家乡的“关公池”

我的家乡有一口古老而奇特的池塘—“关公池”，这在国内我所走过的地方尚未发现有类似这种形状的池塘。据说，“关公池”是创乡时最先开挖的工程，挖出的泥土被用作建造具有潮州传统建筑格局——“驷马拉车”的材料，建成的院落至今已有700余年的历史，仍保留完整。每当我梦回故乡，都忘不了在池塘中游泳、戏水、捕捉小鱼虾、摸石螺等的情景，“关公池”是故乡四大象征之一。

“关公池”顾名思义，形状犹如一把关公刀，因而得名。祖先为什么要挖掘一口如此形状的池塘，有许多个版本的传说，但其含意都离不开辟邪、保平安、防止外来起纷争的风水地理学一说。

“关公池”位于围屋前晒谷埕南侧，东面与围屋外墙晒谷场垂直平行，西边自围屋外墙垂直向后退近10米，并向西面延伸超过一倍，有100余米长，南北宽度各异，最宽部位近50米，总面积近3000平方米。

“关公池”的使用功能设置非常之规范，南岸在象征刀刃弧线的西南角建设有一处与外界排水、灌溉渠相通的闸门，确保池水水位不受持续暴雨干旱等自然因素影响之外，没有设立其他用途的辅助设施，而其他三面池岸都设立有生活用的设施。东岸设有两个小型的多层石台阶“踏头”，用于洗菜，取水家用、浇菜地等；西岸的刀尖部位设有一个相当东面两个小“踏头”一样大的“踏头”，主要是用于清洗家用盛器，如尿壶、粪桶、禽畜槽等。全围屋30多户人家，每天早上谁家都离不开它，故此就显得比较繁忙，经常都要轮着来，一直要到接近晌午才告平静。“踏头”毗邻南侧设有一个脚踏水车用的基座，便于干旱时取水灌溉农田之用；北岸在榕树遮掩下的地方建设有一个大型的洗浴间，是男人的天地，大家到此都可以一丝不挂，自由自在无所顾忌，享受着原始人的时光，并可无拘无束趁人不备触摸他人的下半身戏耍取乐，或比一比传宗“武器”受刺激后的大小。夏秋天炎热的日子，从早到晚浴间里的人络绎不绝；冬春两季极其寒冷的日子，仍不乏有下水游泳的身影。浴间围墙外转右侧，有一个大型多层石台阶可供多人同时洗衣服的“踏头”，夏季很多时候还兼做小女孩学习游泳的地方。“关公池”各个地段的使用功能，虽然没有制定什么乡规民约、条文，但在我离开家乡之前，还没有看到有谁违反各个功能划分而干不该做的事，说实在的，我很欣赏这种规规矩矩为人做事的纯朴民风。

“关公池”水深，除了特别干旱的日子，加上韩江支流的水引不来，周边常年基本上都保持在齐胸深；池塘中间则深浅不一，局部地方有七八米深，每年清挖淤泥的时候拉竿要特意加长才能捞起淤泥。围屋内的游泳好手，也没有几个人能深潜到抓起池底的淤泥。

“关公池”与其他池塘一样，到上世纪80年代中期之前都归集体所有，生产队放养很多草鱼、大头鱼、白鲩鱼、土鲮鱼，鲤鱼。每年都是安排在春节前拉网进行抓捕，然后按人口分配到各家各户供除夕夜拜神之用。我家人口少，基本上都分不到一条大的鱼，很多时候只能分到土鲮鱼，或与他人合分一条大鱼。鱼塘里除了小鱼小虾、塘蚤、鳗鱼之外，私自下池塘抓鱼是要受到严肃处理的，轻则批评教育扣除工分，重则以小偷行为论处，挂牌示众或送公社保卫组处理。夏天气温特别炎热的时候，每当雨后有地面积水排入“关公池”，由于受到热气冲击，或者造成水里含氧量减少，池面上很快就能看到密密麻麻缓慢挪动着躯体的各种各样大大小小张开着嘴巴喘着气的鱼，场面极其壮观。虾也同样受到影响，纷纷爬到池塘边，让村民顺手就能抓到它，故此大家很希望时不时来一场大雨，能抓到几只小鱼小虾改善一下生活。

每年的中秋夜是“关公池”最为绮丽多彩的时光，围屋内的乡亲们都会在相邻的晒谷场上，举行祭拜月亮娘娘烧瓦窑祈求来年国泰民安、合屋无灾无害粮食收成好的活动。这个习俗是何时传下来的无人知晓，记得六十年代初期轰轰烈烈开展“四清”、破除封建迷信运动的那年月也没有停止过。

中秋夜，当月亮挂上树梢，大家都会自觉走上已摆放有月饼豆方云片糕和五种水果的八仙桌前点燃炷香蜡烛。很快，在月色下的水中，就能看到一排整齐飘忽不定的烛光和缕缕升起的烟雾，池水好像也随着烟雾在飘移。烛光过后，水中呈现一条看不到尾巴的大烟柱，瓦窑被点燃，窑火逐渐增大！随风飘动的池面逐渐改变了颜色。随着时间的推移，窑火越烧越旺，鱼鳞状的间隙吐出了千万条小龙，整个火窑好像成為一支燃烧的大火把！在犹如镜面一样池水的映衬下，月光黯然失色，被瓦窑发出的火光所代替。鱼儿也不甘寂寞，纷纷浮上水面游向火窑倒映的地方欢歌跳跃，搅动了微风吹动下的水面，形成一幅美丽的图画。活动进入高潮，乡亲们相信盐撒火窑可避邪消灾的传说，纷纷把家中仅有的那一点点食盐撒向火窑，火窑或许为印证人们的传说，或者被激怒了，发出噼噼啪啪的声音，喷出无数的小火球，这时，池面上泛起了更为神奇的美景！

八十年代中期后，“关公池”部分地段被不尊重祖先意愿的村民所蚕食，受破坏最严重的是东岸，两个小踏头不见了，变成了一排低矮简陋的猪圈、杂物间，北岸的后半部也被填去近三米作为道路，但整体仍不失早年的风貌。它，还能保留多久？