古代那些商人出身的“大佬”

李晓巧

2016年美国总统大选尘埃落定时，世人都为本届美国总统竟然直接由商界而来大感意外，实际上，中国古代也出现过商人出身的政坛“大佬”。

有史可查的我国第一位商人出身的政坛“大佬”是2700多年前的齐国宰相管仲。他辅佐齐桓公成为“春秋第一霸”，而自身也因历史功绩被称为“春秋第一相”。《吕氏春秋》记载，管仲年轻时贫困，与好朋友鲍叔牙一起到南阳做生意，两人分利润时，鲍叔牙让管仲来分，管仲给自己多分了钱，而鲍叔牙知道了一点也不生气，“鲍叔（是鲍叔牙的别名）知其有母而贫，不以为贪也”——可见，当年齐国两位政治家都做过生意。后来，鲍叔牙认为管仲有非凡谋略，将其推荐给自己的最高领导齐桓公，自己甘居其下。有管仲主持齐国大政，“齐桓公以霸，九合诸侯，一匡天下”。司马迁写《史记》，明确地把管仲的生意伙伴、政治搭档鲍叔牙的人品襟怀置于管仲之上，这是很有道理的。管仲自己就说：“生我者父母，知我者鲍子（鲍叔牙）也。”

战国后期的大商人吕不韦，不仅生意做得好，赚得盆满钵满，还一步一步打造出了中国第一个皇帝秦始皇。他以超凡脱俗的政治眼光运用商业资本，既而掌控一个强大帝国的政治，虽是异姓却被皇帝公开称为叔父（仲父），绝对是后来者无法模仿的。实际上，此后也再无商人“吕不韦”。

都说西汉重农轻商，道家儒家都排斥商业，到了汉武帝一朝更加明显，但是雄才大略的汉武帝为实现伟大抱负，又不得不将眼光瞄向精明能干的商人群体，重用商人家庭出身的理财高手桑弘羊为自己打理国家财政。桑弘羊在13岁时，就因精于心算出名，被选入宫中当侍从。后来汉武帝重用桑弘羊，先后推行算缗、告缗、盐铁官营、均输、平准、币制改革、酒榷等经济政策，同时还组织屯田戍边，防御北方的匈奴。就当时国情而言，这些措施都在不同程度上取得了成功，大幅度增加了政府财政收入，为汉武帝继续推行文治武功事业奠定了雄厚的物质基础。

如果说管仲、吕不韦、桑弘羊再能干，名号再响亮，那也只是宰相一级而已。那么，东汉末年，披荆斩棘开创蜀国的刘备，正是商人出身。《三国志·蜀书》介绍：“先主（刘备）少孤，与母贩履织席为业。”——因家境清贫，刘备与母亲一起做过贩卖鞋子和织草席的小生意。与曹操喜欢读书、写诗不一样，历史上的刘备不喜欢读书，而是“喜狗马、音乐、美衣服”，其行径爱好显然出自市井，活脱脱的商人做派。俗话说：“物以类聚，人以群分。”再看刘备一生所接触的重要人物，无论是事业早期还是规模已具之时，都不乏商贩、商贾之流。他“桃园三结义”的另两个兄弟，二弟关羽在逃亡过程中一直靠卖枣生活，三弟张飞是个杀猪卖肉的屠户，这两位典型的商贩成为他最铁杆的创业哥们，一同打下“蜀国”江山。

來看看刘备事业起家的赞助人是哪些。《三国志》中说，做贩马生意的“中山大商张世平、苏双等赀累千金”，一见刘备，极其称赏，于是成为要好的朋友，刘备早期做生意的资金常来自这些财大气粗的商人。后来，刘备拉队伍所需资金也都是这些商圈朋友赞助的。在大商人们的赞助下，小商人出身的刘备开始动刀枪拼地盘。

再说说劉备的个人问题。据说刘备一生有不少女人，《三国志》中却只为他两个妻子立了传，一个是甘皇后，一个是吴皇后，刘备的另一个妻子麋夫人却只在麋竺的传中说及。实际上，刘备娶麋夫人是有来由的。麋夫人的哥哥是徐州有名的大商人麋竺，“祖世货殖，僮客万人，赀产巨亿”，是拥有上万员工的“大企业家”，还有官员头衔。在刘备被吕布偷袭，四处奔逃、妻儿被敌人掳获时，麋竺以大商人的眼光看出刘备是个潜力股，将自己的妹妹嫁给刘备。这次政商联姻，陪嫁极其丰厚，除了大批金银货币，还有2000名奴仆作为赠送，这对于当时的“落地凤凰”刘备来说，不啻雪中送炭。

总的来说，中国古代的政坛“大佬”多数出自世家，其次为行伍起步、科举出身，间或也有几个农夫，而商人出身者较少。为什么呢？历史客观原因是，传统观念“士农工商”，“商”居最末，正统的官场体系对商人群体鄙视排斥，就是所谓的“轻商”。汉代早期就规定“市井之子孙，亦不得仕宦为吏”——做生意人的孩子不能当公务员，唐宋元明清，很长一段时间，不允许商人子弟参加科举考试；另一个原因是，成功豁达的富商大贾“素封”之家，过惯锦衣玉食、安逸自在的生活，对案牍辛劳、杂务冗繁和云谲波诡的官场有意识地保持距离。所以，我国封建社会由商人而为政坛“大佬”者如空中流星，偶一闪现，便让人津津乐道。

摘自《文史博览》