守住最初慎用洗手抗菌用品
2017-07-06陈映蓁
●陈映蓁
守住最初慎用洗手抗菌用品
●陈映蓁
保持手部卫生最重要的不是选用什么肥皂或洗手液，而是什么时候洗手，以及正确的洗手步骤
选购洗手液或肥皂时，会不会被包装上的antibacterial（抗菌）字眼吸引？其实，抗菌用品未必是最健康或安全的选择，普通的肥皂和清水才最适合日常洗手。抗菌成分有何潜在危险？洗手的学问你知道多少？让我们听听几位医生和一名药剂师受访时解释洗手应该回归根本的原因。
预防流感的关键步骤之一是勤洗手，那么，用抗菌肥皂洗手，是不是会让双手更干净，同时降低感染病菌的风险？
答案或许出乎意料：手要洗得干净，关键在于技巧；选用抗菌肥皂非但不会让双手更干净，还可能引发公共卫生问题。
所谓抗菌肥皂，其实和普通肥皂大同小异，唯一差别是加入抗菌成分如三氯沙（triclosan）和三氯碳酸苯胺（triclocarban），作用是避免遗留在手上的细菌继续繁殖。
药剂师林亦虹说：“在实验室里，这些物质确实被证实具有抗菌功效，但实际生活中是否真的如此有效，至今未有足够科学根据，所以除非医生特别指示，否则日常生活只要选用普通肥皂就足够。何况抗菌用品对病毒性感染也发挥不了作用。”
去年9月，美国食品药品管理局（简称FDA）针对19种常见抗菌化学成分发布禁售令，并给予制造商一年时间停止在家用肥皂产品中加入这些成分，其中就包括三氯沙和三氯碳酸苯胺。禁用的理由是：无法证实这类产品所含的抗菌成分有效而且对人体安全；即便加入这些抗菌成分，也不会加强肥皂产品的效益。换言之，无论选择抗菌或非抗菌肥皂，其实效果没有明显差异。
新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院许励扬副教授指出：被禁用的抗菌成分短期来说对人体无害，但可能导致某些菌种出现抗药性。他解释：“细菌接触三氯沙和三氯碳酸苯胺等抗菌成分，或许会对这些成分产生抗药性，但问题其实不在于此，而是细菌可能同时产生对于其他抗生素的抗药性。”
药剂师林亦虹：除非有医生的特别指示，否则日常生活只要选用普通肥皂清洁就足够。（受访者提供）
皮肤中心阮德仁医生：抗菌产品可能刺激敏感皮肤，性质较强的可能刺激小朋友的皮肤。（受访者提供）
他以常见细菌绿脓桿菌举例说明：这种细菌可能导致免疫能力弱的人出现感染，而这种细菌抵抗三氯沙的方式就是把它从细胞中排出。值得关注的是，它会同时排出其他用来治疗感染病的抗生素。换言之，环境中的细菌越常接触抗菌成分，越有可能产生对于抗生素的抗药性。
许励扬副教授说：“目前我们仍然不知道长期接触三氯沙和三氯碳酸苯胺是否安全，把这些成分加入肥皂或沐浴乳也没有额外效益，所以美国FDA才会决定禁售。”
如果皮肤敏感，更应该对这些产品敬而远之。某国家皮肤中心高级顾问医生阮德仁医生说：“抗菌产品在本地广泛使用，我们经常看到许多有关抗菌肥皂和沐浴乳的广告，大众也相当关注如何抗菌。不过，抗菌产品可能刺激敏感皮肤，性质较强的甚至可能刺激小朋友的皮肤。如果没有敏感皮肤，选择抗菌肥皂无可厚非，但其实普通的肥皂和清水还是最理想的选择。”
对于细菌的错误认知
抗菌肥皂是否有效，其实只是问题表面。追根究底，大众之所以执着于卫生用品是否具备“抗菌”功效，背后的理由更值得探讨。
莱佛士内科医疗中心传染病学顾问医生昌格认为：无论选用什么保健或卫生用品，首先必须清楚了解使用的理由，以及产品的本质；许多人偏好“抗菌”用品，其实是因为对于细菌有错误认知。
他说：“大家一听到‘细菌’，就认为是不好的东西，也误会细菌会导致我们生病。事实是，人体存在许多细菌，例如肠胃里的细菌就有助释放食物的营养成分。我们需要这些细菌才能生活下去，如果一味杀菌和抗菌，其实对身体有害。”
昌格医生强调：身体健康的关键在于平衡与和谐，除非是医生特别指示或有特别需要，否则没有必要使用抗菌用品。他举例：如果患上皮肤感染并可能传染给家人，那感染期间就必须在家里使用抗菌肥皂。那是因为传染给家人并可能对他们造成的伤害，远远严重过使用抗菌用品造成的危险。
他说：“医院里必须使用抗菌用品或酒精搓手液，那是出于工作需要。不过家里一般没有必要用这些产品。这个道理类似抗生素。如果没有生病，就没必要吃抗生素。同样，如果健康无恙，也没有必要使用抗菌用品。”
抗菌用品的潜在危险
家里如果有小朋友，更要避免滥用“抗菌用品”或过度执着于杀菌。昌格医生透露：他有三个孩子，但家里根本没有任何抗菌用品或无水洗手液。
莱佛士内科医疗中心昌格医生：小朋友成长期间必须接触适量细菌，无菌环境不一定有益健康。（受访者提供）
昌格医生说：“小朋友在成长期间必须接触适量细菌，无菌环境不一定有益健康。当然，居家环境应该干净整齐，但不应该矫枉过正。有些研究指出，过度使用清洁用品，其实可能提高患上哮喘的风险。这个课题非常复杂，难以一概而论，我们必须记得的是，每次改变环境的任何部分，都有可能造成预料之外的后果。”
“过度清洁”或过度使用抗菌用品的另一危险是：可能导致皮肤变得干燥或破皮，结果弄巧成拙。
昌格医生说：“皮肤本来就有抵御细菌的能力，但变得干燥之后，抵御能力反而下降，所以更容易感染细菌。换个说法，过度清洗双手，反而会削弱皮肤本身的抵抗力。”
天然清洁用品更安全
要保持小朋友的双手卫生，昌格医生建议使用普通的香皂洗手，并教导小朋友正确的洗手方法。
至于如何保持家居环境干净，他建议减少依赖人工化学用品，改用天然物质如醋和苏打粉。价廉物美的醋和苏打粉是家务好帮手，可用于清洁地板、厨房柜台和厕所等，而且不用担心会对人体造成伤害。
昌格医生说：“醋和苏打粉不会造成细菌产生抗药性，而且比人造化学用品更安全。许多清洁用品其实都带毒，为什么要用这些用品清洗将会用来洗婴儿用品的洗碗槽呢？我们应该开始远离人造化学用品，重新学习使用天然物质。”
昌格医生强调：要保持身体健康，重点之一是提高免疫能力，而加强免疫能力的不二法门就是确保饮食均衡，以及有足够的运动和睡眠。
他说：“希望大家可以退一步想想，什么做法才对健康最有益。所谓健康，不是一味铲除身上和环境中所有细菌，而是以健康生活方式为重。”
受访专家建议，清洁家居环境，应减少依赖人工化学用品，改用天然物质如醋和苏打粉
正确洗手10步骤
要避免患上传染病，一定要注意手部卫生；手部卫生最重要的不是选用什么肥皂或洗手液，而是什么时候洗手，以及正确的洗手步骤。
昌格医生说：“准备食物和用餐前一定要洗手。其他时候如果弄脏手，则要注意别用手触碰眼睛或嘴巴。”
根据世界卫生组织官网建议，正确洗手所需时间大约等于唱两次“生日快乐”歌，并且包括下列10个步骤：
1、湿润双手，抹上洗手液或肥皂；
2、掌心对掌心揉搓；
3、右手掌心对左手掌背揉搓。换手重复；
4、十指紧扣，指缝间揉搓；
5、指背对掌心揉搓；
6、右手握住左手拇指，来回搓揉。换手重复；
7、右手指尖搓揉左手掌心。换手重复；
8、清水洗净；
9、用纸巾或手巾抹干双手；
10、用纸巾或手巾关掉水龙头。■（摘自新加坡《联合早报》（编辑/川贝）
