拉斯克的“登月意志”

段雨

“我要对抗心脏病和癌症，就像我们对抗罪恶一样。”1940年，从事慈善事业的挚爱的母亲因心脏病去世，悲痛之余，玛丽·拉斯克找到了自己的人生使命。

玛丽·拉斯克1900年生于美国一个富有的家庭，受过良好的教育，是著名广告人阿尔伯特·拉斯克的妻子。尽管她有广泛的社会关系，可仍然不能为母亲找到有效的治疗方法，医学界对于药物知识的匮乏令她震惊又愤怒。她还想到一次陪母亲探视家庭女工的经历，昏暗的棚屋里，因乳腺癌刚刚切除了双乳的女工坐在低矮的床上，但她坚忍地拒绝告诉任何人，那个悲凉的画面一直留在玛丽的记忆里挥之不去。

她决心打开束缚药物研究的桎梏，与疾病对抗。这个想法得到了丈夫阿尔伯特的支持，作为社会名流，他曾出资赞助过医学研究。1942年，阿尔伯特将公司出售，玛丽也变卖了她收藏的艺术品，他们创建了拉斯克基金会，促使那些真正有才能的人推动医学的发展。然而对于庞大的医学事业，这点资金无异于杯水车薪。

玛丽开始向民众宣传医学和公共卫生事业的重要性，发动他们踊跃募捐。“如果一支牙膏也值得每年花两三百万美元来做广告的话，那么对在美国及世界其他地方让人致残的疾病的研究，就值得人们花上亿美元。”她那让人毫不设防的微笑在社交圈里极其惹人注目。

1943年，玛丽拜访了时任美国控癌协会会长的克拉伦斯·里多，结果令她大失所望，这是一个自满、僵化的社会俱乐部，每年的财政预算只有25万美元，而且幾乎没有一分钱用于研究。玛丽决定独立运作这项事业，她说服一位在《读者文摘》工作的朋友，发表了一系列关于癌症的文章，几周内便引起巨大轰动，杂志社收到上千封来信，以及多达30万美元的捐款。受到鼓舞，玛丽又成立“美国癌症协会”，1946年，设立了拉斯克医学奖。

为了扩大规模和研究领域，玛丽开始成为国会大厦的常客。她顶着一头用发胶打理过的头发，身着招牌式灰色正装，戴着珍珠项链，穿梭于与卫生保健相关的每个委员会和专题小组之间，“如果你认为研究太贵，试试疾病吧。”她的不断游说使联邦政府投入到医疗研究方面的资金大幅增加。

然而，命运有时就是这么不公平，就在拉斯克夫妻为癌症事业奔走的时候，阿尔伯特被诊断出结肠癌。

丈夫去世后，玛丽更坚决地发起“对癌宣战”运动，她在《华盛顿邮报》和《纽约时报》上刊登了整版广告，占了2/3篇幅的大标题是：“尼克松先生：您能治愈癌症！”标题下面，是癌症专家西德尼·法伯博士的一段话：“我们离治愈癌症咫尺之遥，只是欠缺如登上月球般的意志、资金和综合筹划。”

1971年圣诞前夕，尼克松签署了国家癌症法案，并声称：“我希望日后当我们回顾今天的举动时，会认为这是我任期内最有意义的行动。”

随着资金的不断投入，一大批新的研究机构相继成立，强大的美国国立卫生研究院为世界医学的发展做出了重要贡献。因为对这一事业的推动，玛丽·拉斯克被誉为“医学研究的第一夫人”，被授予总统自由勋章和国会金质奖章。

值得一提的是，从首届拉斯克奖获得者卡尔·斐迪南·科里开始，先后有八十多位拉斯克奖得主都在之后荣获诺贝尔奖，拉斯克奖因此被称为“美国的诺贝尔奖”“诺贝尔奖风向标”，成为医学界仅次于诺贝尔奖的重要荣誉。

玛丽·拉斯克（1900年-1994年），慈善家，社会活动家，拉斯克医学奖创始人。

（编辑 陆艾涢）