三叶虫的“现世亲属”

中国科学家针对寒武纪早期三叶虫——宜良红石崖虫的一项研究为长期存在争议的三叶虫演化问题提供了最新证据。宜良红石崖虫化石发现于云南昆明附近寒武纪早期地层中，是继云南寒武纪澄江生物群中发现中间型始莱德利基虫后，在中国发现的保存形态完整腿肢的第二种三叶虫。现生的节肢动物主要分为以蝎子、鲎等为代表的螯肢类，以虾蟹等甲壳类为代表的有颚类。传统的观点认为三叶虫和螯肢类的演化关系更近，而近年来越来越多的证据开始支持三叶虫和有颚类的关系亲密。与其他三叶虫不同，宜良紅石崖虫的外肢明显宽大，由三块板状叶片组成，其末端发育长刚毛。这种形态分异与现生甲壳类的附肢十分相似，而与以鲎为代表的螯肢类外肢明显退化的情况迥异。结合触角、头部分节等证据，支持了三叶虫和有颚类关系更近的说法。

【文稿】彭 文

【责任编辑】赵新宇