施世纶解百姓燃眉之急

刘伟恒

清代，有一位名叫施世纶的清官，被老百姓称为“施青天”，他常常在办案时帮助穷苦百姓解决燃眉之急。据清 《施案奇闻》 载：施世纶在扬州知府任上时，为了维护百姓利益，巧判了一桩盗茄案，为贫困百姓挽回了经济损失，使孤儿寡母领受到帮扶的温暖。

有一个城外双杨村的老妇人报案说，他们孤儿寡母种了几亩茄子，每日辛勤浇灌，百般呵护，结的茄子都很大，实指望卖点钱偿还债务，不料接连几夜被贼偷。看着可怜兮兮的老妇人，施世纶心中无限同情，对盗贼更是痛恨。可是茄子实乃消费品，盗贼偷去卖了，就无凭无据，如何破得此案。施世綸想出了一个好主意。

第二天，施世纶让人把市场上卖茄子的全都带到衙门，把他们的名字一一贴到自己的担子上。施世纶挨个察看他们的茄子后，大声吩咐道：“将偷茄人白进忠、白进义带上听审。”那二人连连喊冤，施世纶喝道：“你们何冤之有，看看你们的茄子，要是你们自家种的茄子，还没长大的你们舍得摘下来卖吗？你再看看你们的茄子个个都有针眼你们知道吗？”

二人一看傻了眼。原来，施世纶让老妇人回去后，在自家的茄子扎上针眼。二人果然中计，又连夜再次偷盗。施世纶说：“你们坑害良善，实在可恶。今日，罪行确凿，实在难逃，看是依律条认罪，还是遵照盗人田苗律例赔偿。”二人赶紧叩头恳求道：“情愿赔偿。”施世纶判道：“本府法外宽恩，将二人拉下，每人重责20大板，再叫他们赔偿。”根据老妇人的如实申报，责令二人赔偿老妇人共计7000文钱。

（选自《文史博览·文史》2017年第1期）