美国有线电视在20世纪70年代的发展与困境

包瑞

摘 要 美国有线自上世纪40年代开始发展，起初由于免受美国国会和联邦通信委员会的注意而得到了自由发展的空间，但到了60年代，由于有线电视清晰度高，且不需要占用无线频道等特点，冲击了电视网的商业空间。于是自60年代后期到70年代，有线的发展遭遇争议，其发展也受到政策的限制。本文探究有线发展早期的困境及当时相关各界的态度。

关键词 有线电视 联邦通信委员会 电视网

中图分类号：K712.54 文献标识码：A

1美国早期有线覆盖

1949年宾夕法尼亚州和俄勒冈州的工程师建立独立的有线系统，此后有线开始稳定发展。直到1961年一月，有640个有线系统为65，0000户家庭提供服务。十年后的1971年，有线系统增加到2500个，订阅者达到4.9百万。到了1976年，美国有大约3450个有线系统，19，0000英里的电缆，用户覆盖50个州另外还有英属维京群岛，波多黎各和关岛。就在有线正在这样发展的时期，FCC开始负责接管有线行业后，通常是保护地方电视台。

2有线技术60年代的迅速发展

在1960年代初，无线电视网仍然以宽容的态度容忍有线电视的存在，视其为配角和一种备用途径的传输图像的方式。随后几年，有线电视在其他媒体的竞争中，其潜力获得认可。在无线被有限的频率所限制时，有线同轴电缆可以远距离同时传送80个互不干扰的频道。因为有线电视的数量巨大和灵活多变，一些人计划建立“有线国度”——不仅将其用于传送教育、文化节目，同时建立与观众的双向交流，如远程购物，银行业务，电子邮件传送和即时全国投票。尽管当时观察家认为这些设想终会实现，但对实现这种方式所需花费和时间认识模糊。

毫无疑问，有线电视本身就会成为一种媒介，不仅是作为弥补无线信号不清晰的一种辅助性存在。当时的乐观主义者认为在1980年代会实现这种转变，悲观者则延长了这个过程，有一些人甚至认为要持续到21世纪。

3无线的反对和政府部门的制约

1966年，联邦通信委员会颁布法规，限制有线进行遥远地区节目传输，这打击了观众收看到有线节目的多样性。

20世纪70年代，广播电视和有线电视之间显现难堪混战，有线从电视网那里夺走大批观众并占据更多的广告份额，这引发电视网的不满，局面需要达成一个和解。这一时期，美国国会在有线方面的立法真空使得联邦通讯委员会介入并将有线电视界定为无线广播的从属，限制有线的覆盖范围及涉及的节目内容。

随后，政府内部逐渐形成共识：有线电视被束缚太久了，但此时仍没有任何方式能改变有线这种被束缚的状态。1976年是美国总统大选年，没有人将更多目光放在广播电视领域，尤其是如此难以解决的问题。有广播员将有线描述为依靠广播寄生存活。有线电视行业认为广播员被过分娇惯，在收益上被过度保护。大约在1975年左右，有关于有线电视的一份综合国会报告，报告中指出：报告指责FCC对有线问题的忽视及FCC的保护主义政策。特别的，报告建议：修改1934年通信法案，承认有线电视在通信行业的重要地位；放松僵硬的有线限制实现信号远距离传输并放松付费电视节目限制；要求有线运营商向版权拥有方支付合理费用；制定“偏远地区电视通信法案”，让政府为建立偏远地区有线系统提供低利率借款。这项报告让多方恼火。一些有线运营商抱怨版权费用。评论人认为偏远地区的出借条款将会使政府深陷由于有线的活力带来的财政麻烦中。最尖锐的反对来自广播公司，全美广播员联合会称这份报告是“以2000亿美元的代价用有线取代美国优质的无线广播”的行为。美国广播公司警告到：现有的电视系统结构“不应因为次属地位的仅仅服务于少数可以支付收视费用的顾客的有线服务而被破坏”。来自相同阵营的国家广播公司指出报告违反了从基本美国价值观“免费广播系统”出发的“精英途径”。白宫还用几个月的时间研究增加有線和无线电视间竞争的相关提案。但最终由于外界压力放弃努力。

铺设有线电缆的价格昂贵，其清晰的信号是吸引乡村偏远地区的主要因素，大城市已经可以接受清晰的无线信号，尤其是纽约、洛杉矶和旧金山地区。尽管大城市的有线接入挣扎在财政问题上，但是，70年代大学、法院、政府中有一种看法流行：有线会最终摆脱管制或在市场上得到突破。70年代中期经济发展委员会建议“政策应该根据市场竞争制定而不是政府僵硬管理，传输技术上的公平竞争应当被鼓励”，经济发展委员会还提到：在推进市场多样性和保存有效的无线系统之间国家需要找到一个平衡。除了以上问题，在70年代，有线节目的版权问题也是一个讨论的焦点。

4有线发展政策限制的解除

20世纪70年代末期，联邦通讯委员会渐渐取消有线的种种强制限制，法院也倾向解除这些管制。到了80年代，针对有线的限制几乎全部清除。为规范有线电视的发展，1984年，美国国会出台法案《有线通讯政策法案》（Cable Communication Policy Act）。

参考文献

[1] 张云平，王海.美国有线电视的管制走势[J].新闻与传播研究，2007（01）：17-21+93.

[2] 王四新.美国有线电视管制研究[J].四川理工学院学报（社会科学版），2014（06）：20-39.

[3] Kriss，Ronald P..Cable TV：the bottled-up medium[J].Columbia Journalism Review，1976.