七星彩

明月珰

上期回顾：

沈萃让霓裳煮茶，却被四哥沈径说教，惹来沈萃不悦。后来纪澄才知道，原来霓裳是二公子沈彻的大丫头。丫鬟羽衣跟霓裳说话不善，结果被沈彻下令赶走。书堂开课，纪澄想学厨艺。

（五）

下午下了学，纪澄没回房，直接去了连先生的居所。连普惠住在磬园的西北角，有一个角门和磬园相通，但正门却开在三井巷，仿佛单独立了一户人家。

纪澄刚进门，就有小丫头迎了上来。一进屋子，她就闻到了熟悉的扑鼻酒香。

“原来先生早就知道我会来？”纪澄笑道，笑容里甚至还带着一丝俏皮，同在其他人面前却是两副模样。

“前几日你来的时候，我刚好出门访友去了，小葱已经告诉我，我想着你今天肯定会来。”连普惠给纪澄也倒了一杯酒，“难为你还记得我喜欢你酿的梅子酒，大老远地送了来。”

其实纪澄酿得最好的是“葡萄美酒夜光杯”中的葡萄酒，她还收集有许多从西域而来的夜光杯，甚至还有自己的一片葡萄园。但连普惠到了纪家后，说喜欢梅子酒，纪澄就给她酿了一坛，从此便成了连普惠的最爱。

纪澄虽然酿酒，但只是喜欢那股香气，自己很少品尝，所以她只能以水代酒陪着连普惠用晚饭。

“听三姐姐她们说，你经常提及以前的弟子？”纪澄问道。

连普惠看了纪澄一眼，笑道：“有时候嘴快忍不住，何况有这样的弟子难道还要藏着掖着？”

纪澄知道连普惠这个人，为人十分低调雅静，真是难为她不遗余力地夸奖自己了，于是心照不宣地敬了连普惠一杯酒。

“你怎么跟着沈芫去学厨艺了？”连普惠问道。

说实话这项技艺除非是嫁人为妇，否则很难有展现的机会，且闺阁女儿厨艺即使十分了得，也未必有大名，实在不该在纪澄的考虑范围之类。

纪澄和连普惠亦师亦友，她的心思从没打算瞒过连普惠，何况瞒也瞒不过：“先生怎么直呼三姑娘的姓名啊？”

连普惠呵笑一声。纪澄知道她的性子，表面严肃，实则不拘小节，而且有些思想惊世骇俗，无缘人很难得到她的好感。

“先生是知道我的，女红上面没有什么天赋，也就不去丢人现眼了。”何况她喜欢骑马射箭，保护眼睛十分重要，而女红太过费眼，“筠姐姐和荨妹妹一起学琴，再多我一个，怕寒碧姑姑嫌吵。”

“你若是对学画有兴趣，我倒是给你推荐一个老师。”连普惠道。

能让连普惠推荐的人，绝对是技艺非凡，即便是不感兴趣，纪澄也不会放过机会，何况她于画画本就有几分兴趣。在晋地时她也学过，只是寻不着好师傅。她忙问：“先生说的是谁？”

“余夫人。”

恕纪澄孤陋寡闻，她实在没听过。

“你没听过这个名字没什么奇怪，不过‘三和居士的名头你应该听说过吧？”连普惠问。

自然是听过的，于绘画稍有涉猎的人都会听过这位一幅画就能卖出千金，且一幅难求的三和居士。

“先生，你可真是真人不可貌相啊，连三和居士都认识！”纪澄睁大了眼睛感叹。

连普惠带纪澄去拜访余贞圆的时候，纪澄才知道余贞圆是致仕的林大人的姨娘。因为家中正妻早逝，林大人一直没有续弦，大家也就习惯了叫余贞圆为余夫人。

无独有偶，余贞圆的出身和寒碧姑姑颇为相似。不过她不是被舅兄卖入娼寮，而是出身官宦之家，父親惹了事儿，家里被查抄，女眷一并没为官妓，是林大人托了许多关系才将她解救出来的。

谁又能知道他们千金一求的三和居士，会是这样的出身呢？

人人都有自己的无奈，可也有为自己谋求生存的权利，即使是蝼蚁，也是一条生命。

纪澄晚上做了个梦，或许不该叫梦，只是又看到了过去的事情。她想迈腿逃走，可脚下却像被无数的黑发缠绕，要将她拖向黑漆漆的深渊，纪澄只能尖叫着醒来。

柳叶儿从地铺上坐起来，头碰到旁边的绣墩，她也顾不上疼痛，掀开床帘看向纪澄：“姑娘，怎么了？又做噩梦了吗？”

纪澄满额冷汗，脸色苍白得仿佛失血过多——三年前的事情的确是一场噩梦，一直纠缠着她，不肯放过。她的二哥纪泽为了她而下狱，祝吉军扬言如果纪家不将纪澄一顶小轿送入祝家，那纪泽就只有死路一条。

纪澄担忧万分，夜里在父母居室的窗外，听到她母亲云娘哭道：“还有什么办法？难道就看着泽哥儿去死？将阿澄送去祝家吧！她生得那样好，说不定祝员外会真心喜欢她呢？”

晋地的三月还不算太暖和，尤其是夜里。纪澄在窗外冻得瑟瑟发抖，都比不上她那颗颤抖得快要窒息的心。她没有怪自己的母亲，没有哪个母亲会不爱自己的孩子，只是当不得不做选择的时候，没用的那个就会被抛弃。

“我没事。”纪澄的声音有些喑哑，“你去睡吧，让我静一静。”

纪澄披了衣袍下床，走到窗边靠在窗棂上望着天上的月亮，心渐渐安静下来。她一定要做个有用的人，不能再做那个面临选择时会被抛弃的人。

纪澄后来并没有被送入祝家，那是她爹爹痛斥了母亲，最终纪家付出了一半的家产说通了纪兰，才把事情压下去。可是如果还有下一次，那又怎么办？

纪澄深呼吸了一口气，绕出屋外，摘了一片竹叶放到嘴边低低地吹响。她负人良多，所以必须走下去，但愿将来能有所偿还。

只是空有决心却不行，纪澄有些烦躁地扔开树叶——她是三月份的生日，正儿八经的十五岁了，亲事再耽搁不得，却毫无头绪。

纪澄站起身踱步，虽然她对王氏姐妹实在不喜，但是王家的牡丹宴不能去就有些可惜了。

夜里风凉却不冻人，纪澄越思索就越清醒，忍不住开了院门去园子里走走。她并未走多远，就在西北角上转转，柳叶儿却放心不下地跟了出来。

纪澄也知道她就在后面，她是个很贴心的丫头。

纪澄沿着山墙而行，脑子里思绪越多越想不清楚，冷不丁地脑袋却被什么东西砸了一下。她一抬头就见身侧的矮墙上坐着一个小不点儿，在半空晃动着双腿，手里还捏着一个果子，又对着她扔来。

纪澄直觉就想躲开，却在瞬间改变了主意，硬生生地挨了一个干枣子。别说，打得还真有些疼。

头顶上那个四五岁大的小男孩笑出声：“你真笨。”

“你是谁，怎么这么晚了一个人在这里？”纪澄抬头瞪着眼前这个得意洋洋的小孩儿。

小男孩儿的眼珠子骨碌碌地转了好几圈，骄矜地道：“我姥姥是守园子的，让我坐在这儿等她巡夜。”

纪澄强忍住心中的笑意，没有戳破小男孩儿的自作聪明。松江三梭布做的内衣，百两银子一匹的细布，能是守园子的姥姥做得起的？

纪家有布帛生意，且纪澄也早练就了商人的利眼，只一眼就认了出来那孩子穿的衣裳来，不然刚才也不会站着不动吃一枣了。

“你一个人不怕山精鬼怪吗？”纪澄一边说一边打量四周，然后提起裙摆，退后两步，跳到左前方凸起的有人大腿高的山石上，半分没有迟疑地借力、扭身，以轻松写意的姿态完成了高难度的“坐墙头”的动作。

沈弘目瞪口呆地看着眼前的美人儿姐姐，瞧着一阵风都能吹倒的人，居然轻轻松松就跳上了墙头。

纪澄拍了拍手，将刚才双手撑在墙上染上的尘埃拍掉，然后学着沈弘一般晃悠着双腿道：“听说鬼走路的时候脚后跟都不沾地的，你刚才看到我脚后跟沾地了吗？”

纪澄笑盈盈地看着沈弘。

沈弘很没有面子地哆嗦了一下，但依旧强作镇定地看向纪澄。

“要不要看看我的脚？”纪澄降低声音，以一种遥远而空灵的声音对沈弘道。

沈弘只觉得背后的汗毛都立了起来，眼前这个人的声音听起来好像妖精啊。再看她的脸，是说不出来的那种漂亮，反正很美很美就是了，而且她的脸可真白啊，可又并不是鬼的那种惨白，反而白得挺好看的，就像他早晨吃的水煮蛋的那种白。

这样漂亮的人的确不像是真的。再看她的头发，也跟平日里沈弘见到的姐姐们不一样，她的头发有些乱，没有梳头，只胡乱地用丝带系在脑后，耳边的发丝凌乱地飘着。

她的衣服也不对，穿得松松垮垮。

纪澄出门不过是为了清空脑子，想着很快就要回去的，所以并未整理衣衫，依旧只是裹了件袍子，随便系了系腰带，里头只一件抹胸和撒脚裤。

在沈弘的眼里，眼前这个白得跟天上月亮似的美人姐姐，怎么看怎么觉得诡异，但不知为何，他并不觉得多害怕，心里只记得：她生得真美。

原本小孩的记性都不太好，长大后未必记得四五岁发生的事情，但今天晚上纪澄的这副模样，不知为何就被沈弘记住了一辈子。记得她微微敞开的衣襟，还有领口处露出的漂亮锁骨，以及她长得弯弯翘翘的睫毛。

“你是狐狸精吗？”沈弘好奇地问道，在奶娘给他讲的故事里，狐狸精总是最漂亮的妖精。

呃，狐狸精可没有什么好听的名声，纪澄自然不愿意在二房未来的嫡长子沈弘心里留下狐狸精的印象。至于她为何能知道这孩子就是沈弘，其实并不难，大房的二公子还没成亲，三房也没有孩子，唯有二房的沈弘和这小男孩的年纪对得上。

“狐狸身上天生就带着狐臭，你来闻闻我可有狐臭。”纪澄作势将手臂抬了起来。

沈弘胆子真不小，居然还就凑上去闻了闻：“香！好香！那你不是狐狸精。”

“自然不是，前些年我自己还猎过一只火狐狸，做了一个围脖呢。它的毛可亮可亮了，摸起来又光滑又暖和。”纪澄道。

“二叔说，等我长高了也要带我去打猎的。”沈弘看着纪澄炫耀打猎，就忍不住道。末了又问，“那你是花精咯？”

纪澄凑过脸去逗沈弘道：“真聪明，那你猜猜我是什么花？”

沈弘想了想，实在想不出她身上的味道像什么花，但他很快就说出了一个答案：“我知道了，你是果子精！你一闻就很好吃。”虽然沈弘说不出纪澄身上是什么香味儿，但他闻着就直咽口水，觉得很好吃的样子，“有点儿桃子味儿。”

果然是小孩子，就想着吃。纪澄举起双手，做了个爪子抓人的动作，放粗了声音道：“既然你看出了我的真身，那可就别怪我要把你吃掉了。”

沈弘吓了一跳，但居然也没退缩，反而硬气地道：“我爹说了，邪不胜正，我不怕你这个桃子精。”

“你爹还挺有见识的嘛。”纪澄放下手，又恢复了正常的语调，“他是干什么的呀？是赶马车的吧，才这么有见识。”

沈弘想反驳，但想到自己开始骗人的话，又忍了回去，只嘟嘟嘴道：“不对。”

“那就是守门的？”

“不对。”

纪澄又猜了好几次都不对，最后笑道：“总不能是倒夜香的吧？”说罢她自己先忍不住吃吃地笑了起来，将沈家大公子和倒夜香的联系起来，实在好笑。

“我不跟你玩儿了，哼。”沈弘再想装大人，也受不了纪澄拿他爹爹取笑。

“好了好了，我不逗你了。你一个小孩儿家家的，这么晚坐在墙上干什么？”纪澄的确有些好奇。

沈弘用力地甩过头，意思是不想理会纪澄。

“你告诉我吧，好不好？”纪澄柔声哄道。

“我才不告诉你。”沈弘脆生生的声音显得十分傲娇。

“你若是告诉我，我就去跟我的那些杏子姐姐、李子妹妹她们说，以后你出来玩儿，让她们都不要吓你，怎么样？”纪澄道。

沈弘想了一会儿，这才转过头来，重重地叹息一声，望向天上的月亮道：“我是来看我娘的。我娘去了天上，我想着爬高点儿说不定就能看到她在天上的宫殿了。”

纪澄微微一愣，倒是没想到沈弘的心里是這样想的，瞧着真是个挺可怜的小家伙。

纪澄偶然低头看去，见林间有灯火在闪烁，想是来寻沈弘的人。沈弘也发现了，这就想逃走，纪澄拉住他的手道：“这儿算什么高的地方，下回如果有机会，姐姐带你去一个真正高的地方，怎么样？”

“你的手是暖和的，你不是妖怪。”沈弘答非所问地道。

“真是个机灵鬼。”纪澄揉了揉沈弘的头，“你赶紧回去吧，不然伺候你的人得挨罚了，指不定还要被发卖。”

“你知道我是谁？”沈弘惊讶地睁大了眼睛。

纪澄一笑，拉了拉沈弘袍子里的内衫：“下回如果要骗人，就不要再穿这种三梭布做的内衣了。”纪澄说着话，就跳了下去，轻轻松松地站稳。

沈弘见她要走，就有些着急了：“姐姐，你叫什么？你不是说要带我去真正高的地方吗，我怎么找你啊？”

“四月十五月亮圆的时候，我就能再次变身，你若是能躲过奶娘她们的眼睛，晚上我们还在这儿见。”纪澄笑眯眯地道。

“好，我们一言为定。”沈弘现在心里藏了小秘密，别提多开心了。

“你快回去吧，被人发现了，你下回出来可就难了。”纪澄说完，就头也不回地往山下走去。

沈弘心想，我不是已经被发现了吗？

但他也是过了一会儿才知道的，今晚负责值夜的丫头兰香发现他不见时，根本不敢声张，只自己提着灯笼到园子里来找他，因此别的人还不知道他走丢了呢。

沈弘威胁兰香道：“今夜的事儿你谁也不许告诉，否则若是祖母知道你弄丢了我，定将你全家都发卖了。”

兰香忙忙应了，她哪里敢声张，若被人知道她弄丢了这位小祖宗，她的皮都能被扒下来。

却说柳叶儿隐在墙边，见纪澄往回走，忙提着灯笼迎了上来。她也知道纪澄的压力大，都这么些日子了，亲事连个边儿都没摸着，是以也只不说话静静地在前面引路。

次日，柳叶儿才忍不住问纪澄：“姑娘，昨夜坐在墙头的那个小孩儿是谁家的啊？怎么哧溜一声就不见了？”

纪澄看向柳叶儿，忍不住笑了出来：“你该不会以为是鬼娃娃吧？”

“姑娘！”難得柳叶儿这样的人都忍不住跺脚了。

纪澄笑得越发大声，还真是被她料中了。等她停下来，这才解释道：“是二房的弘哥儿。”

“呀，怎么会是他？那么晚了，一个人，还坐得那么高，也不怕摔着？”柳叶儿惊道。

纪澄想起弘哥儿的话，沉默了片刻才道：“小孩子也有小孩子的心事啊。”

而纪澄的心事自然更多。

不过才四月的第一天，王四娘的请帖就送到了沈府。沈萃从纪兰手里拿过帖子看了看，笑道：“王四娘就是讲究，还给咱们分别下帖子。”她手里这张，抬头就只写了沈萃的名字。

“娘，澄表姐的帖子呢？”沈萃状似天真地问道。

纪兰尴尬地一笑，道：“你王姐姐大概还不知道你澄表姐在咱们家里住，所以没下帖子，今后大家熟悉了，就不会出现这样的错漏了。”

“不会啊，上次老祖宗大寿的时候，王姐姐还见着澄表姐了。”沈萃摇着手里的帖子道。

纪兰看向宠辱不惊的纪澄，心下微微叹息，真是人比人气死人，看来她给沈萃相看亲事时得找个家里人口简单，郎君自身又脾气和雅的。原本纪兰还抱着侥幸，指望沈萃能嫁出去做宗妇，今日看起来也是自己妄想了。

“阿澄你先回屋休息吧，上了一天学堂也累了。”纪兰道。

纪澄点了点头，也不多说什么就离开了。

待她一离开，纪兰一把拉过沈萃来斥道：“你个丫头说那些刺你表姐的话做什么？”

沈萃撇撇嘴：“说说又怎么了？又不是什么台面儿上的人物。”

纪兰无力地扶额，有些懊恼，到底还是自己平日的做派给沈萃做了坏样子，今后她可得注意点儿了，只道：“你觉得王四娘瞧不上你澄表姐，你自己脸上很有光是吧？”

沈萃愣了愣，忍不住撇了撇嘴，那的确不是什么长脸的事情，都怪纪澄出身太差了。

纪兰一看沈萃的脸色，就气不打一处来：“你这什么样子？！也嫌弃娘出身低是不是？”

沈萃疼得“哎呀”一声：“娘，你这是怎么了？每回你自己说起舅舅他们一家的时候，还不是……”一脸的不屑。但沈萃这回聪明了，看到纪兰的脸色就没敢把后半段话说出来。

纪兰心里又气又怒，但一半的气都是针对自己——她实在没料到自己的牢骚日积月累下来，竟然会让女儿瞧不起自己，也瞧不起她来自的那个家庭。

其实纪兰想得很简单，她的家，她的哥哥，她自己可以不屑，但绝对不许别人说半个不字。倒不是她多在乎他们，纯粹是绝不能在外人面前塌自己的台。

“那是你舅舅家。你娘就是在那里长大的，如果没有我，就没有你，你要是看不起他们，你有本事就别投胎到我肚子里啊。”纪兰的声音开始尖锐。

沈萃长这么大很少遇到她娘对她发这样大的脾气，不由得问道：“娘，你这是怎么了嘛？就因为一个纪澄，你就看我不顺眼了，觉得她处处都比我好是不是？”

纪兰听了头都大了，觉得真是跟沈萃说不清楚了：“我什么时候说你不如纪澄了？你从头到脚哪里不比她好？我说的是你自己没用脑子想明白，纪澄是你表姐，这一点怎么也改变不了。我不管你私底下怎么对她，但是在外人面前，你要是跟着别人一起瞧不起你表姐，那就是瞧不起你自己，也瞧不起你娘。你以为你这样做，别人就会高看你一眼？”纪兰顿了顿，又提高嗓门道，“别人只会更瞧不起你！你要知道，在别人眼里，她是你表姐，和你是一家人。你连自己家里人都瞧不起，别人难道还会高看你？”

沈萃其实也不是没有脑子的人，被纪兰这样一说，也就明白了其中的道理，只是一时拉不下脸来认错。不过她听见纪兰说纪澄哪里都比不上自己时，心下也就高兴了许多，想了半天，扭捏地走上去道：“娘，我错了。”

纪兰摸了摸沈萃的头，叹息一声：“阿萃，别同你表姐生分了，你们是表姐妹，将来说不定也是要互相往来扶持的。”

沈萃“唔”了一声，但心下只觉得她哪里需要纪澄扶持，她扶持纪澄还差不多。而且，就算纪澄能嫁进高门又如何？还不是全靠攀上了她们沈家的高枝儿！如果她们沈家不收留她，她就只能一辈子待在晋地那鸟不拉屎的地方。

其实纪兰和沈萃的心思是一样的，都对纪澄比较轻忽，只觉纪澄是欠了她们的大人情，若是有情有义，就该任打任骂，做牛做马来还她们。

话虽如此，但纪兰的城府又是沈萃比不上的，她对纪澄是打一巴掌给一颗甜枣，提拉拽掖，线在手上，收放自如。而沈萃一个愣头青，纪兰怕她和纪澄闹得太僵，又苦劝了一番：“你表姐若嫁在京中，将来的事情还真不好说，莫欺少年穷。再有，你爹爹和我都不善经营，哪怕从你舅舅那里得了不少铺子，可还要全赖他们家经营，你将来的嫁妆才能丰厚。”

“我知道了，娘。”沈萃敷衍道。

纪兰的话的确没错，她虽然从自己哥哥手里拿了不少铺子，但是她手下没有得力人手经营，所以依然归在纪家的掌柜手下经营，每年她只拿红利，可那也是很大的一笔收入。而她不知道的是，这些铺子绝大部分如今正是归在纪澄的手里打理。

纪澄的大哥纪渊是全家的希望，成日埋头苦读，压根儿就不过问铺子里的事情的；她二哥纪泽是个火炭鲁莽的性子，很多重要的事情都无法交给他做，而纪澄下头的幼妹和幼弟年纪都还小，扛不起事儿，她爹爹纪青迫于无奈只能将许多事情都交代给纪澄这个女儿。

纪青也时常感叹，若纪澄是个男儿就好了，這样上有她大哥寒窗苦读求达于官场，下有她经营纪家的生意，那纪家铁定会兴旺发达。

却说次日学堂休息，纪澄在纪兰跟前告了假，回纪家在京城的宅子清理打扫。纪澄如今虽然住在沈家，但以纪家的财力在京城买一幢三进宅子还是很轻松的，这里是预备给纪渊将来留京所用的。若是纪渊没能入仕，也可做纪澄将来的嫁妆。纪青偶尔来京城，也住在那宅子里。

如今，这里暂时是纪澄听取京畿铺子的掌柜汇报的地方。这些年纪青的身体越发差了，精力也有所不济，基本上大权都握在了纪澄的手里，自己只在家里一心教养纪渊的长子，只盼望将来这孙儿能撑起纪家的生意。

正因此，一众掌柜根本就不敢怠慢这位十三岁就出掌纪家的大小姐。且这位大小姐火眼金睛，做得再真的假账到了她跟前，那铁定显出原形来，加之小小年纪就心狠手辣，根本不讲情面，倒比纪老爷更难伺候。不过这位大小姐出手也很大方，在她手上只要有本事的人，那日子绝对越过越红火，比起一般的老板来都更有体面。所以肯做事的人，都十分愿意在她手下干。

上午纪澄在宅子里查了账，将纪兰手里的那二十余间铺子的账本看了看，对梅掌柜道：“如今西域跟我朝的往来越来越多，梅掌柜，我想派你去西边打个头站。南边的生意我们不太容易插得进手，西北这条线就是咱们的主要线路，一定要做强，否则假以时日被其他人控制了线路，我们就只能看别人的眼色吃饭了。”纪澄嘴里的西边可不是敦煌、张掖之流，而是更西边的龟兹、疏勒、吐火罗、天竺等国，“当然，突厥那边，咱们也要留意，若有可以合作的伙伴，也可以入个股。”

梅长和压根儿没想到纪澄会突然提起这件事，问：“那我手里这六间铺子怎么办？姑奶奶那头又怎么交代呢？”

“其实姑母早就不放心将铺子交在我们手里管了。你手下不是替她培养了一些人吗？”纪澄道。

“可是他们都还没出师呢。”梅长和道。

“你一直不给他们独当一面的机会，又怎么知道他们能不能出师呢？”纪澄笑道，心里却想不能出师可就更好了。纪兰现在手里有银子，身后有靠山，所以姿态摆得高高的。

纪澄不介意给她这位姑姑添点儿堵，让她知道纪家也不是随便她拿捏的，不然纪兰养成了习惯，将纪家的人都当成下人一般使唤。

纪澄心里知道她是欠了纪兰的恩情，她自然会有恩报恩，但也绝不能将纪兰惯得跟皇帝似的。其实纪澄也能揣摩出纪兰的那么点儿心理，就是一方面想拉拢自己为她所用，可另一方面又要把自己给驯服了，让自己对她言听计从。可是纪澄的性子早在这几年的当家做主里养出来了，如何受得了纪兰的那一套。

梅长和是何等人，也立马听出了纪澄是想让纪家的人退出纪兰铺子的意思，只道：“我明白了。大小姐，只是我一个人去西边，可能人手不够。”

纪澄就喜欢梅长和这样的聪明人，道：“那我再给你派几个助手。”二话不说就将替纪兰经营铺子的几个掌柜点了出来。

“不过姑母那边咱们也不能说走就走，你们几位辛苦一些，这一两个月多给底下的人一些机会，让姑母看到他们的能力，自然就会点头放你们走了。”纪澄微笑道。

梅长和等人看着纪澄嘴边的那一丝微笑，赶紧道：“这是自然。”都是聪明人，瞬间就领悟了纪澄的意思，那些接手的草包总得装潢得金玉其外，纪兰才肯放心让这些掌柜的走。

“也别说你们是要去西边儿开辟新铺子，各自寻了借口说吧，也免得姑母以后怨恨咱们。其实铺子已经是她的了，咱们一直管着也不是个事儿，她心里也不舒坦。”纪澄道。

“大小姐放心，小的们知道怎么说。”梅长和道。

都是聪明人，话不必点透。

从纪家的宅子出来后，纪澄就去了余夫人那里，恭恭敬敬地将这十日画的功课交了上去。

余贞圆细细地看了之后道：“看得出每日都有精进，可见你是用了心的，天赋也不差。这绘画一道，最讲求细心观察、揣摩。我观你的花鸟画和山水画都十分逼真，最佳的还是山水画，自有一股豪放洒脱之气。”

闻言纪澄的脸微微发烫，她没想到余夫人对自己的评价这么高。

“只是技巧上还有些欠缺。我知你胸有丘壑，但你的笔尖无法心随意转，总有点儿画不出你心中所想之感。让人遗憾。”余夫人道。

纪澄连连点头，她也正如此想，每次心中想的和笔下所画总是略有出入。

“你聪慧伶俐，教你不过几次，就有今日这般的进步，实在可赞。不过观你送来的功课，我想不出半年，你就将再无进益。”

纪澄不解地看向余夫人。

余夫人笑了笑，道：“你若是不信，咱们就赌一赌。”

纪澄沉默良久，忽而嫣然一笑：“我不跟先生赌。先生浸淫此道数十年，成绩更是斐然，我相信先生的眼光比相信自己的能力更多，先生既然说了，阿澄没有不服的地方。”

余贞圆喟然一叹，眼前的人真真是个妙人，自信却又不会自负。

“还求先生指点迷津。”纪澄恭恭敬敬地给余夫人行了礼。

“快起来吧，你早就是我的弟子了，不必行此大礼。”余贞圆道，“你的确很有天赋，所以上手没多久，就开始玩弄技巧，可是技巧又不纯熟，只好再用更多的技巧来掩饰，初时还可将就，但越到后来瓶颈就越大。我建议你还是稳扎稳打地画一段时日吧，先不讲求技巧。”

纪澄脸一红，心下对余夫人的佩服之心无以言表——她的确是玩弄了技巧，只是没想到余夫人一眼就看了出来。

余夫人留了纪澄用晚饭，一个下午指点了她许多，纪澄受益匪浅，对余贞圆越发地敬重起来。

等纪澄再去学堂时，沈芫和沈荨都已经知道纪澄没有收到王家姐妹的请帖了，一家的姐妹甚至连苏筠都有帖子，就纪澄一个人没有。

纪澄虽然觉得那是王氏姐妹教养的问题，但还是忍不住脸红，自尊受刺是不可避免的，但还算可以平静面对。

中午休息时，沈荨邀请了沈芫、沈萃还有苏筠等一道去她屋里，说是安和公主给她们打了一些首饰，宫中的娘娘也有新首饰送过来，让几个姐妹都去选一选。

末了，到了纪澄这里，沈荨笑道：“澄表姐也跟我们一道去选几样吧。今年娘亲打了许多首饰，似乎早就知道家里要来这许多姐妹的。”

纪澄依礼推辞了一番，沈荨又心直口快地道：“哪怕王姐姐的牡丹宴你不能去，今后总也有用得着的机会的。”

话都说到这个份儿上了，纪澄还能说什么，只能微笑。

沈芫却道：“我就不选了，王四娘的牡丹宴我没打算去。”

此话一出，别说纪澄了，便是其他人也十分吃惊。

“三姐姐，你这是怎么了？”沈荨有些不解地问。

往年沈芫都是最积极的，早早地就拉着她们姐妹选布匹、裁衣裳。今年开春的时候，得了宫里出来的新样式的图纸，黄氏也早就给几个侄女儿都制了衣裙。

下期预告：

沈芫带头不去参加王四娘家办的牡丹宴，引得众姐妹纷纷不去参加，纪澄心存感激。纪澄赴沈弘（沈御之子）之约，两人坐在屋顶，沈弘对她倾诉衷肠，不介意她当他的继母，纪澄会作何感想？