悬挂在相机前的玩具。）猫的情绪是众所皆知地难以捉摸：兽医科学家在意大利的一项新研究发现，大多数主人不清楚猫用来表现压力的信号范围。“狗主人较了解狗的行为。”论文作者恰拉·马里帝说。相反地，猫主人通常会把宠物的行为视作正常，而不当做判断它们状态的信号。

科学家正在努力破解关于猫的此类谜题。去年，瑞典一所大学开始针对人猫间的沟通进行一项为期五年的研究。目标是：看看人类对猫说话方式不同时，猫是否会有所反应，并且翻译出猫叫声中的情感和欲望。

猫的科学

独立性：《比较心理学期刊》发表的一项研究发现，当狗和猫被委派任务去解决问题时，狗若无法完成任务会向人类寻求帮助，而猫则凭自己的力量不停尝试。

猫的迁移：透过分析约200只古代猫遗骸中的线粒体DNA，法国的研究人员发现，猫科动物最早是随着农人自新月沃地迁徙分散到各地，然后跟随商船上的海员前往全球。