独向青檐影里

寸雪

一

我挤在人群里伸长了脖子去看皇榜上的名字，从后往前看了一百来个名字还没看见自己，不免有些焦急。等我看到倒数第一百二十三个名字，也就是正数第二个名字，端端正正地写着“关绿夏”的时候，不由得愣了愣。

我揉了揉眼睛又看了一遍，那三个字还在上面，正在“皇榜”两个字的中间。

这是考了个榜眼啊，我忍不住摸了摸下巴，觉得挺满意。

我朝太祖与文皇后感情甚笃，文皇后有经天纬地之才，不输给任何一个男子，故太祖立令：本朝开科取士，不分男女，只论贤才。话是这么说，但大多数女子还是喜欢相夫教子多一点，我能考个榜眼，已经是出人意料了。

十来天之后的琼林宴定在了杏园举行，天子御驾亲临，王公贵族俱在。我站在状元身后向天子谢恩，期间心思全没在天子身上，只顾着偷瞄站在我旁边的状元——耿峰。

放榜那日我见过他，一双冷肃的眼实在是让人过目难忘。谢恩过后，我便退到了一个相对僻静的地方，眼睛随着耿峰，看尽了这场中的热闹。看腻的时候，我低头浅浅地抿了口酒，再抬头时眼前多了一人，那人举杯相邀：“关大人。”

有那么一瞬，我感觉这喧闹的宴会似乎静了那么一下，我微侧了侧头，下意识地越过眼前的人打量了一下场中的环境。众人仍谈笑风生，有世家子弟喝多了，正在挥笔赋诗，我便以为那一瞬的安静不过是我的错觉，于是收回了视线，与眼前的人碰了杯，问道：“您是——？”

来人的表情微妙了一下，不过很快又换上了一个得体的笑容，道：“一个皇子罢了，关大人可以叫我十一。”

今上子嗣众多，倒不是每一个都十分有名。眼前的人在这宴会上也孤身一人，大抵只是一个不受重视的皇子。我十分了然地点了点头，说道：“殿下若想寻得助力，恐怕得往那边寻觅。”我指了指耿峰周边的那一圈世家子弟。

十一顺着我指的方向看过去，侧脸的眉角线条无端地给我一种锋利的感觉。很快他就回过了头，仍旧是面目温软的样子，对我说：“道不同，不相与谋。”

“哦？”我颇感兴趣地挑了挑眉，“那殿下如何便知我是同道者？”

“王道为孤，霸道重独，古往今来成大业者，莫不高瞻远瞩，洞明乱事于诸公之先，故从者众，并肩者寡。”十一笑了笑，“关大人策论中的这句话，我很喜欢。”

闻言，我含在嘴中的一口酒险些喷了出来。这是我策论中自己最喜欢的一句话，被我藏之又藏地放在了一个不起眼的地方，连圣上都不曾察觉，却被这人一语道破，我心里面难得有了一种难言的感觉。

“关大人，”十一微弯了眼角，笑着说道，“你脸红了。”

我伸手給自己扇了扇风，淡定地道：“哦，热得。”

二

琼林宴过后，新科进士要入三省六部轮值，如今的进士背后大多都有世家势力支持，不少人轮换的岗位不是闲，就是有钱。独耿峰与众不同，明明背后有大世家的势力，却放着肥差不做，硬是自请去了兵部。我白丁一个，被扔去了工部，每天对着那一堆堪舆图发愁，早出晚归恨不得住在公堂。每天早上抱着一堆卷轴迷迷糊糊地走过回廊的时候，我总能看见耿峰站在隔壁兵部的院子里打拳。

桃花汛过后没多久，丹州水患泛滥，境内多处决堤，韶水改道侵夺农田，圣上下旨派人前往丹州赈灾，前往官员名单中我的名字赫然在列。我接了旨，又看了一遍名单，发现这次被派去的人都如我一般，背后没有世家势力。

我不由得挑了挑眉，心想，莫不是朝中传言圣上终于要再次削弱世家势力的话是真的？

这可真是有意思极了。

这么想着，出发的那天我起了个大早，第一个到了渡口。等人的时候，我穷极无聊，便捡了几个石子，随手抛着玩——第一个抛上去，第二个紧接而上，将第一个击碎，如此循环，直到最后一个石子与倒数第二个石子同归于尽，化为齑粉。

我刚抛上去最后一颗石子，看着它化为齑粉，纷纷扬扬地落下，就听见身后传来一阵稀稀落落的掌声。我回头，看见十一正好站在我身后，想是刚才一幕被他看了个全部。

“殿下。”我不露声色地对他行礼。

“何必这么生疏？”十一笑吟吟的，“我说过了，你可以叫我十一。”

我顺了他的意思，扯开了话题，问他怎么会在这里。十一将手中折扇啪地一开，扇了两下，道：“我听说丹州的朱若开了，就想去看看。怎么，夏娘也奉了圣旨，要去丹州？”

夏娘……我眼角一抽，对这过分亲密的称呼十分不适，含糊地应了一声。

十一不以为意，说道：“在这江边站着吹风也是无聊，不如我们先行上船？”

我眨了眨眼，“这……我奉旨行事，还有几位大人没来，先上船不太好吧？”

“怕什么？”十一拉着我上了甲板，“出了事情我担着。”

我挑了挑眉，没有作声。过了一会儿，其他几位大人陆续到了，他们跟十一见过礼，果真什么也没有说。甚至之后几天，他们对十一也有意无意地疏远，并不怎么与他讲话。

十一浑不在意，每日里到我面前晃荡一圈，不着边际地说些话。我也是闲，不仅耐心地同他讲话，有时候兴致来了还会跟他喝上两杯。但随着离丹州越来越近，天气也越发不好，连绵的雨下了几日，我心情无端地暴躁起来，每晚听着雨落的声音，辗转反侧，难以入睡。等第二日起来对镜梳洗，眼底下都是一层青色。十一大概也发现了我的异状，在我哈欠连连一个下午之后起身告辞，但到了晚上又拿了一卷书过来。

十一说他最近晚上难以入睡，想找个人读书给他听。我摸不透他在想些什么，就照着做了。

其实我很不耐读书，读到一半就觉得困了，声音也渐渐低了下去……

等我回过神来的时候，已是第二日早晨。我躺在床上，瞪着头顶床帐的纹饰，难以相信自己就这么无知无觉地一觉睡到了天亮。

七日之后，船队经若水终于到了丹州。

韶水因着连绵的雨势仍旧水势汹涌，沿岸州镇都在加固堤岸，而水患最为严重的地方不在丹州治下的偏远地方，恰在丹州主城——怀城。怀城的堤岸已经决了一次堤，兼之护城河水倒灌，城内尚且街道积水，更不用提城郊居民百不存一了。情况比我们想象的还要坏，十一手中的折扇开了又合，面上是温软的神色，但谁都看得出来他已经动了真怒。

紧接着，十一手下的华楚接管了整个丹州的事务，我们也每天忙得脚不沾地——除了处理水患，竟查出丹州刺史余宏大有问题。我熬了几个通宵，才终于把事情梳理清楚。

等我写完卷宗，桌子上点的蜡烛已经燃尽。我伸了个懒腰，抬起头竟看到十一正站在廊下。许是那光影太过美好，我心里面突了一下，慢吞吞地走过去跟他打了个招呼。

“雨停了。”十一转头，眼底露出如释重负的神情。

我看着外面多日来第一次露出点亮光的阴暗暗的天，屋檐上仍有雨滴在落下，我把头再往外伸出一点，果然没有再感受到雨水。

我长出一口气，嘴角的笑还没扬起来，就看见华楚步履匆匆地走了过来。走到跟前，他沉声说道：“殿下，怀城城外的堤坝受不住，二次决堤了。”

我心下一沉，眼角余光瞥见十一似要开扇的手微微一顿，那开了一格的折扇生生被他合了回去。

三

怀城河堤二次决堤无疑是给现在的局势雪上加霜，本来还心怀希望的百姓这下子彻底愤怒了，所有人都堵在刺史府和驿站，也不作声，就那么用绝望的眼神望着里面。

我偷偷出去看了一眼，回来之后华楚问我怎么样。我把自己熬夜整理出来的卷宗放在十一手边的桌子上，叹了口气，道：“殿下，余宏不死，不足以平民愤。”

丹州怀城，天下水运中枢之一，当年为了河道畅通，丹州境内所有水运通道、河防堤坝都是花了大价钱，共耗时三年修建而成的。如今不出七年，河堤决岸，沿途死伤无数，所有人在来之前就知道这其中必有问题，只是没有人敢动余宏。

余宏本人倒不如何，只是他背后是京陵宗家——宗家把持朝局日久，地位无人可轻易撼动。但换而言之，若能以余宏之事扳倒宗家，不论是于圣上，还是于世家，这都是意义重大的一局。关键，就在于主局之人有没有这份勇气。

我看向十一，他一折一折地慢慢打开了手中的折扇，开到最后一折，又把手中折扇合上。然后，他点了点头，说道：“华楚，你去办这件事。”

我顿时在心里松了口气。

华楚做事极为聪明，先是放出了消息，把流民引到了刺史府前，而后才带着人大摇大摆地去刺史府奉旨查案——十一此行带有随身护卫，虽然不多，不过查一个刺史府还是绰绰有余的。

升堂会审的时候，我站在华楚身后，听着他桩桩件件地罗列着余宏的罪状，堂下听审的百姓们群情愤慨。在华楚说出要即时处斩余宏的时候，他们的声音甚至盖过了华楚的声音。

我看着堂下的景象，想起多年之前的怀城公堂，那些百姓也是这样，群情愤慨。他们其实不在乎死的人是不是真的是罪有应当，他们只是要一个说法，甚至都不是说法，他们只是想在这无边苦难的日子里看到，比他们过得好的人终究也会从云端跌落泥沼，比他们先一步堕入阿鼻地狱。

我突然间觉得有点冷，忍不住用双臂抱紧了自己，后面华楚说了些什么，我全然没听进去。直到旁边的人扯了扯我的袖子，我才回过神来。

“什么？”我有些迷茫地看着他。

“关大人，下面就要行刑了。殿下说左右也没什么事情了，让你先回驿站。”

我点头应了，往后面走的时候感觉自己有点飘。

来人引着我穿过公堂后院，在往外面走的时候，一声尖利的叫声几乎让我有种头被刺穿的感觉。

“我不信！我阿爹不是那样的人！你们放开我！”

我顺着声音看过去，见一个女孩子在卫兵手中不断挣扎。我按了按眉心，走过去问发生了什么，卫兵说这是余宏的女儿余萍露，我瞬间了然：余宏就这么一个掌上明珠，对她分外呵护，想来不过是一个不食人间烟火的大小姐，一时之间难以接受真相而已。

我本不打算管，却在不经意间看到了她的眼神——明彻如霜雪的眼神，让我不由得愣了神。余萍露见我停住脚步，像是找到了救星一般，就往我身上扑了过来，扯着我的衣服说：“我阿爹是无辜的！他不可能做出来这样的事情！大人！大人，求你救救他！”

我脑海中嗡然作响，身上止不住地开始泛冷，像是回到了十年前的那个雨天。

当时，也是有这么一个人，用一双冷澈的眼看着我，一字一顿地对我说：“我父亲是无辜的，他不可能害怀城的百姓，更不可能害丹州的百姓。”

我忍不住伸手掐自己的手臂，这才回过一点神。没料到余萍露的手劲不小，扯得我一个踉跄。旁边的人见状要过来扶我，我摇了摇头，止住了他们的行为，把自己的衣摆从余萍露的手里抽了出来。

“水患过后，你出过刺史府吗？”

余萍露像是没料到我会问这么一个问题，磕磕巴巴地说道：“出……出过几次……”

“出去做什么？”

“施、施粥。”

官宦人家在災年都会匀出来一点粮食布施，以显得自己有菩萨心肠。我见过那样的场景，难民或许还会对你说声谢谢，让你觉得事情还不是那么坏。

我拉起余萍露的手，带着她出了城门，指着城外破败的荒野。

尚未清除的积水里面混着泥土，十分浑浊，余萍露连在边上看着都忍不住露出嫌恶的表情。我笑了笑，心想余宏当真是把这个女儿保护得很好。

“你看过这里的景象吗？你去城西那些难民们汇聚的地方看过吗？”

余萍露像是被吓着了，只会摇头。

“觉得眼前的景象可怖？”我开始感到一阵一阵的晕眩，却仍旧坚持着往下说，“城西的景象比这可怖一百倍！你赏花春游的时候，和你平日里花销的那些钱，都是这些人用命换来的！你以为做几件善事，平日里摆出一副菩萨心肠，便当真是在普济世人了吗？你所看到的苦难，连他们切身经历的百分之一都没有！你——”

我眼前开始一阵一阵地发黑，耳边的噪音越来越大，像是十年前的那个雨夜，我只能听见耳边连绵不断的雨声；身上的无力感一阵一阵蔓延，眼前的景象俱在旋转。

我失去意识之前看见的最后一幕，是一双寒彻的眼。我死死地抓住眼前人的衣袖，挣扎着说：“我知错了，是我错了……我来赎罪了，耿峰……”

四

十年前，也是桃花汛过后，丹州下了百年难得一见的大雨，暴涨的韶水冲垮了堤坝，护城河水倒灌入城，当时的怀城远比现在还要满目疮痍。事发后没多久，时任丹州刺史耿和光自杀于府邸之中，世人皆说是畏罪自杀。之后京城派人来查，也说是耿峰贪墨甚多，治了耿家的罪，不论男女，尽皆处死。

只是极少数的人才知道，当年耿家的案子，是一桩冤案。而这其中，就包括我。

十三年前，当今天子终于不满于世家把持朝政的局面，想要把权力收回自己手中，双方互相较劲，保持着微妙的平衡。世家大族在一些无关要紧的事情上做了让步，但真正的核心权力，仍旧紧抓在手里面不放。

本来圣上也不急，打算徐徐图之，但当时天子的弟弟豫王不知用什么手段，拉拢了耿和光。耿和光也出身世家，但是为人清正，没有世家子弟的那些浮华习惯。

这本不是什么大事，毕竟世家内部对于天子要收权的态度并不一致。但坏就坏在耿和光是丹州刺史，而天下商品流通有一半要流经丹州。若单论水运，那便是尽数要过丹州刺史的手。

由此可以想见，耿和光手上握有多大的财源。他的倒戈，无疑给予了世家致命一击。只是耿和光出身世家，为官又清清白白，实在没有什么把柄留给他们，世家大族的人只能按兵不动。

直到十年前的丹州水患，简直是天赐良机。以宗家为首的几大世家，利用手中把持的权力，不经天子审议，先斩后奏，用家里面豢养的杀手刺杀了耿和光。丹州重新落入世家的掌控之中，天子再愤怒，少了丹州的支持，也只能忍气吞声。

而我，就是宗家豢养的杀手。

我十三岁开始独自执行任务，去杀耿和光那年我十五岁。那天下着大雨，雨水很快把我匕首上的血污冲洗了个干净，我只杀了耿和光一个人，把现场伪装成了自杀的样子。

第二日，府中下人发现，尖叫着跑去报了官。但没有用，宗家的人已经被安插进了丹州，他们很快就把这件事情压了下来，改头换面说是耿和光畏罪自杀。

耿家的人接到消息并不相信，想要去京城告御状，我守在他们必经的路上，一个一个地杀了他们。我选的地点很好，附近的山头上正好有山贼出没，宗家的小少爷被调派到附近当了新任父母官，正好可以给他一个由头出兵剿匪，这样他很快就能升官，甚至被调回京城。

我心里面一边这样漫不经心地想着，一边结果了手边人的性命。

一地的尸体中，只有耿峰还活着，他红着眼眶看着我，说：“是你杀了我父亲。”

我杀了那么多人，也有点累，于是难得没有动手，只是甩了甩匕首上的血珠，随口道：“他是贪官。”

“他不是！”眼前的人不过是个半大的孩子，说话语气却比很多人都要坚定，“我父亲不是贪官！他不可能害怀城的百姓，更不可能害丹州的百姓。”

我其实只是奉命行事，其中的是非曲直并不想管，也管不了。但或许是那时候耿峰的那双眼太过明亮，让我忍不住怀疑起来自己是不是做错了。我反手持匕欺到他身前，手中匕首的锋刃在他颈间转了一圈，终究是没能下得了手。最后，我用匕首柄狠狠地敲在他脑后，把他敲晕了过去。

我没有杀掉耿峰，自己回宗家复命请罪，领了刑罚。那三百鞭抽的是真狠，抽得我浑身上下几乎没有完好的肌肤，只吊着一口气在。到最后我被人从刑架上架下来，宗家少主宗远之站在我跟前，问我可知错。

我扯了扯嘴角，哑声说道：“他不知道这事情到底是谁做的，你编个什么故事，推到我身上也好，推到别人身上也好，很容易就混过去了。我看他心性不错，少主养个几年，兴许养熟了，他还能死心塌地地在朝堂上助宗家一臂之力。”

宗远之没有说话，我知道自己这是混过去了，就放心地晕了过去。

再后来，等我伤好得七七八八了，已经过去了大半年。我回了趟丹州，看了眼灾后的丹州，顺便在新任刺史余宏的屋顶上啃了串糖山楂。

回去之后我跟宗家做了笔交易，我给他们卖命十年，只求换一个清白的身世入仕。其实我是没什么资格跟宗家谈条件的，但出乎意料的是，他们答应了。

过去的一切如同走马灯一样在我眼前走过一遍，我还以为自己要死了，睁开眼睛，看到的却是十一的脸。

十一看我醒来，把手边的药碗递给我，温言道：“喝了。”

我接过药碗，眉头都没皱一下，一口气给灌了下去。刚灌完，华楚步履匆匆地走了进来，脸色有些难看地对十一说道：“殿下，不止怀城封城，整个丹州都不允许进出了。”

“为什么？”我皱着眉问道。

“因为，”华楚看了眼十一，又看了眼我，欲言又止地说，“怀城已经有疫病开始蔓延了。所以朝廷下令，整个丹州都禁止出入。”

我手一抖，碗啪嗒一聲掉在地上，碎成了四瓣。

五

十一看了眼我的脸色，点了点头，让华楚先行出去。我没怎么听他跟华楚说了些什么，只觉得指尖止不住地发冷。来丹州之前，宗家找过我一次，说丹州一事，是我十年之契里需帮他们办成的最后一件事。我当时敷衍地应了，以为精明如宗家终究也有这么大意的一天，却没料到他们是在这里等着我。

我十指抓着被子，试图让自己冷静下来，脑子里飞快地过着我可以跟宗家谈的条件，越想越不由得抓紧了被子。而后我感觉有人的手覆上了我的手，与我十指相扣，我抬起头，看见了十一。

我定了定神，觉得在这种关头隐瞒身份毫无意义，于是异常冷静地开口道：“宗家是想要我的命。杀了我，你们一定能走出去。”

闻言，十一只是笑着看我，没说话。我见他不信，伸手扶上他的手臂，一五一十地全部都说给了他听。他一副若有所思的样子，伸手帮我把头发顺好，道：“原来你背后的伤是这么来的。”

我一愣，没反应过来他的意思。

十一笑着拍了拍我的背，示意我安心，并说：“不是冲着你来的。或者说，不单只是冲着你来的，宗家最想除掉的，是我。”

我额头抵在他肩上，蓦然间明白了他的意思，他衣衫上的银龙纹像是烫在我手心一般，我轻声道：“你是豫王仲元青。”

“我还是喜欢你叫我十一。”仲元青笑着认了。

我抿着唇不再说话。当初琼林宴时他朝我敬酒的那一瞬安静，京城渡口登船时的自信满满，乃至对余宏那种生杀予夺，权力在握的感觉，放眼今朝皇嗣，除了豫王仲元青，又有谁能有？又有谁敢有？

我忍不住问道：“那你打算怎么办？”

仲元青揉了揉我的头，声音淡然：“不急，等你病好了再说。”

我没想到仲元青说不急，就真的不急。自那日之后，他每日里过得十分悠闲，除了盯着我喝药，就是拿一本书坐在我床前看。倒是华楚来找他找得十分频繁，脸色也越发难看。没过几天，仲元青也没能扛住，被华楚扯去了外厅说事情。

我偷偷跟在他们后面，躲在了外厅的隐蔽处听他俩讲话。

华楚声音焦急，都快失了他一贯的风度：“殿下！趁着疫病还没有彻底蔓延开来，您赶紧走吧！再迟一步，纵然您手段通天，也没法子出这丹州半步啊！”

“我说过，”仲元青声音淡定得一如既往，“关绿夏在哪里，我在哪里。”

“殿下，关大人她已经……”华楚像是有什么避讳一般，话说了一半，又收住了。

过了一会儿，他方才又低声道：“殿下，听臣一句劝，不值得。她是宗家养的杀手，您不是一开始就知道吗？何必——”

后面的话我没听完，转身走掉了。我在漫长的回廊里漫无目的地走着，看着那青檐之上湛蓝的天，抬手摸了摸眼角。很好，干的，没有泪。

我走累了，靠在廊柱上，一低头，觉得鼻子有点酸。

其实我早就该知道，仲元青在琼林宴上的接近别有用心，之后的种种所为也是另有目的。

所谓上位者，感情都只是手段，言语间藏着的都是心机。我都明白，却仍在青檐落雨，灯烛摇影的温柔里动了心。我漫无目的地捡起了几颗石子，一颗接一颗地往上抛，等最后两颗相撞成灰的时候，我下定了决心。

六

晚上仲元青进了我的房间，身上裹着风，吹得我屋内的烛火呼的一下就灭了。他第一次冷着脸对我说话：“收拾东西，我们马上走。”

我没吭声，一言不发地收拾好东西就跟他走。碰见华楚他们的时候，仲元青脸色更冷，华楚脸色也不太好看，我知情识趣地什么都没说。

等到了城门口，守城的卫兵看了我们一眼，便把我们放了出去。

城门外已经有一队人马候着了，领头的人眉眼冷肃，竟是耿峰。

耿峰下马跪在仲元青面前，仲元青挥手让他起来，一言不发地拉着我进了马车。我不由得暗暗心惊，难怪仲元青在琼林宴上并不怎么理会耿峰，原来耿峰早就已经效忠于他。那么耿峰会进兵部，司兵马调动也就不足为奇了。

在马车上，我没忍住，问仲元青：“你谋这一局谋了多久？”

仲元青看了我一眼，轻声道：“不是很久，大概也就三四年吧。”

仲元青这个人，十分的事情到了他这里也只肯给你说出七分。他说三四年，那肯定比这要长。加之丹州一事他又行的雷霆手段，想也知道，他这是养精蓄锐多年，要在这次的事情上，与宗家分出个胜负。

我闭目靠在车壁上，心下松了口气。然而，没过多久，我就感觉到手上一紧。我睁开眼睛，眼前是仲元青神色认真的脸。不知是不是这些日子以来他没怎么休息好，眼底都是血丝，模样看着有些疯魔，他说：“关绿夏，你不许死。”

我一怔，心像是被热水熨过一般酸软。我出生入死那么多次，只听过必须完成的任务，从来没有人对我说过，我不准死。我笑了笑，反手拍了拍他的手背以示宽慰，却没回他的话。

到达京城的时候，果然不出我所料，宗远之已经领着一众官员候在了京城门口。等我们一众人下得车来，他恭恭敬敬地行了一礼，说道：“豫王殿下丹州抚众辛苦。”

仲元青应了之后，宗远之话锋一转，说道：“然臣听闻丹州疫病肆虐，现已封城。耿大人千里救人固然忠心可嘉，但为了京城百姓安危，恐怕还是要请各位大人先验过有无疫病在身，才能进城。”

仲元青将手中的折扇微微一开，笑得气定神闲，道：“宗少爷这话说的。在场的各位大人俱有官爵在身，如今要在这荒郊野地里验身，怕是于礼不符吧。”

宗远之没说话，他身后一个人倒是开了口：“豫王殿下这么说，怕是心里有鬼吧？”

说完，宗远之意味深长地看了我一眼。

我拉了一下仲元青的衣袖，轻声说道：“不怕，让他们验。”

仲元青没来得及说话，那人已经接着道：“还是关大人明事理。”

宗远之一挥手，有一排御医上来，挨個儿给我们号脉检查。宗远之倒没真让那些御医在光天化日之下检查，还是隔了个帐子出来。

等所有人检查完了，宗远之跟仲元青两人分立两边，都等着御医开口。

“诸位大人皆身体康健，并无疫病在身。”

仲元青笑了笑，道：“既如此，不知宗少爷可否放行？”

宗远之侧了身，让出来路，道：“这是自然。”

我们一行人走过去的时候，我与宗远之擦肩而过，我听见他不知有意无意地，说了一句：“有些人对自己，也真是狠啊。”我当做没听见的样子，目不斜视地从他身边走了过去。

七

几日之后，仲元青当殿提交奏章，陈述丹州之事，矛头直指宗家。两方在朝堂上争吵得异常激烈，然而宗家最后还是敌不过仲元青手里握着的铁证，败下阵来。

此事之后，不仅宗家，所有世家大族行事俱都收敛许多，朝廷内部人事调动频繁，明升暗降了好大一批人。而这其中最让我意外的，是耿峰。

耿峰自请去戍守边境，临行之前，来见了我一面。

“其实，我是恨你的。”

我点了点头，表示理解，平静地道：“如果你想杀我的话，现在也可以。我不会反抗。”

耿峰看着我，一双眼冷澈一如十年之前。我想我当时放他一马，大抵不是因为他说的话多有道理，而是因为这双眼实在是太过干净。

耿峰看着我，叹了口气，问：“容我冒犯，关绿夏，你总是这样吗？”

“嗯？”我疑惑地偏着头看他，不明白他在说什么。

耿峰没继续说下去，转而又说回了原来的话题：“我原先是觉得杀了你比较好。可是豫王殿下对我说，比起杀了一个人，不如让他赎罪来的更好。我看了你画的水利图，是能造福一方百姓的。”

“唔……”我低下頭去看杯子里沉浮的茶叶，小声嘀咕道，“明明是妇人之仁。”

闻言，耿峰失笑。

送走了耿峰，没几天仲元青就黑着脸杀上了门，质问：“你递交了辞呈？！”

“是啊。”我拿着壶一边给牵牛花浇水，一边跟他打了个招呼。

“为什么？”

“因为想做的事情已经做完了。”我放下壶，认真地看着他，“我没有兼济天下的心，只想弥补一下过去做的错事。朝堂这种地方，不适合我。”

仲元青抿了抿唇，抓着扇子的手指指节青白：“你说谎。”

我笑了笑，道：“真又如何，假又如何呢？豫王殿下，你当初接近我是别有用心，如今你还指望我对你真心相待吗？”

“别气我，夏娘。”仲元青轻声道，“你有什么苦衷，都可以直接跟我说。”

我简直要被仲元青的冥顽不灵给气死，死死地瞪着他，感觉自己瞪得眼泪都要下来了。

那日听到仲元青跟华楚的对话后，我去问了给我看病的郎中，我是不是已经得了疫病。老中医犹豫着点了点头，我便明白了。

宗远之大概是听说了点什么，于是想赌一赌仲元青的性子，赌他不会留我一个人在丹州。这样一来，要么仲元青一直在丹州停留感染疫病死去，要么仲元青带着我回到京城，以罔顾京城百姓性命之由，被宗家彻底扳倒。

宗远之赌对了，但他却忘了一件事，我是宗家养出来的杀手。宗家杀手身上，都藏有两颗毒药，一颗是见血封喉的毒药，是为了防止任务失败之后杀手被抓，泄露机密；而另一颗则相反，服下之后能回光返照，百毒俱清，只是服用之后，只有月余性命。

我服下了后一颗毒药，混过了宗远之的验身。我打算得好好的，关绿夏不过是一个小人物，这条命在不在，都不重要的。想来过不了多久，所有人都会忘掉我，包括仲元青。

可如今仲元青站在我对面，对我说，不论我有什么苦衷，都可以跟他说。我手中一用劲，手里面的壶没承住，直接爆裂开来。溅起的碎片划过仲元青的脸，他连眼睛都不眨一下。

我深吸了一口气，道：“行吧，你进来坐下喝杯茶，我慢慢跟你说。”

一盏茶的工夫过后，我拎着包袱从家里面溜了出来——我给仲元青的茶里下了蒙汗药，无论如何我不能死在他面前。不然他很快就会查到宗家身上，逼急了的狗还会跳墙，他现在再与宗家起冲突，不是个好时候。

临行之前，我忍不住回头看了仲元青一眼，想着多少人总有相见之日，独我与他，是音信长辞。

后来，我找了间古寺住下。夏日里第一场暴雨下下来的时候，我收到了一封信。上面只写了两句话，没有落款：

“晚来天欲雨，能饮一杯无。”

送信给我的人说，是一个看着很温柔的人把信交给他的，那个人现在还站在外面，问我要不要见他。

我靠着窗台，想起来丹州的时候，仲元青廊下看雨的样子。想着想着，我就觉得困，手上松了劲，指尖的信就飘荡荡地落到了窗外。外面风急雨骤，大团的墨色晕染开来，跟我眼前的黑暗似的。

我靠在窗台上，枕着这席雨，彻彻底底地睡了过去。