甘中学：中国机器人产业诱惑难挡

王艺锭

初夏时节的余姚，百花争艳，绿意盎然，微风轻拂，带来一阵江南特有的青草与泥土的芬芳。这座位于长江三角洲南翼宁绍平原上的小城，隶属于浙江省宁波市，是距今7000年的河姆渡文明的发祥地。如今，这片古老的土地在尖端科技领域正焕发着生机，这种变化离不开一个人的贡献——宁波市智能制造产业研究院院长甘中学。5月15日—18日，第四届中国机器人峰会在余姚召开，这是大会执行主席甘中学带给余姚的“礼物”之一。

机器人产业要“知行合一”

2014年至今，中国机器人峰会已成功举办了三届，今年的主题是“智能+时代，智胜未来”。与往届相比，今年的议题增加了不少亮点，业内多位重量级企业家、投资家相聚一堂，围绕前沿技术的应用前景、如何带动传统产业转型升级等话题进行思想碰撞。

谈到对这次峰会的期待，甘中学提到了中国古代名人、余姚籍思想家王阳明。来到余姚的两年中，他深刻感受到这里“崇文崇德”的社会风气，希望通过举办峰会，推动中国的机器人产业达到王阳明所倡导的“知行合一”境界。

“我们希望峰会的作用不仅仅是交流最前沿的科技和理念，更要加强企业和技术人员的对接，加强创业团队和资本的对接，加强政府和各种资源的对接，让会议结果能够对各方都有所帮助。”甘中学告诉《环球人物》记者，去年举办的第三届峰会提出了“國际化、高端化”的口号，今年又增加了一个“实效化”。“实效化就是峰会跟产业结合起来，产生实际效果。具体来说，一方面是项目、人才跟资本结合，另一方面是技术跟产业结合。这次我们邀请了180多家有需求的企业莅临峰会，将带来数十亿元的市场需求量。”

颇受外界关注的还有本届峰会首次设置奇点机器人体验馆。很多人对“奇点”这个概念并不陌生，它是大爆炸之前宇宙存在的一种形式。而奇点机器人体验馆则是关于人工智能的“爆炸”体验。

“这是美国预测家雷·库兹韦尔提出的概念。他认为，人工智能技术发展的速度要远远高于人类智能发展速度，当有一天机器人的智慧超过人类时，社会将发生‘智慧大爆炸。他把机器智能超过人类智能的那个点叫智慧奇点。”甘中学对记者说。

达到“智慧奇点”有两种途径：一种是让机器智能向人类智能融合，最终的主体在生物学意义上还是人，但融合后的智能将超过单纯的生物人。甘中学认为这是完全有可能实现的，比如目前流行的可穿戴设备就能起到这样的作用。另一种途径便是将人类智慧附着到机器上，目前面临的难题是创造力、想象力等能力很难被机器“学会”。甘中学表示，这些关键问题不解决，第二种途径未来能否成为现实就很难说了。

“中国人自主研制的机器人，能行”

随着人工智能的发展，机器人概念异常火爆，相关产业也随之爆发，大量企业和资本蜂拥而入。据统计，目前国内重点发展机器人产业的省份达到28个，机器人产业园区达到40多个。

甘中学认为，机器人产业的火爆总体上对中国实体经济是件好事。“比如服务机器人，中国现在的产业布局和发展规模比很多发达国家都大。我们正积极地把服务机器人投入各个商业领域，甚至家庭，我认为这种趋势是非常可喜的。”但他同时指出，机器人是一个门槛相对较高的行业，如果不具备一定的专业基础不要随便进入。“每一位创业者应立足于自身优势产业，并尽力发挥到极致，而不是盲目跟风最火的领域。”

不过，机器人产业的巨大诱惑确实难以抵挡。特别是人工智能与应用领域的结合，潜力难以估量。甘中学预测，应用型智能机器人将迅速发展，如翻译机器人、金融理财助手等。这种机器人对硬件要求不高，成本容易掌控，市场需求很大。

“像语音识别、人脸识别等技术，都是人工智能很好的应用案例。大型会议可以用它反恐，小型超市可以用它防盗。据我了解，有超市原来一个月发生偷盗事件67次，装上它之后马上降到6次以下。因为只要人一出现，这个系统就开始追踪，你在商场所有的动作都在它的监控之下，它会分析、判断这个动作是不是偷盗，而且失误率很低。所以现在好多超市争相安装这种系统。”

由于人工智能产品的效果显著，有人预测，未来的消防员、矿工等一些高危行业都将由机器人取代。对此，甘中学持相似看法，他认为大概再有15—20年时间，这一期待便能成为现实。“还有一些技术必须突破，这需要时间。另外，产品从研发到完全普及也需要一个过程。”

不过，甘中学也指出，目前我国机器人产业的发展仍存在不少问题。比如国内现在做工业机器人的企业多达800—1000家，陷入了严重的同业化竞争，而且有高端产品低端化的倾向。其中一个关键问题是技术含量，国内机器人企业并没有做出能很好地进行人机协作的产品。

“比如，如果人无意中碰到机器人的手臂，它是否可以立即放慢速度，甚至停止动作，以防伤人？在这方面我们还有很大差距。”甘中学说，人机协作水平高的机器人不但安全，而且柔性好。“比如丹麦的优傲工业机器人、瑞士ABB集团的优米双壁机器人都属于协作性较高的机器人，但这项技术在我们国内还没被突破。”

目前，甘中学带领团队正在攻坚的就是安全、柔性的双臂协作机器人。他告诉《环球人物》记者，他们研制的控制器已经成功打入了国际市场，现在最大的压力是赶紧把双臂机器人产品推向市场。“我要向全世界证明，我们中国人自主研制的控制器和双臂机器人，能行。”

“科技报国的思想是天然的”

在发展中国自己的机器人这一点上，甘中学一直有种使命感。1987年，拿到河北工业大学机械与自动化系硕士学位的他，赴美国康涅狄格大学攻读机械工程博士。1990年，甘中学进入ABB美国分公司机器人研究中心工作，其研究成果使ABB控制器在全球同行业中排名第一，他本人也被提拔为ABB自动化领域全球首席科学家。

不过，在国外多年的甘中学还是怀着一颗中国心。2006年，他作为首批“千人计划”专家回国发展。“我常说的一句话就是：回国没有理由。我相信绝大多数出去的人都想回来，而且这种意愿会随着时间的推移越来越强烈。”

其实，除了对祖国的归属感之外，当时中国机器人市场被机器人“四大家族” （瑞士ABB、德国kuka、日本发那科、日本安川电机）占领的现实也加剧了他回国效力的热切愿望。

“‘四大家族占了国内85%的市场，这种情况下国内机器人要发展起来比较难。中国要想发展，就要做自己的东西，所以我就回来了。科技报国这个思想是天然的。”

甘中学刚回来时，几家后来在国内名声大噪的机器人公司还处于发展初期，主体核心产品依赖进口，几乎没有企业可以和国外机器人企业抗衡。但之后10年中，甘中学见证了中国机器人产业的快速发展。

“中国的机器人集成产业现在做得风生水起，一些代表性企业逐渐掌握了核心技术。国内自主研发的机器人在搬运、封装、焊接、喷涂等行业也都有所应用。”更让他欣慰的是国内的服务机器人。甘中学认为，从总体上看，中国自主研发制造的服务机器人在全球已处于领先位置，与日本、美国的产品相比也不逊色。“比如某些国产品牌的扫地机器人、学习娱乐机器人，还有2016年央视春晚上，540个机器人在广州分会场进行同步舞蹈表演，也是一个很好的应用场景。”

不过，在工业机器人领域，我国的研发制造水准与发达国家仍有较大差距。甘中学带领的宁波市智能制造产业研究院，目前专注于工业机器人的研发。他之所以选择落户余姚，一方面是因为浙江省经济相对发达，能更好地推动机器人行业与制造业相结合。另一方面，是当地政府有“超强的服务意识”。甘中学坦言，由于余姚只是一个县级市，产业不够成熟，一开始很多人才不愿意来，研究院确实遇到了一些难题，但当地政府一直不断帮助他们解决困难，提供更好的工作生活环境，因此研究院的发展越来越好。未来，他打算将江浙沪周边地区的机器人产业通过网络连接起来，在长三角地区打造一个产业集群。

“马云说过，第一次工业革命是建工厂，第二次工业革命是做企业，第三次工业革命是做平台。我还要加一句话，第四次工业革命是做网络。”甘中学说，现在国内机器人产品大部分是中小企业在做，做服务机器人还好，但让他们做工业机器人、做网络平台，成本太高。而甘中学自己要做的是织一张“网”，把大家连接起来，最终实现共赢。从目前看，这个目标并没有那么遥远。