建军前后叶剑英的三次命运抉择

编者按：

毛泽东曾说过：“没有人民的军队，便没有人民的一切”。1927年的南昌起义，打响了中国共产党武装反抗国民党反动派的第一枪。这一声枪响，震惊寰宇，唤醒了沉睡的中华民族，标志着中国进入了中国共产党独立领导武装革命的新时期，标志着中国新型的人民军队的诞生。新生的人民军队，在国内外敌对势力的压迫下挺身而出，在难以想像的困难与压力下挽救摇摇欲坠的中国，用基石般的身躯和磐石般的毅力书写了中国漫长而艰难的抗争史。1933年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府决定将8月1日作为中国工农红军成立纪念日。从此，8月1日正式成为人民军队的建军节。2017年是中国人民解放军建军90周年，本刊特开设专栏，向英雄的人民解放军致敬。

1927年，是中国共产党发动武装起义、创建人民军队的元年。建军前后，叶剑英痛苦而又果敢地进行了三次抉择，完成了其人生命运的根本转折。

放弃荣华富贵与高官厚禄，选择革命的道路

1926年7月，国民革命军从广州出师北伐。北伐的对象是北洋军阀。北洋军阀总兵力约70万，其中直系吴佩孚集团约20万兵力，控制着湖南、湖北、河南以及河北保定一带；孙传芳集团约20万兵力，控制江西、福建、江苏、浙江、安徽5省；奉系张作霖集团约30万兵力，控制热河、察哈尔、京津地区和山东。在苏联军事顾问的帮助下，国民革命军决定首先以主力进攻湖南，第一军一部由何应钦指挥，在汕头、梅县地区警戒福建方面。第一军另一部改为北伐军总预备队，由第一军副军长兼第一师师长王柏龄任指挥官。第一军是蒋介石的嫡系部队，最初由蒋介石亲自担任军长。叶剑英任总预备队指挥部的参谋长。

叶剑英很早就结识了蒋介石。1922年6月，陈炯明发动叛乱，围攻广州总统府时，叶剑英与蒋介石都参加了保护孙中山的战斗，受到孙中山的赏识。黄埔军校开办后，蒋介石任军校校长，负责学校的全面工作；叶剑英担任军校教授部副主任，负责学校教学方面的工作。在军校建设中，两人保持了较好的合作关系。两次东征期间，叶剑英因指挥能力卓越，屡立战功，受到蒋介石的器重。1925年12月，蒋介石任命叶剑英担任教导师第二团团长。

北伐开始后，根据蒋介石的命令，叶剑英随北伐军总预备队进入湖南，之后，进入江西铜鼓，配合第六军攻打南昌。第六军攻占南昌后，在孙传芳部的疯狂反扑下，不得不撤出南昌。蒋介石严令王柏龄收复南昌，叶剑英协助王柏龄指挥。王柏龄急于求成，匆忙组织力量准备进攻南昌。叶剑英当即向王柏龄提出，孙传芳的精锐部队集中在南昌，士气旺盛。南昌城地势险要，易守难攻。北伐军刚刚打了败仗，士气低沉，不宜立即进攻。可王柏龄刚愎自用，没有采纳叶剑英的意见，武断下令进攻南昌，结果遭到惨痛失败。10月，第一师代师长王俊再次发动南昌战役，王俊也拒不接受叶剑英正确的意见，又打了一个败仗。直到11月，经过艰难战斗，北伐军才最终攻占了南昌。蒋介石率总司令部移驻南昌，叶剑英率总预备队指挥部驻守南昌。

在了解南昌战役情况后，蒋介石严厉训斥王柏龄和王俊指挥不当，说他们没有带兵能力，要将他们撤职查办。然后，他特意召见了叶剑英。当时，叶剑英受到蒋介石的最高嘉奖——可以佩剑晋见蒋介石，在众多的将领中，只有叶剑英享受了这一殊荣。叶剑英身着笔挺戎装，身佩一支长剑，飒爽英姿，意气风发。进了蒋介石的办公室，他敬了一个标准的军礼。蒋介石笑眯眯地拍着叶剑英肩膀，连连夸奖说：“名不虚传！叶团长果然一表人才。让你当团长，是屈才喽！这样吧，现在一师缺一个师长，我看叶团长最适合。你就去一师当师长吧。”叶剑英从心里看不上蒋介石嫡系的一师，思考片刻，说：“谢谢校长栽培！我身体不大好，待打完仗再说吧，我还愿意继续当参谋长。”蒋介石本以为叶剑英会喜出望外，没想到叶剑英竟然拒绝了这一高职！他不好强迫叶剑英，便叫来医生，给叶剑英仔细检查了一番。医生没有发现什么毛病，就给叶剑英随便开了几副“太平药”。蒋介石关心地说：“你回去好好休息，把病治好，准备挑重担。”叶剑英说：“是！谢谢校长的关心！”

过了几日，蒋介石再次召见叶剑英，说，想把北伐军在南昌战役中俘虏的孙传芳部队几万人编为第二师，考慮再三，决定让叶剑英去担任该师师长，因为：第一，叶剑英忠于国民革命，他信得过；第二，叶剑英是青年才俊，屡立战功，能够服众；第三，叶剑英在广东人缘广，有号召力和影响力，能够得到各方面支持；第四，这支由俘虏改编的部队管束难，叶剑英具有高超的管理能力，能够将部队带好。蒋介石把如此重要的任务交给叶剑英，是对叶剑英的信任与器重，叶剑英还是很感激的，当即表示服从。蒋介石旋即任命叶剑英为新编第二师代师长。

上任后，叶剑英选调一部分云南讲武学校、黄埔军校的老同学、老同事，招收一些有志革命的青年学生充实到机关和部队，组建了这支部队，全师总共有6000多人。叶剑英将这支部队从南昌带到吉安，进行严格训练。鉴于这支部队人员构成十分庞杂，思想混乱，他首先从组织制度上入手，仿效苏联红军的编制，设立党代表，大多由左派国民党员和中共秘密党员充任，把各级领导权掌握在进步军官手中。其次严明纪律，提出“不要钱，爱百姓，不怕死”的口号，规定军官不准打骂士兵等。再次加强思想教育。叶剑英每周都向军官们至少做一次政治演讲，讲时局，摆敌情，号召大家北伐到底，统一中华。最后注重开展文化活动，活跃官兵生活。叶剑英提倡部队教唱革命歌曲，开展各种革命活动，支持男女青年军人演活报剧，进行街头演讲。在叶剑英的努力下，新编二师的面貌焕然一新，战斗力有了明显提升。

这时，传来蒋介石在上海发动四一二反革命政变的消息，叶剑英惊呆了，没想到蒋介石已然成了屠杀共产党人和革命群众的刽子手。紧接着，江西风云突变，无数的共产党人和进步人士被逮捕、枪杀，江西笼罩在严重的白色恐怖之中。吉安的各种反动势力甚嚣尘上，在全城进行戒严，查封工会、农会、学生会等革命机构，迫害进步人士。

“蒋介石叛变革命了！”叶剑英想到这，再没有心思抓部队训练，把自己一个人关在卧室里，思想陷入极度的混乱之中。他睡卧不宁，茶饭不香。是随波逐流，跟蒋介石走吗？不用说，这是一条用黄金铺就的金光大道，荣华富贵就在眼前。从个人关系说，蒋介石一直是叶剑英的上司，对他一直十分器重，而叶剑英又特别重义气，讲忠诚，知恩图报，鄙视那些见利忘义之人。18岁那年，他在东山中学第一届毕业生《同学录》的序言中写道：

声华之友，以利相交，见利则争先，利尽交疏。道义之友，团结不懈，成则为周武三千，败则为田横五百，可常可变，可生可死。

按常理，叶剑英应当忠于蒋介石，可是这又违背了自己的“初心”。叶剑英后来回忆说：“究竟跟着谁走？那时没人来，也没电报来。我就自己看报纸，关上门，想了几天，什么问题都想到了。我想到自己年轻时立志为国为民做点事，参加革命后当了师长。那时师长每月差不多都有二三万元收入，10个月就是二三十万，公公道道，做二三年师长就是个百万富翁。……如果只是为了个人，跟蒋介石走，至少可以做大官。但是，蒋介石在上海屠杀工人，屠杀群众，变成了十足的反革命！一个革命，一个反革命，阵线已很分明了。参加革命，还是反革命？想了想，只有革命才有出路。所以我就下了决心，通电全国反蒋。一边倒，倒到武汉方面。”他还说：“有人说我是蒋介石的嫡系，蒋待我不错，蒋介石给了一个‘巴掌（职权），我拿这个‘巴掌打老蒋，这不合人情，对不住老蒋。其实，不是我对不住他。他在上海杀了那么多人，我怎能还跟着他干呢？”“有人问我反蒋图什么？我说我反蒋不图什么，只图个革命。我们革命的枪口要对准反革命。蒋介石自己跑到我们枪口上来，他自己当反革命，是自己找打的。我反对蒋介石不是因为有什么个人恩怨，而是因为他反革命。我们就是要讨伐反对革命的……”于是，叶剑英做出了选择，背叛蒋介石，也就是背叛自己的荣华富贵与高官厚禄的前途，站到革命阵营来！

叶剑英召集二师军官开会，宣布：愿意革命的，拥护武汉政府的留下；拥护蒋介石，想去南京的，也请自便。他的想法得到二师进步军官的支持。于是他亲自起草并领衔签发反蒋通电，并决定举行武装暴动，北上加入武汉国民政府。叶剑英作了如下部署：（一）迅速查明各团、营官兵的动向，以及驻地情形，拟出分头袭击、扣押右派军官、收缴枪械计划；（二）挑选特务营手枪队、教导队可靠人员分头执行袭击、扣押人员和收缴枪械的任务；（三）完成任务后，举行誓师大会，迅速编成4个团，取道赣北，经武宁、咸宁，向武汉进发。

叶剑英的正义之举，遭到二师反动军官的反对。他们与地方反动势力相互勾结，使出各种伎俩搞破坏，使叶剑英在吉安无法开展工作。经过商量，叶剑英对武装暴动做了安排后，便与几名进步军官一道，秘密离开吉安，前去武汉联络，争取外援。

叶剑英一行秘密离开吉安后，5月13日夜，左派军官发动暴动，逮捕反动军官，通电声讨蒋介石，拥护武汉国民政府。第四路军总指挥朱培德立即派出部队前去镇压。由于力量悬殊，新编二师被缴械，暴动失败了。

吉安暴动是在南昌起义之前，公开反对蒋介石的第一次武装暴动，是南昌起义的预演。它预示着蒋介石反革命倒行逆施政策的破产，打击了蒋介石反革命的嚣张气焰，鼓舞了进步人士和革命群众继续革命的信心，加速了反革命集团的分裂。此后，国民党集团中更多的进步人士背叛蒋介石，投向革命，南昌起义的主力就是从国民党阵营中分化出来的进步力量。吉安暴动使叶剑英公开站到革命阵营，为即将爆发的南昌起義做了必要准备。如果没有吉安暴动，南昌起义的历史或许将要改写！从这个角度说，吉安暴动是创建人民军队的先声。

放弃最初的“信仰”，选择共产主义

吉安暴动后，蒋介石气急败坏，下令开除叶剑英的国民党党籍，并通令缉拿。

1927年5月，叶剑英辗转来到武汉，艰难寻找革命道路。时任第四军军长的张发奎，也是广东客家人，与叶剑英是老相识，很欣赏叶剑英的军事才华。听说叶剑英到了武汉，他让人找到叶剑英，诚恳地邀请叶剑英来四军军部，留在自己身边工作。不久，张发奎升任第二方面军总指挥，与叶剑英同乡的黄琪翔担任第四军军长，叶剑英被任命为第四军参谋长。这样，叶剑英加入了武汉汪精卫的国民政府，决心忠于汪精卫当局，打倒蒋介石。

但是，叶剑英很快又陷入巨大的失望之中。蒋介石叛变革命后，担任武汉国民政府主席兼军事委员会主席的汪精卫，表面上十分激进，整天高喊革命口号，但暗中与蒋介石勾结，态度日趋右转。叶剑英很快看清，汪精卫、谭延闿这些人与蒋介石是一丘之貉，只谋一己私利，腐化堕落。他不禁回想起1919年，自己从云南讲武堂毕业后，拒绝各种诱惑，克服各种困难，投奔国民党的往事。可如今，整个国民党集团都蜕变了，不再是自己当年敬仰的那个革命的、进步的政治集团了！因此，他对国民党三民主义的信仰开始动摇了。叶剑英一时不知道出路在哪里，情绪消沉。他想到了共产党。在黄埔军校工作期间，叶剑英曾阅读过《共产主义ABC》《史的一元论》《社会进化史》《帝国主义说》等进步书籍，还经常听苏联顾问和共产党人的讲课，对马克思主义有了初步的认识，思想开始左倾。特别是目睹了共产党人无论是在学习，还是在战斗中，都不怕困难，不怕牺牲，吃苦在前，享乐在后，他对共产党充满了钦佩与景仰。经过一段思考，他决定参加共产党。1924年，叶剑英向军校的党员同乡韩摩柯提出加入共产党的要求。党组织派熊锐同他谈了一次话。党组织在讨论这一问题时，多数同志赞成吸收叶剑英入党，但少数人认为，叶剑英是蒋介石嫡系部队的高级军官，需要进行长时间的考验。这件事就被耽搁了。随着时间的推移，叶剑英越来越感觉到，在国内的各种政治势力中，只有中国共产党大公无私，真心实意地为工农大众谋福利，是真正的革命派。可是，共产党此时已经转入秘密状态，叶剑英不知道如何才能找到共产党。

这时的叶剑英住在广东人开办的武昌朝阳旅馆，这里常有广东籍的客人来往和住宿。一个偶然的机会，他遇到来此投宿的梅县同乡李世安。李世安是中共秘密党员，公开身份是武汉市公安局主任秘书。叶剑英与李世安是故交，又是同乡，两人在一起，自然是无话不谈。叶剑英向李世安倾诉对国民党集团的强烈失望与不满，流露出参加共产党的愿望。李世安听后不动声色，心里暗自高兴。他认为，像叶剑英这样的军事人才，如果被吸收到党内来，对于党的事业是极其有益的，党也极需要叶剑英这样的优秀军事人才。但叶剑英是国民党高级军官，按照党章规定，不可能入党。后来，李世安秘密找到周恩来，直接向周恩来作了汇报，周恩来立即表示：叶剑英的底子我知道，是好的，我们应当表示欢迎。在周恩来的努力下，1927年7月上旬，中共中央批准叶剑英为中共正式党员，但不对外公开。叶剑英终于放弃了最初的“信仰”，完成了其人生最根本的伟大转折。

叶剑英入党之后，共产主义信仰再也没有动摇过。越是在艰苦危险的环境中，叶剑英的信仰越是坚定。1927年7月15日，汪精卫背叛革命，屠杀共产党人和革命群众，武汉三镇陷入腥风血雨之中，轰轰烈烈的中国大革命走向失败。汪精卫一再要求张发奎“清共”，张发奎开始在部队中迫害共产党人。叶剑英的处境越来越危险，但他毫不畏惧，勇敢地战斗在虎穴中，任劳任怨地为党工作。

在中国革命处于危急关头，中共中央决定开展武装暴动，以挽救中国革命。当时，中国共产党掌握和影响的军事力量主要有：叶挺任师长的十一军第二十四师、贺龙任军长的第二十军、第四军第二十五师第七十三和七十五团、第四军第十师第三十团，它们都集中在张发奎任总指挥的第二方面军中。张发奎企图脱离汪精卫的控制，南下广东自立门户。中共中央决定，将党所掌握的国民党中央军事政治学校学员大队和湖南平江、浏阳的工农义勇队等集中到第二方面军，和第二方面军共同南下广东，建立革命根据地，再进行北伐。

国民党方面对中共的行动已经有所察觉，对贺龙、叶挺有所怀疑。汪精卫、张发奎等人经过秘密策划，决定以张发奎的名义，命令贺龙、叶挺上庐山开会，届时予以扣留。并命令贺龙、叶挺部队到九江、南昌之间的德安一带集结，然后以3个军的兵力将其包围和解决。恰巧，叶剑英随第四军军部驻扎在九江的甘棠湖附近，偶然中觉察到汪精卫、张发奎的阴谋。叶剑英连夜联系到叶挺、贺龙、廖乾吾和高语罕。他们假扮划船赏景，聚集到甘棠湖上的一个小划子上。几人经过商量，最后形成一致意见：第一，贺龙、叶挺不上庐山；第二，不执行张发奎命令，贺、叶部队不到德安集中，立即开往牛行车站，乘火车去南昌；第三，叶挺的部队先行，贺龙的部队随后行动。甘棠湖上的这次会议，史称“小划子”会议。如果没有叶剑英的及时通报，贺龙、叶挺部队很有可能被国民党彻底解决，南昌起义就有可能流产。

贺龙、叶挺不理睬张发奎的多次催促，将部队拉到南昌。汪精卫等人感觉事态严重。7月28日，汪精卫、孙科、张发奎、朱培德、黄琪翔等紧急磋商，作出如下决定：第一，严令贺龙、叶挺限期将军队撤回九江；第二，封闭九江市党部、九江书店、九江《国民新闻》报馆，并逮捕其负责人；第三，第二方面军实行“清共”，通缉恽代英、廖乾吾、高语罕等人。在这关键时刻，叶剑英又一次挺身而出，力挽狂澜。叶剑英从庐山会议上得悉上述情报后，立即设法通报给了尚不知情的廖乾吾，又通过廖转告给恽代英、高语罕等。他们迅速离开九江，脱离险境，奔赴南昌参加起义。

1927年8月1日，中国共产党在南昌举行武装起义，揭开了中国共产党创建人民军队、领导武装斗争的序幕。贺龙、叶挺的部队是起义的主力，贺龙任起义部队总指挥兼第二十军军长；叶挺任前敌总指挥兼第十一军军长；恽代英任中共中央前敌委员会委员，兼任第二十军总参议；廖乾吾任第二十军党代表；高语罕任革命委员会秘书，起草了《中央委员会宣言》。

南昌起义爆发后，蒋介石和汪精卫联合起来，调兵遣将镇压起义部队。张发奎在九江召开会议，商讨镇压方案。会上，第十一军军长朱晖日等极力主张立即派兵追击，张发奎怒不可遏，也想严厉惩罚“叛逆”。如果张发奎这一计划付诸实施，起义部队就要面临前后夹击的危险，后果将不堪设想。叶剑英利用张发奎对自己的信任，向张发奎“献计”说：“张总指挥早就想回到广东，重新北伐，但李济深坐镇广东反对我军回粤。现在叶、贺部队南下粤东，李济深定忙于招架，广州城防随之空虚，这正是我们南下广东的大好时机。假若我军尾追叶、贺，势必两败俱伤，即使我们打了胜仗，我军仍无立足之地，又怎能实现总理遗愿呢？”张发奎认为此计很好，就采纳了叶剑英意见，打著“援师讨逆”的旗号，顺势进入广州，对追击贺龙、叶挺部队虚与委蛇。为了敷衍武汉政府，张发奎虚张声势，派出一小部分部队追击起义部队，大部队改向南雄，一方面大大减轻了南昌起义部队的压力，一方面加剧了粤桂两系的矛盾，为后来广州起义的发动提供了契机。

放弃自己的乡情旧谊，选择和人民站在一起

中国人历来特别重视乡情旧谊，叶剑英也不例外。张发奎信任与重用叶剑英，叶剑英当初愿意投到张发奎部，乡情旧谊起了重要作用。当叶剑英选择了共产主义时，就不再以个人的情感为重了，而是要和受剥削、受压迫的劳苦大众站在一起。

叶剑英潜伏在第四军，处境十分险恶，周围布满了怀疑、警戒的目光，稍有不慎，就有可能被敌人觉察。时任第四军副军长的陈可鈺对张发奎说：“叶剑英这个人靠不住，过去蒋介石对他那么好，结果他反蒋。”张发奎不以为然，说：“反蒋？我也反！那时的蒋介石，该反就得反！”张发奎对叶剑英信任有加，言听计从。叶剑英也不时为张发奎“献计献策”，屡屡被采纳。

按最初的方案，参加南昌起义的还有一支重要力量，就是中央军事政治学校武汉分校的师生。1926年10月27日，国民党中央决定在武汉两湖书院旧址设政治训练班，不久改为中央军事政治学校政治科，后将黄埔第五期政治科学员移往武昌就读。12月，决定将黄埔五期炮兵、工兵科移来武昌就读。1927年1月19日改名为中央军事政治学校武汉分校。邓演达任代理校长，但实际权力掌握在中国共产党手中。恽代英曾任政治部教官，陈毅任该校中共秘密党委书记。这是中国共产党在大革命时期掌握的一支重要武装力量。全校共有学生4000多人，其中有100多名中共秘密党员。他们被国民党新老右派咒骂为“赤子赤孙”，必欲除之而后快。

1927年7月15日，汪精卫叛变革命后，与第一方面军总指挥唐生智密谋，借演习为名，将军校师生骗到洪山集中，派出部队将他们团团包围，意图用武力消灭之。叶剑英焦急万分，立即找到张发奎，建议把这批人收编到第二方面军，壮大第二方面军的力量。张发奎急于壮大自己，好与唐生智等人争权夺势，接受了叶剑英这个主意，放风说：“中央军校武汉分校的学生是属于我的，谁什么时候向学生开枪，我就什么时候给他厉害看！”唐生智被迫撤回部队，张发奎宣布解散武汉军校，将师生改编为第二方面军教导团，这支革命武装总算被保存下来。

当时，教导团人心涣散，不断有人开小差，团长谢膺白束手无策，对叶剑英说：“这个教导团不好管，我早就不想兼这个团长了。”叶剑英毛遂自荐，说：“你不当教导团长我来当，怎么样？”谢膺白喜出望外，立即答應了。张发奎很快发布命令，任命叶剑英接任教导团团长。此后，叶剑英深入官兵中，与战士促膝谈心，耐心地做官兵思想工作，鼓励大家树立信心，克服困难，努力练武修文，成为真正的革命军人，奋勇向前。在叶剑英的努力下，教导团军心逐渐稳定，面貌焕然一新。教导团进抵南昌后，张发奎根据叶剑英建议，将它由第二方面军军官教导团改名为第四军教导团，直接并入第四军建制。

8月中旬，教导团随第四军南下广东。队伍行军到江西万安时，一天夜里，教导团里的中共党委召开了一次秘密会议，叶剑英列席了会议。有人提议，就在万安举行武装暴动，得到了一些同志的赞成。叶剑英却表示不同意，他分析了部队所处的复杂环境以及面临的严峻形势，提出了一个极其大胆的设想：去广州，“到敌人心脏里去暴动”！他说：“跟在人家屁股后面搞，意义不大，真正的革命者要到敌人心脏里去暴动！”当时，万安地区我党力量十分薄弱，教导团孤立无援，处于国民党军队的包围之中，举行暴动必然失败。广州是全国著名的大城市，是北伐的策源地，群众基础雄厚，南昌起义的部队也已经去了广东，可以充分利用这些有利条件，给反动派以沉重一击。再者，在广州举行暴动，政治影响要比在万安举行暴动大。叶剑英后来回忆说：“队伍开到万安，有一天，团党委书记唐维告诉我：今天团党委开会，请你参加。我是共产党员了，能参加党的会议，感到很高兴。会上讲到许志锐的二十六师从后方运来一大批物资，有好几十条船的弹药和军需品。有好几位同志提出要在万安暴动，把这些武器、弹药夺过来。唐维一时拿不定主意，征求我的意见。我考虑到，在万安暴动意义不大，且不说不易成功，即使成功了，以后向哪里去呢？”会议最终采纳了叶剑英的建议，果断决策，向广州进军。在叶剑英的努力下，教导团进驻广州，成为广州起义的主力部队之一。

广州起义的另一支主力部队——第四军警卫团，也是在叶剑英的直接关怀下发展壮大的。第四军控制广东后，李济深、黄绍竑虎视眈眈，伺机反扑。叶剑英向张发奎建议说，广州城防兵力单薄，不如扩编警卫团。张发奎接受了这一意见。警卫团原本只有2个营，中共党员很少。叶剑英推荐中共秘密党员梁秉枢到警卫团任团长，并把张诗教、蔡申熙、陶剑寒（陶铸）、陈选甫、陈同生、林天尧等一批中共秘密党员安排到警卫团重要领导岗位。通过秘密党组织，将300多名曾参加过省港大罢工的工人纠察队调入，组成第三营，由中共秘密党员施恕之担任营长。

被赶出广州的桂系不甘心失败，在蒋介石支持下，调兵遣将，组成东西两路军，准备夹击广州。在张发奎主持召开的军事会议上，叶剑英主张，集中兵力先打弱敌，采取速战速决，打败黄绍竑。经过讨论，张发奎决定采纳叶剑英意见，由黄琪翔指挥主力开赴肇庆、梧州进击黄绍竑，其余部队到广州外围防守，由叶剑英负责广州防务。叶剑英的调虎离山计成功实施，广州城内敌军力量空虚。

11月26日，中共广东省委召开会议，决定抓住机遇，及时举行广州起义。12月11日，在叶挺、叶剑英等人的指挥下，教导团首先打响第一枪，广州起义爆发了。13日，各路敌军纷纷向广州扑来，起义部队被迫撤出广州，起义宣告失败。叶剑英转移到香港，他的母亲及其弟弟一家人，由于遭到反动派的迫害，也流亡香港。叶剑英无怨无悔，认真总结广州起义失败教训，迎接新的革命任务。尽管与张发奎有着很深的乡情旧谊，但叶剑英还是毫不犹豫地投奔到了革命阵营。

建军前后，叶剑英放弃荣华富贵与高官厚禄的“大好”前途，是因为他忠诚于人民，追求的是民族的前途和人民的幸福，“慰祝苍生乐大同”；放弃自己最初的信仰，是因为他忠诚于共产主义的信仰，历史进入到新民主主义革命阶段后，资产阶级三民主义已经让位于共产主义；放弃自己的乡情旧谊，是因为他忠诚于中国共产党，“矢志矢志宏图业，为花欣作落泥红”。忠诚，铸造了叶剑英的“初心”，这就是共产主义的理想信念。受“初心”驱使，叶剑英义无反顾地进行了命运的抉择，投身到创建人民军队的时代洪流之中，一个崭新的叶剑英，伴随着一支新型的人民军队，走上了中国历史的舞台。叶剑英和他的战友们一道，把这个“初心”，贯注到人民军队之中，使这支军队攻无不克、战无不胜，从胜利走向胜利！

（责任编辑：张文军）