宋氏姐弟的母亲——倪桂珍

宋氏姐弟的母亲
——倪桂珍

她的名字，在中国近现代史上与几个著名的历史人物紧紧联系在一起。她是宋庆龄、宋美龄的母亲，是徐光启的第十七代孙女。“宋家王朝”奠基人宋耀如对孙中山革命事业的奉献，皆离不开他的爱妻倪桂珍的支持。

倪桂珍的名字，在中国近现代史上与几个著名的历史人物紧紧联系在一起。她是宋庆龄、宋美龄的母亲，也就是孙中山和蒋介石的丈母娘；是徐光启的第十七代孙女。倪桂珍生于1869年，出身于士大夫家庭，是一位端庄、贤淑、有知识、有主见的女子。她4岁开始跟老师练习写字，尔后进私塾，8岁念小学，14岁那年以优异的成绩被推荐升入上海西门的培文女子高等中学，17岁毕业。她擅长数学，喜爱弹钢琴，曾在教会办的培文女校任教员。她的父亲倪韫山和宋耀如一样，是中国籍的牧师。她的母亲姓徐，是明末大学士、《农政全书》的编著者徐光启的后代，上海徐家汇就是因徐家住在此地而得名。受父母的影响，倪桂珍自小便接受洗礼，成为一名基督教教徒。

宋耀如被倪桂珍深深吸引

宋耀如与倪桂珍的结识，是经由昔日波士顿的二位朋友牛尚周与温秉忠的牵线。关于他们的第一次相见，有不同的传说。一说相见于教堂，宋耀如一见倾心，倪桂珍对宋耀如也是一见钟情；一说相见于培文女校，那是1886年7月下旬的一天，几位中国籍牧师和教徒相约在培文女校搞一次聚餐会。走进培文女校，迎面传来悦耳的钢琴声，宋耀如忍不住径自朝琴声传来的地方寻觅而去。在琴房外面，他透过窗户看见了一个美丽而气质不凡的年轻姑娘，最引起他注意的还是那双无拘无束踩在踏板上的天足，在推崇“三寸金莲”的时代，拥有一双天足实为不易之举，他不由得暗暗钦佩这位姑娘的胆识和勇气，她就是倪桂珍。经朋友们的介绍，宋耀如与倪桂珍很快就相识相知，彼此倾心。其间，发生了一件不大不小的事。据说倪桂珍曾有一门娃娃亲，虽然当年只是一句玩笑话，两家也早已断绝往来，但她的“未婚夫”家却很认真，几次来“抢亲完婚”，每一次都被倪桂珍坚决而义正辞严地拒绝。

在宋耀如回国初期，因美国监理会中国布道区教长林乐知的刁难，他不断地被指派到各个落后、穷困的地方进行传教。为了能和宋耀如在一起，倪桂珍果敢地提出与宋耀如订婚，令前来主婚者也不禁赞叹她“真是个不寻常的女性！”此后，倪桂珍便一路跟着宋耀如，与他分担各种困难与险阻，共享成功的喜悦。在传道的过程中，宋耀如与倪桂珍皆热心地帮助、接济穷人，并萌动了创办儿童福利事业的设想。共同的理想与事业将这对恋人紧紧地连在一起，他们互相依赖与支持，感情日趋炽烈。1887年夏，宋耀如与倪桂珍在美国监理会新教堂举行了热烈而隆重的婚礼。宋耀如曾这样评价他的爱妻：“桂珍是生活在东方的坚强女性，她的伟大在于敢自己选择爱人，这在东方、在中国简直是不可思议。”婚后，倪桂珍继续跟随宋耀如过着不稳定却有着美好憧憬的生活，作为妻子和这个家庭的女主人，倪桂珍是非常称职的。新婚燕尔，倪桂珍便体会到了传教士的清贫。宋嘉树的月薪不足15美元，寒冬来临时，倪桂珍连一条新围巾也舍不得买，日常的生活费用，也要靠她不断地抽取从娘家带来的嫁妆才能维持收支平衡。由于月薪太低不能养家糊口，宋耀如于1892年辞去了牧师职务，转而从事工商业。直至1890年宋耀如在上海虹口郊区建造了自己设计的一幢房子，他们才有了安定的居所。

对宋氏三姐妹的严格教育

倪桂珍先后生育6个子女：宋蔼龄、宋庆龄、宋子文、宋美龄、宋子良、宋子安。倪桂珍是一个善持家务又具有先进思想、乐于助人的家庭主妇。作为母亲，她是严厉的，采用斯巴达人的训练方法对孩子进行启蒙教育，小小年纪就逐个送入寄宿学校；十来岁时，又送美国留学，为他们日后成为出类拔萃的人才创造了最好的条件。据她儿女的回忆：那时“母亲料理家务，设法量入为出。凡是省吃俭用节余下的钱，她即捐赠给革命事业。她也接济穷人，并且是学校和教堂的赞助人。”“虽然，父母并不十分富裕，但母亲仍然让全家人都生活得快活和舒适，在最困难的日子里，她也始终保持这样。”

有人说，“宋夫人是早期新式中国妇女的样板”，她对6个子女都视为掌上明珠，细心照料，传授知识。1898年，倪桂珍决定把二女儿宋庆龄与大儿子宋子文，送到宋耀如借住“内史第”的街对门秀才诸文伯办的私塾中去读书。1902年初春，倪桂珍请来了川沙城西孙小桥桥家弄的秀才顾元襄(又名顾佐尧)来川沙家中设馆，教授宋庆龄、宋子文、宋美龄三个孩子读书。倪桂珍支持丈夫采用西方文化的教育方式教育孩子，但她也从不放弃用中国传统的优秀文化教育孩子。宋霭龄、宋庆龄与其弟妹们都经常说：“我们的母亲，即使是在最困难的时候仍给我们以快乐而舒适的生活。”“我们的母亲是世界上最伟大的母亲。”

倪桂珍对子女的教育，有两个与众不同的特点：一是管教甚严，俗话说“养不教父之过”，倪桂珍却常说“养不教父之过，也是母之过”，她一反“严父慈母”的习俗惯例，对子女始终严加管教，严禁孩子们做有失体统的事情，宋氏三姐妹始终盘着发，即是谨守母训——女孩永不剪发的典型例子；二是重视女孩的教育，古语说“女子无才便是德”，接受过西学的倪桂珍不相信封建的孔孟之道，她认为女子与男子一样，都可以成为有作为的公民，为国家作贡献，她与丈夫共同决定要把子女都送到美国去读书。《宋氏家族》的作者埃米莉·哈恩说，宋夫人的“做法之所以与传统观念更加背道而驰，是因为她简直像对待男孩那样对待女孩，他们的女儿们是首先被送出国的”。有如此先进思想的父母，实在是宋氏三姐妹的造化与幸福。宋耀如夫妇的“男女平等”思想及他们对中国慈善事业的贡献，更使他们的3个女儿感受至深。日后，性格迥异、立场不同的三姐妹皆热心于中国的妇女运动，并程度不同地从事中国的慈善事业，不能不说受她们父母潜移默化的影响。

做慈善受母亲的影响

三个姐妹中，大姐霭龄自成为孔夫人后，即从台前退居幕后。两个妹妹庆龄、美龄则始终活跃在中国政治舞台的前台，她们发表了许多有关妇女解放的论著，更直接从事或领导了中国妇女运动。在中国的慈善事业方面，福利事业是宋庆龄与宋美龄长期从事的一项事业。众所周知的中国福利基金会即由宋庆龄创办与领导，从1946年7月开始，宋庆龄将中国儿童福利工作作为自己的一项主要事业，直至去世，她为中国的儿童福利事业作出了巨大的贡献。宋美龄自成为蒋夫人以后，保育孤儿工作就成了她从事社会慈善事业的一个重心，取得了相当的成效。宋霭龄在这方面的作为是阶段性的，主要是在抗战时期。抗战爆发初期，宋霭龄在上海为伤兵和难民做了不少工作。

倪桂珍不仅是位良母，更是位通情达理的贤妻。对于丈夫与孙中山等革命党人的交往及他们所从事的活动，倪桂珍虽不甚了解，但她始终坚信丈夫、支持丈夫。宋耀如去世后，倪桂珍非常伤心，从此更加专心于教会工作，而很少过问别的事。后来，宋老夫人的健康状况一直不佳。1931年7月23日，倪桂珍在青岛别墅去世，享年62岁。

据中新网等整理