“红军长征鸡”

杨盛科

湘桂边界的城步等地苗侗民间流传的某些独特食品（菜肴）一般是为了纪念本民族的历史人物或历史事件，但他们那里流传的一种名叫“红军长征鸡”的菜肴却是为了纪念当年红军过城步时特意保留下来的。“红军长征鸡”这道菜，苗侗民间俗称“纪念菜”，它承载着一段红色记忆：

1934年12月6日，中央红军有一个连在城步五团茶园寨宿营时，红军指战员们通过访贫问苦，了解到当地苗侗群众长期受反动保长和匪首欺压的事实。于是，红军根据当地群众的意愿抓捕并枪决了作恶多端的伪保长杨进东和匪首肖虎仁等一批害群之马，广大民众拍手称快。长期受欺压的苗侗群众见红军将仇人抓捕枪决，便认定红军是穷人的子弟兵。苗侗村民们纷纷将自家的冬瓜、土豆、萝卜等蔬菜拿出来送给红军以示谢意。这些蔬菜中还有两只鸡，连队司务长按价付款后，望着这两只鸡发愁：我连100多人，两只鸡“分量”太少，怎么办？炊事班长想出一条妙计：将鸡肉与这些瓜菜混合煮一锅“大杂烩汤”，让全连战士都能喝上一口鸡汤“滋补”身体。司务长欣然同意。于是，炊事班将鸡肉与冬瓜片、土豆片、萝卜片等混合煮成一大锅“混合菜”，开餐时将送菜的苗侗村民都请来一起同吃“混合菜”。这种将鸡肉与瓜菜同煮的菜汤既有鸡肉的肉味，又有瓜菜的清香，二者结合起来口感极佳，妙不可言。这道“混合菜”使当地苗侗群众既饱了口福，开了眼界，又进一步加深了对红军的了解。

红军过境后，湘桂邊界的五团镇及广西芙蓉镇马堤乡等地的苗侗群众为了纪念红军为民除害，在每年的12月都要煮一锅类似的“鸡肉瓜菜汤”集体“会餐”，并将此菜肴取名为“红军长征鸡（汤）”以示纪念，此风俗一直流传至今。