十二生肖的由来

小朋友，在你想知道一个人的年龄时，只要问一下他的属相，根据体貌特征便可以判断出来。

在中国，每一年对应着一种动物，如今年是鸡年、明年是狗年……这十二种动物每隔十二年循环一次，被人们称为十二生肖。

关于十二生肖的选用与排列，有多种说法，其中一种观点认为十二生肖首先出现于记时，古时的天文学家将一昼夜（二十四小时）分为十二个时辰（一个时辰相当于现在的两个小时），采用十二地支记录一天的十二个时辰，分别为子时（23：00—1：00）、丑时（1：00—3：00）、寅时（3：00—5：00）、卯时（5：00—7：00）、辰时（7：00—9：00）、巳时（9：00—11：00）、午时（11：00—13：00）、未时（13：00—15：00）、申时（15：00—17：00）、酉时（17：00—19：00）、戌时（19：00—21：00）、亥时（21：00—23：00），每一个时辰选一种动物，依照动物的生活习惯和活动的时辰，选定鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪这十二种动物（如下图）。

鼠：晚上11时到第二天1时（即“子时”）。此时正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，因此子时同鼠搭配，称为“子鼠”。

牛：凌晨1—3时（即“丑时”）。牛习惯在夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，这时候牛吃足了草，倒嚼（牛羊等动物将咽下的未经充分咀嚼的饲料再重新返回口腔进行仔细咀嚼）最细、最慢，因此丑时同牛搭配，称为“丑牛”。

虎：凌晨3—5时（即“寅时”）。根据古书的记载，此时昼伏夜行的老虎最凶猛、最活跃、伤人最多，古人常会在此时听到虎啸声，因此寅时同虎搭配，称为“寅虎”。

兔：清晨5—7时（即“卯时”）。此时，太阳还没露出脸面，月亮的光辉还未完全隐退，此时兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，这样卯时就同兔搭配，称为“卯兔”。

龙：早晨7—9时（即“辰时”）。此时容易起雾，传说龙喜欢腾云驾雾，于是辰时同龙搭配，称为“辰龙”。

蛇：上午9—11时（即“巳时”）。据说在这个时候，大雾散去，艳阳高照，此时的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐蔽在草丛中，因此巳时同蛇搭配，称为“巳蛇”。

马：上午1 1时至下午1时（即“午时”）。依据道教的说法，中午太阳当顶，阳气达到了极点，阴气渐渐增加，在阴阳换柱之时，一般动物都躺着休息，只有马还习惯地站着，甚至睡觉也站着，从不躺着。因此午时同马搭配，称为“午马”。

羊：下午1—3时（即“未时”）。据说羊在这个时候撒尿最勤，撒出的尿可以治愈自身的一種疾病；还有一种说法，有的地方称这个时候为“羊出坡”，意思是此时是放羊的好时候，因此未时同羊搭配，称为“未羊”。

猴：下午3—5时（即“申时”）。在这个时候，太阳偏西了，猴子最喜欢啼叫，声音拉得最长，最洪亮。所以申时同猴搭配，称为“申猴”。

鸡：下午5—7时（即“酉时”）。在这个时候，日落山岗，鸡开始归窝、夜宿，于是酉时同鸡搭配，称为“酉鸡”。

狗：晚上7—9时（即“戌时”）。此时黑夜来临，人们劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧在门前守护，一有动静，就汪汪大叫，守夜的警惕性最高，此时的狗看得最远，听得最清楚，所以戌时同狗搭配，称为“戌狗”。

猪：晚上9—11时（即“亥时”）。在这个时候，夜深人静，猪睡得最酣、发出的鼾声最洪亮、长肉最快，于是亥时同猪搭配，称为“亥猪”。

就这样，一天的时辰和动物搭配就排列了下来：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。后来人们把这种纪时法用于纪年，就出现了十二生肖。

第24页参考答案

甲取1粒，乙取2粒，丙取1粒……这样取下去，第一轮取了7粒，第二轮取了8粒，第三轮取了7粒，第四轮取了8粒，第五轮取了7粒，7+8+7+8+7=37（粒），正好取完，所以最后一粒是戊取的。