粒粒皆辛苦

“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”这是唐代诗人李绅对农民种田艰辛程度的写照，劝诫用餐者要珍惜盘上的每一粒粮食。龙眼干果与加工后的龍眼肉，与诗人所描述的含意虽然不同，龙眼干果不是餐桌上的粮食，在封建社会只是达官贵人财主太太们的滋补品和奢侈的零食，但其晒制过程的艰辛程度比起耕种的农夫来有过而无不及。

说起龙眼加工，说简单就简单，说难也难，其实龙眼加工不仅流程讲究，而且非常之辛苦。到了上世纪60年代中期龙眼加工产品成为了出口东南亚各国的抢手货。为了壮大农村集体经济，增加农副业收入，提高村民的生活质量，村里4个生产队的当家人审时度势，决定利用闲置的“家庙”，恢复已停办多年传统的龙眼加工业。

每年的早造稻谷收割之后，每个生产队就要挑选3～4个有龙眼相关专业知识和市场采购经验的村民，组成采购组。每个小组由两个人组成，分赴到全县以及周边的揭阳澄海等龙眼种植区去现场估价成交。过去没有什么协议合同等文字书料，只靠诚信，放下定金就算完成交易，大约过了一个月龙眼完全成熟了才派人前往采摘。

龙眼加工，要靠天气恩赐。天气好的时候，晒好的干果剥开来后，肉质既光泽又透明，味道也清香，可卖个好价钱。这个时候只要你能吃上一颗干果或者一片肉，就会犹如吃到爆炒的花生米一样爱不息口。如果天气不好，则要通过火来烘焙。烘炉是事先准备好的，常年保留以期在晒制季节中因天气变化就可以立即投入使用。烘炉的规格一般都是在5×6米左右，30余平方米，除了定购的数量超过预期才会扩建增加容积。烘炉的隔层是钢筋加铁网，铁网的筛目都很小，能完全防止果实掉落。焙炉能同时承受20余担的生果进行烘焙。

烘焙的龙眼果要比太阳直晒的时候费神费力，首先要用剪刀去除所有余叶。烘焙的火候掌握也特别讲究，得具备三个条件：技术、责任心和燃料。按传统的说法燃料最好是木材，木材火力比较柔和也容易掌握。如果掌控不好或技术不过硬龙眼果就会被烤焦，剥出来的肉质量就非常差，只能作为低价的药材卖。据我了解，生产队合作那几年，有个别天气不好的年分，因找不到木材作为燃料，而购买“不懂火候掌控”的煤炭，结果辛辛苦苦几个月的付出则成了“杨白劳”。

晒龙眼干果有很多道工序，得循序渐进，一道一道的来。青果采摘回来后首先要晒3～5天，这其间就是最繁忙最辛苦的日子。艳阳高照，烈日当空，地表温度不知道要比田里的温度高了多少倍，但为使每一粒龙眼果能均匀吸收到紫外线，乡亲们蹲在灰埕上，边擦汗边把果实一颗颗的翻过来，过了不久又要重新把它翻过去。在这过程中经常可以看到个别执性不听劝告，为图一时凉快不穿上衣的“勇士”，肩背部都被晒出了大大小小密密麻麻的水泡。

龙眼一直晒到预定的时间试削开感觉不沾手又没多少水分之后，选一个阳光充足的日子，下午3时左右，乘着热气，把地上晒的龙眼全部收起来装进木桶里，盖上事先准备好的棉被或者麻袋，这一过程称为“脱核”。24小时后又重新把龙眼搬到晒场上，再晒1～2天，试剥开后完全见不到水分也不沾手，等到太阳下山了，干果完全没有一点热气，才全部把它收起来储存到仓库里。

剥肉，是龙眼加工的最后一道工序。剥肉听起来容易，做起来难。干果领回家后，首先是去壳，采用木棍或废砖条去壳都可以，力度一定要均匀适当，以免同时敲破果肉，果肉如果破损剥起来就费工费神，而且不完整又不雅观，只能当次品，回缴时或因此不足量而受到处罚。干果从“家庙”的仓库领回家，加工完成之后，应回缴多少果肉，是有明确规定的，少半两都不行，轻则被扣除工钱，重者则被剥夺再次领取回家加工的权力。

龙眼加工，从估价采摘，晒制，烈日下一粒粒把它翻来覆去，剥肉等一步步走来。其间的艰难，只有果农自己知道！新鲜的龙眼经过果农的精心制作，方成优质可口的佳品，可谓是“粒粒皆辛苦”啊！