厉害了，美国小胡子驻华大使

陈世冰

土生土长的务实州长

特里·布兰斯塔德出生于美国艾奥瓦州地广人稀的小城利兰，因为喜欢辽阔无际的农场，他一直留在家乡读书。读书期间，怀有英雄情结的他应征入伍。也许是继承了父亲外来淘金者的小心翼翼，布兰斯塔德很务实，也比较保守。

27岁那年，看到许多和他家一样规模的农场因为当地贸易壁垒遭受惨重损失，他开始步入政坛，作为共和党人连续三届当选艾奥瓦州众议员。谦虚、低调、务实的作风，让他成为青年政治新星。36岁时，他成为美国历史上最年轻的州长。

布兰斯塔德上任伊始，面对的是一大摊经济问题，州失业率高达8.5%，麦子和大豆等农作物滞销，只能放在仓库里发霉或是烂掉。“艾奥瓦州地处美国腹地，是全美最大的玉米、大豆、猪肉产地，堪称美国粮仓，是我们的政策出现了问题，我要去给家乡的农产品做推销员。”在他的推动下，艾奥瓦州和许多国家的省市结为友好城市，他带着农场主和企业家出国推销家乡的农产品。在布兰斯塔德的努力下，艾奥瓦州逐渐成为全美最大的农产品出口中心。

在布兰斯塔德离任那年，艾奥瓦州的失业率降为2.5%，创下历史新低，州财政也从背负赤字变为有9亿美元盈余。

布兰斯塔德担任州长十六年后，主动退出政坛，成立了一家以自己名字命名的咨询公司，并为多家大企业担任金融顾问。让人惊奇的是，半路出家的布兰斯塔德，竟然让他的公司在美国金融界成为了行业翘楚。

做了四年金融，布兰斯塔德出任德梅因大学校长，在他的治理下，学校的医学教育水平出现了前所未有的提升。

2009年，对州政府运作颇感不满的布兰斯塔德决定再度出山参与州长竞选，口号是“领导艾奥瓦复兴”。他和竞选伙伴走遍艾奥瓦99个县，提出了“创造20万个新工作岗位，削减15%政府开支，将民众收入提高25%”的明确目标。他上任州长后，第一年就实现了收支平衡，并在当年就新增1.35万个工作岗位，是之前就业纯增长平均数的六倍。四年后，他再度当选，大力推动艾奥瓦州的道路、桥梁等基础设施建设，还设立了一个将高速互联网接入全州乡村、学校的计划。

最出色的州长推销员

2017年5月下旬，美國国会参议院批准了布兰斯塔德出任新任美国驻华大使的人事任命。美国国内普遍认为布兰斯塔德被选为驻华大使，是因为他是美国最早一批与中国打交道的官员代表，特别是布兰斯塔德与中国渊源颇深，与中国国家主席习近平是“老相识”。

布兰斯塔德第一次担任州长时，主持推动艾奥瓦州与中国河北省结成姊妹州省。此时正值中国改革开放初期，1985年4月28日，河北省派出了一个玉米加工考察团前往艾奥瓦州参观考察，带队的是时任河北省正定县县委书记习近平，当时他的另一个身份是石家庄市食品协会主席。访问期间，中国代表团来到艾奥瓦州密西西比河畔的马斯卡廷，考察当地的农业和畜牧业。州长布兰斯塔德让农场主德沃夏克夫妇帮忙接待习近平。由于德沃夏克的儿子在外读大学，习近平就在那墙上贴满《星球大战》海报的房间住了两晚。布兰斯塔德对习近平的印象是讲规矩，充满好奇，总是不停地问问题。布兰斯塔德陪着代表团参观马克·吐温的故居，还在密西西比河上乘船游览了一圈。考察结束，布兰斯塔德送给代表团成员一份特殊的礼物——爆米花。布兰斯塔德解释说，它象征着当年白人通过送爆米花表示对印第安人的感谢。

自此，在布兰斯塔德就任州长的第一个十年里，艾奥瓦州对华出口增加了13倍，达到了63亿美元，其中农产品和加工食品出口占据了相当大的比重。

2011年9月，布兰斯塔德应邀访问北京，受到已担任国家副主席的习近平的款待。会见时，习近平特意拿出二十六年前自己访美时的行程资料，并且说起了当时艾奥瓦州一些政要的名字，这让布兰斯塔德十分惊讶。“主席先生，您的记忆力真好。1985年，您作为县委书记访美的时候，我是州长。26年后，您是国家副主席，我还是州长。看，您的进步有多大啊！”布兰斯塔德的一番话引来了阵阵笑声。

2012年2月15日，习近平访问美国。尽管行程紧张，但他坚持专程到马斯卡廷故地重游，还与德沃夏克一家人聚会叙旧。这一行程让当时的美国媒体困惑不已。“在这次访美之旅中，习近平与艾奥瓦州的居民重新建立联系，可以向美国人传递中国领导人更具人情味的形象，这与副总统拜登在北京小餐馆里进行‘面条外交’没有什么不同。”布兰斯塔德向媒体解释。在习近平访问前后，他在推特上建立了#IowaXi（艾奥瓦和习）的话题，鼓励网友在此话题下积极刷新动态，还在自己YouTube上的问政节目《问州长》中，推出一期特别版访谈，专门解释与此相关的问题。

在习近平这次的访问中，布兰斯塔德再次扮演了推销员的角色。他说：“艾奥瓦州的金融保险业发达，有6100多家金融机构。信安金融集团是世界上最大的退休服务商。我希望能促成该公司与中国的企业合作，能够为中国日益增长的中产阶级和老龄人口提供服务。”

小胡子州长很温情

布兰斯塔德在美国政坛有着常胜将军的称号，从他在艾奥瓦州州众议会竞选开始，每次竞选都没有失手过。对此，布兰斯塔德说，这是因为他每次竞选都留着相同的胡子。当然这只是布兰斯塔德习惯式的幽默，每次竞选都能取胜，是因为他本人非常亲民、勤勉。

艾奥瓦州共有99个县，布兰斯塔德每年都会到访每一个县，在一次走访中，他听当地官员说起一个农场主因为经营不善欠下了巨额债务，买了一份巨额人寿保险后自杀。然而保险公司经过走访后发现农场主是自杀，根据保险条款不予理赔。农场主家人面临银行逼债压力，几乎崩溃。布兰斯塔德打电话给银行让他们不要过分逼债，他来想办法通过其他渠道帮助这家人。银行负责人说：“欠债还钱，天经天义，你这个州长还是干正事去吧。”布兰斯塔德听了勃然大怒：“你们如果让那家孤儿寡母活不下去，我就请律师告你们谋杀，让你们赔天文数字。”银行妥协了，布兰斯塔德通过农业协会帮助那个农场主家人重新恢复生产，渐渐还清了债务。

留着小胡子的布兰斯塔德和蔼可亲，也因此得了个“圣诞老人”的外号。每次布兰斯塔德遇到中国留学生要跟他合影，他就尽量让大家挨个照，满足每个人的愿望。

在美国总统大选中，艾奥瓦州一向有初选“风向标”之称。该州是一个没有明确倾向的“摇摆州”，是大选的兵家必争之地。布兰斯塔德作为州长，公开表态支持特朗普，还让他的大儿子担任特朗普在艾奥瓦州的竞选经理。但在竞选活动开始时，布兰斯塔德特别提醒特朗普说，不要在这里打中国牌，不要在艾奥瓦州说中国的坏话，我们向中国出售了很多大豆和猪肉。在大选中，当特朗普早年针对女性的轻佻言辞被曝光后，很多共和党人撤销了对他的支持。布兰斯塔德打电话给特朗普：“您的这些话让人不能接受，您必须向女性选民道歉。”特朗普听从了布兰斯塔德的建议，在該州获得大胜。

特朗普成为美国总统后，对布兰斯塔德进行了高度评价：“我的团队里，没有人比他更了解中国，他是驻华大使的最佳人选。”对于新总统发出的信号，布兰斯塔德没有正面回应：“我有七个孙子孙女在艾奥瓦州需要照顾，我不想去海外工作。”经过特朗普的反复劝说，布兰斯塔德终于答应出任驻华大使。

2017年5月24日，美国艾奥瓦州首府得梅因，新任驻华大使布兰斯塔德在州议会大厦宣誓就职。他对前来采访的中国媒体说：“出任驻华大使，我将面临美中关系的诸多复杂挑战，也需要新的智慧来更新友谊。上任后，我计划到访中国的每一个省份，去真正了解中国、中国人民和中国文化。另外，我会和女儿艾莉丝一起去中国，她是小学教师，目前已通过北京顺义区一家国际学校的面试，因此，我不会想家。”