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抓住关键期,促进脑发育

2017-07-29梅镇彤

家庭用药 2017年7期
关键词:杏仁核关键期智商

梅镇彤

脑的生后发育大致可分为婴幼儿期、青春期和成熟期,但并没有严格的年龄划分界线。我国常把出生到学龄前称为婴幼儿期,10~20岁或25岁为青春期,20~25岁以后为成熟期。

婴幼儿时期是脑发育的重要时期,在这一时期脑的一些基本功能都将建立和形成,出生时如脑有某些残缺必须在这一时期及时医治和纠正,否则将影响成年后的脑功能。近20年来,由于无创影像技术的发展,使神经科学工作者有可能研究脑的生后发育,从而使我们对婴幼儿时期的脑发育有了更进一步的了解。

父母要重视孩子婴幼儿时期的脑发育,为他们营造一个有利于脑发育的环境,呵护孩子健康成长、远离疾病侵害。至少有以下四个方面需要高度重视。

必须适时完成直立行走和语言交流

人类和大猩猩的基因只有1%的差别,其中与手相关的基因是人特有的。大脑皮层中管控手的细胞数占了很大的比例,这说明大脑皮层对手的调控是十分精细的。手的高度发达是人类进化中的一个飞跃。

直立行走和语言交流,这是作为人类标志的两项重要脑功能。年轻的父母要不失时机地教会孩子走路,直立行走后手就能解放出来,手的功能也就得到很快的发展。在学会走路的同时要注意教会孩子多用手、用好手,玩玩具、做折纸、做游戏、吃饭喝水、洗手洗脸,放手让孩子做自己能做的事情,要尽可能地让幼儿的手得到锻炼,这也会反过来促进大脑皮层的发育。

婴幼儿时期是语言学习的关键期,在前一讲中已提及。在这里还有两点需要提醒:

1.婴儿出生后的几个月即能分辨出多种语言的音素,但到了学会说话后,他就开始失去分辨新语音的能力。儿童在青春期以前必须置身于一种语言环境之中,这样才能学会这种语言。要让孩子能较完整地掌握语音的音素(包括元音和辅音),也就是说不能只在当地方言的环境中学说话,还应该经常听标准的普通话,否则可能影响孩子将来的发音能力。

2.在学会讲话的同时,还要教他掌握“数”的概念。这是抽象思维的开始,对今后智力发育会有所帮助。

建立良好的生活习惯

刚出生的婴儿没有昼夜节律,在24小时的昼夜周期中没有固定的睡眠-觉醒节律,大约到2~3个月后才逐渐出现昼夜节律,到6个月后才出现与白天-黑夜相对应的睡眠-觉醒周期,在2岁左右才真正形成与昼夜节律同步的睡眠-觉醒周期。

昼夜节律的出现,是婴儿来到这个世界首先要适应的外界环境,这种适应性反应需要大脑来调节。脑内下丘脑的视交叉上核,是调节昼夜节律的重要部位。昼夜节律首先表现在睡眠上,睡眠的好坏对幼儿的发育至关重要。昼夜节律的形成也将影响整个机体的活动,需要各个系统都能协调,在昼夜节律中完成自己的功能。

什么时候起床,什么时候进食,什么时候运动等,都应该有合理的安排,这就涉及建立规律的生活习惯问题。在婴幼儿时期就应该养成规律的生活习惯,要尽量避免不良的生活习惯影响到孩子,如熬夜、晚睡晚起等。

重视脑功能发育的关键期

目前,脑科学在视觉和社会行为的神经生物学研究方面,均已获得了一些有意义的实验结果。视觉系统研究的结果证明,婴幼儿时期是双眼视觉形成的关键期。动物实验结果已证明,如果在出生后不久一眼被闭合一定时间,那么管控该眼视觉的大脑皮层就不能正常发育,最后导致该闭合眼在行为上变瞎,这种“皮层性瞎子”或弱视是永久性的,原先的闭合眼即使再睁开达数年,其视觉功能也不能恢复。这也说明,大脑皮层的正常发育需要来自外周感觉器官的刺激,婴幼儿时期是关键期,如果错过了这个时期,大脑皮层就不能再发育,功能也就不可能再恢复。

这些实验结果,对人的视觉系统疾病的诊治具有重要的临床意义。成年期或老年期出现白内障,把浑浊的晶体换掉,患者很快即能恢复视力。而婴幼儿时期出现白内障,如在一年内不及时手术,以后再做治疗也将永远不能恢复视力。这说明,在婴幼儿时期发现和及时治疗视觉缺陷的重要性。又比如,为矫正儿童斜视常用眼罩盖住正常眼,如使用不当(如眼罩遮盖的时间过长),有可能引起正常眼的视力下降。视觉系统发育不正常和视觉缺失的后果是比较典型的例子,可作为其他系统的借鉴。一个有正常听力的儿童,如果发育关键期生活在没有正常语言交流的环境中,以后即使给予强化训练也不能学会用语言来交流。例如,幼儿的中耳炎持续发作,将影响其听力,进而影响语言的学习。

婴幼儿时期社交行为的缺陷对成年后行为的影响,在动物实验上已得到证明。猿猴出生后被单独隔离饲养,成年后该猿猴经常蜷缩在角落里、不合群、对异性不感兴趣等。说明该猿猴的社交行为能力差,在大鼠上也获得了类似的研究结果。

近年来,在人身上也获得了一些有意义的资料。用功能性磁共振成像技术(fMRI)检查了在孤儿院长大的孩子和正常家庭中长大的孩子,发现他们前额叶皮层与杏仁核之间的连接是有差别:缺乏母亲照料的孩子,其前额叶皮层与杏仁核之间的连接比较发达,而有母亲照料的孩子,其前额叶皮层与杏仁核的连接成熟得较晚。杏仁核是调控惧怕等情绪反应的脑结构。缺乏母亲照料的孩子由于缺乏安全感,所以特別警觉,这些孩子长大后也往往比较孤僻,不喜欢与人交往。在自闭症方面也取得类似研究成果,自闭症的主要表现是社交能力差,其病因可能是复杂的、多因素的,但婴幼儿时期社交行为的缺损被认为是一个不能忽视的因素。自闭症的孩子尽早在婴幼儿时期采取干预措施,可能对病情的控制和治疗大有裨益。

注意发现孩子的特殊才能

什么是智力?目前似乎还没有一个公认的定义,但人们都认为智商(IQ)是衡量智力的客观标准。智商高,智力水平就高,也就是人们通常说的比较聪明。可是智商并不代表智力的全部,智商低的儿童也可能有某些方面的才能,如音乐、绘画和数学等。

婴幼儿时期是发现孩子某些特殊才能的重要时期,我们知道很多伟大的音乐家如莫扎特、贝多芬、舒伯特等,都是在幼年时期就显露出他们杰出的音乐天赋。

一方面,应该承认孩子的天赋是有差别的,另一方面又要看到每个孩子都有自己的长处,即使智障儿童也可能有某些特殊的才能。在我家附近就有一个智商低的孩子,但是他的乐感非常好,甚至能出色地指挥乐队演奏贝多芬第五交响曲,曾经登上过电视。重要的问题在于做父母的、当老师的要善于发现孩子的特殊才能,并根据孩子的实际情况来培养教育他,而不是按照父母的意愿来塑造孩子。

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