鼬属

（Mustela；weasels）

鼬属是脊索动物门、脊椎动物亚门、哺乳纲、食肉目、鼬科的一属，通称鼬。鼬是食肉目中最小的种类。分布于除大洋洲外的各大洲。其中比较重要的种类有北美水貂，经人工驯化后，已为世界各地饲养。白鼬和伶鼬分布在北半球寒带地区，其冬毛和夏毛完全不同。夏毛呈棕黄色，冬季换成纯白色，是适于雪地景观的保护色。中国有鼬类8种：黄鼬、香鼬、纹鼬、黄腹鼬、艾鼬、小艾鼬、伶鼬和白鼬。其中黄鼬遍布全國，数量最多，经济价值最大。黄鼬俗称黄鼠狼，生活力强，栖息于寒带针叶林、草原以至热带丛林，无论山区、平原或沼泽地以至村落居民点和城市，均能见其踪迹。其中海鼬已绝种。