创始人的两三事

2017环球自然日-青少年自然科学知识挑战活动已经启动，这一自然科学盛会走进了第5个年头。越来越多的青少年加入这一盛会，挑战自我，超越自我。“环球自然日”活动是由美国环球健康与教育基金会发起的，本期就为大家介绍一下这个基金会的创始人——肯尼斯·尤金·贝林先生的传奇经历。

贝林于1928年6月13日在美国北部的伊利诺伊州弗里波特市的一户普通家庭中降生。当时正值美国经济大萧条时期，因为家财匮乏，贝林从6岁就开始打零工了。从捉蚯蚓去卖，当球童，为别人修剪草坪，到逐渐长大以后为工厂搬运货物，在杂货店卖日用品，几乎所有在那个时代能找到的工作他都尝试了。虽然生活艰难，但他从未觉得自己的生活中缺失了什么，反而从中受益良多。比如在杂货店的工作经历使他喜欢和人打交道，频繁的体力劳动锻炼了他的身体，艰苦的工作环境磨炼了他的意志，这些都对他将来所取得的工作成就助力良多。时光流逝，贝林白手起家，不断赚取财富，最终三次登上了《财富》和《福布斯》的全球富豪榜前400名榜單。

然而物质的富足并没能让贝林感到快乐，他的内心深处始终有一种空落落的感觉。“从前认为物质才能给自己带来快乐，事实上自己把人生进步的阶梯靠在了错误的墙上。”这种感觉让他想要去寻找人生的意义，寻找真正的快乐之源。

一次很偶然的机会，贝林找到了自己一直梦寐以求的快乐。2000年，当他把一位瘦小的越南女孩抱起来放在轮椅上时，这个从来没有自己行动过的6岁女孩露出了他见过的最灿烂的笑容。这是贝林有生以来第一次感觉到精神上前所未有的愉悦，这种感受促使他转向了慈善和教育事业。就在这一年，贝林创办了世界轮椅基金，致力于提高全世界弱势群体的生活水平。此后，他向全世界150多个国家的无力购买轮椅的残疾人免费送出了100多万辆轮椅。正如他多年来所说的：“对于我的给予，我想要的回报只是一个微笑。轮椅不仅改善了受助者的生活，而且还改变了那些关爱他们的人们的生活。”

2005年，贝林先生又创立了环球健康与教育基金会，致力于在世界范围内提供清洁饮用水、白内障手术、灾难援助和其他人道主义援助。正是通过这个基金会，贝林和中国的青少年有了交集。在过去的十余年间，贝林先生向中国的众多科技博物馆捐赠了价值数亿的动植物标本，同时发起了“环球自然日”活动，与中国各地的博物馆、科技馆合作，旨在推动青少年对自然科学的学习热情，培养青少年对自然科学的探索创新精神。

随着环球自然日活动规模的扩大，越来越多的人开始了解贝林先生为博物馆和环球自然日所做的一切。在很多人看来，贝林先生所经历的每一段人生都是一个传奇。实际上，这是他不断尝试、不断挑战、不断努力的结果，这也是环球自然日活动希望传递给每个青少年的一种态度和理念——找到自己感兴趣的目标，然后挑战它，努力实现它，为他人和自己带来真正的快乐！