让薯窖不再“闷人”

梅小颂

在鄂南农村，用来储藏红薯的薯窖随处可见。它的结构主要有横式和竖式两种。

横式薯窖进出方便，但储藏红薯的效果差，而且南方雨水多，导致薯窖易垮塌。竖式薯窖储藏红薯的效果好，但进出不方便，且有很大的安全隐患。

媒体上常有鄂南农村村民闷死在薯窖里的报道，谁是导致这些悲剧的罪魁祸首？答案是二氧化碳。

为防止雨水进入竖式薯窖，人们将薯窖盖得很严实，这导致红薯在进行呼吸作用时产生的二氧化碳积累得越来越多，浓度越来越大。这时，人一旦进入薯窖就会出现头痛、嗜睡、心跳加速等症状。而当空气中二氧化碳的含量大于10%时，将导致人严重缺氧、永久性脑损伤、昏迷甚至死亡。

如何验证薯窖中的二氧化碳是否超标？

第一种方法是做灯火实验。将一支燃着的蜡烛伸入薯窖内，如果蜡烛熄灭，表明空气中的氧气含量低。但这种方法并不可靠，因为当空气中二氧化碳的浓度大于16%时，蜡烛仍然能正常燃烧。

第二种方法是向薯窖内丢干树叶。如果树叶下落的速度很慢，人就不能进去。但树叶下落的速度不好判断，所以这种方法也不可靠。

第三种方法是搬一台风车对着窖口扇风，驱散二氧化碳。这种方法有一定的效果，但风车笨重，薯窖离家又远，使用不便。有人又想出使用鼓风机，而启动鼓风机需要电源，操作十分麻烦。

第四种方法是用动物检验。把母鸡放入薯窖观察其活动状态，如果母鸡死亡则人不能进去。但这种方法既不人道也未考虑人与鸡对二氧化碳的耐受性的不同。

为此，我想到了一个简便易行的方法。可将装红薯的箩筐用吊绳捆好，放进薯窖内再快速提起来，一进一出的过程中能带出不少的二氧化碳，如此反复多次可大大减少薯窖内二氧化碳的含量，人們就能放心下到薯窖里取红薯了。（指导老师：陈世余）