唯有牡丹真国色

牡丹是中国传统花卉，历史悠久。牡丹为毛茛科多年生木本花卉，花大，形美，色艳，香浓，具有很高的观赏和药用价值，历来为人所称颂，现在大江南北都有种植，以河南洛阳、山东菏泽为胜。牡丹一般于谷雨前后开放，所以也叫“谷雨花”，民间有“谷雨三朝看牡丹”的谚语。牡丹花开时分，已近“人间四月芳菲尽”的暮春时节，桃花、梅花、樱花、杏花、海棠、梨花等均已“绿肥红瘦”，故牡丹有“迟不争春”

之说。

历史上的牡丹

秦汉时，牡丹以药用植物载入《神农本草经》中。“牡丹”的名字最早见于魏晋之际，南北朝时，牡丹已成为观赏性植物。隋炀帝曾下诏进牡丹二十箱种植在洛阳西苑。盛唐的一年春天，唐玄宗和杨贵妃在宫中沉香亭观赏牡丹，看到花开繁茂，紧急召见翰林待诏李白赋诗，李白即兴写了三首《清平调》咏叹牡丹，第一首以牡丹花比喻杨贵妃的美艳：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”名花倾国，君王笑看。此后，牡丹便被尊为花中之王，成为雍容华贵的象征，被称为

“富贵花”。

宋朝时，牡丹的鼎盛之地转到洛阳。宋太祖和宋太宗兄弟俩皆生于洛阳，他们把洛阳作为西京，洛阳的繁华不逊于东京汴梁。皇帝下令洛阳的园林遍种牡丹，洛阳牡丹为“天下第一”。北宋文学家欧阳修的《洛阳牡丹记》是我国现存最早的牡丹专书。据史料记载，宋代时的洛阳牡丹已有一百多个品种，其中的“姚黄”“魏紫”被誉为牡丹花“王”和“王后”，尤为人们所喜爱。南宋时，北方的战乱破坏了洛阳的景致，四川天彭的牡丹独领风骚，彭州成为当时中国牡丹的栽培中心，南宋诗人陆游写有《天彭牡丹谱》一书。

自明代开始，牡丹种植中心移到曹州（菏泽古称）。清代蒲松龄在《聊斋志异》里有“曹州牡丹甲齐鲁”之说。菏泽牡丹花枝挺拔，枝叶繁茂，被誉为观赏牡丹之上品。道光年间，曹州城东北各村栽培牡丹已很普遍。赵楼村赵玉田著有《桑篱园牡丹谱》，他在村头建花园专养牡丹，花园四周种桑为篱，名曰“桑篱园”。清代末年，牡丹还一度被当作中国的国花。菏泽是目前全世界面积最大、品种最多的牡丹生产基地、科研基地、出口基地和观赏基地。现有栽培面积12余万亩，九大色系，1237个品种，堪称世界之最。

小说里的牡丹

说到牡丹仙子，武则天贬牡丹的故事广为流传。据宋代高承《事物纪原》记载，武则天冬日游后苑，令百花俱开，唯牡丹不畏权贵，不肯开花，被贬洛阳。从此牡丹又被赋予了不畏权势、刚直不阿的意义。明朝小说家冯梦龙更把这一故事写得栩栩如生：

你道因何独盛于洛阳？只为昔日唐朝有个武则天皇后，于冬日之间，要游上苑，写出四句诏来，道：“明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。”不想武则天原是應运之主。百花不敢违命，一夜发蕊开花。次日驾幸上苑，只见千红万紫，芳菲满目，单有牡丹花有些志气，不肯奉承女主幸臣，要一根叶儿也没有。则天大怒，遂贬于洛阳。故此洛阳牡丹冠于天下。

其实，武则天贬牡丹的故事纯属虚构。诗倒真是武则天所作，此诗为《腊日宣诏幸上苑》，写于691年，收录于《全唐诗》，此时已是武则天在洛阳建立“大周”的第二年。那首诗只是她树立威信的代言诗而已。事实上，武则天大力倡导在洛阳种植牡丹。“自唐则天后，洛阳牡丹始盛。”这是古人公论。

牡丹仙子中，最令我们念念不忘的，当属蒲松龄笔下的葛巾和香玉仙子。蒲松龄在《聊斋志异》中描写了很多花木幻化的仙子精灵形象，《葛巾》《香玉》两篇是专写牡丹花仙的，《葛巾》中的葛巾、玉版为牡丹的两个传统名贵品种，葛巾即“葛巾紫”，俗称“曹国夫人”，因形状如古人戴的葛巾而得名；玉版称“玉板白”，玫瑰花型，洁白如玉。《香玉》中的香玉为白色品种，色如白玉，香味馥郁。《葛巾》这个故事最令人震撼的一幕，是在常大用（葛巾丈夫）家遭遇强盗时，葛巾和玉版二人没有展示任何仙术武功，只是“炫妆下阶”“反身伫立”“从容上楼”，强盗便哄然而散。姊妹俩的美貌竟然可以慑服强盗放下屠刀，真真令人遐想。《香玉》中的牡丹仙子香玉，虽出身平凡，但毫无庸俗之气，至情至性，“为情而死，因爱而生”，一样感人至深。

诗词中的牡丹

盛赞牡丹的诗词，不胜枚举。唐代白居易作新乐府大赞牡丹：“牡丹芳，牡丹芳，黄金蕊绽红玉房。千片赤英霞烂烂，百枝绛点灯煌煌。……”通篇描写牡丹的华丽，并叙述了人们观赏牡丹的盛况：“花开花落二十日，一城之人皆若狂。”罗隐《牡丹花》云：“似共东风别有因，绛罗高卷不胜春。若教解语应倾国，任是无情也动人。”如果花能解语，牡丹花一定是倾城倾国的美人。清代《红楼梦》中，曹雪芹曾把这句“任是无情也动人”赋予“艳冠群芳”的薛宝钗，也算是“名花有主”。

还有诗人将牡丹和别的植物对比，写尽她的倾国倾城之貌。唐代刘禹锡有《赏牡丹》诗：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”唐代徐凝有《题开元寺牡丹》：“虚生芍药徒劳妒，羞杀玫瑰不敢开。惟有数苞红萼在，含芳只待舍人来。”

北宋欧阳修与牡丹缘分颇深，其《洛阳牡丹图》诗云：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”他以牡丹花开尽作为春天结束的标志：“直须看尽洛城花，始共东风容易别。”周敦颐在《爱莲说》中写道：“自李唐来，世人盛爱牡丹。”“牡丹，花之富贵者也。”话到此处，牡丹似乎亦是“淡妆浓抹总相宜”了。

牡丹在绘画、刺绣、瓷器、雕塑等多种艺术形式上都有精彩的绽放姿态，也是“遍地开花”了。“风前月下妖娆态，天上人间富贵花。”牡丹当之无愧！（古禾）