李飞飞：从打工妹到人工智能专家

●对话李飞飞

李飞飞：从打工妹到人工智能专家

●对话李飞飞

她是斯坦福大学教授、人工智能专家，计算机视觉研究领域的领军人物。她还是2015年“全球百大思想者”之一。而她刚到美国时，却是个不会说英语的打工妹。

2016年11月15日，谷歌举行新闻发布会，宣布斯坦福大学教授、人工智能实验室主任李飞飞已经加盟了他们公司，并将领导一个新成立的致力于具有学习能力的机器人研发部门。

李飞飞在人工智能领域，是一个家喻户晓的人物，但是在这之前，她却是一个连英文都不会说的打工妹。

16岁那年，李飞飞跟随父母来到了美国。在国内时，李飞飞的父母工作都还不错，可是来到美国以后，由于英语不过关，只能在唐人街找到修理相机和超市收银员一类的工作，微薄的收入远不足以支撑全家人的生活。懂事的李飞飞明白，想要改变现状，她现在最需要做的事，就是过语言关。为了练习口语，李飞飞来到一家餐馆打工。一开始老板不肯收她，因为她不会说英语。她求餐馆里的一个中国同胞帮她翻译，老板只要给她开一半的工资就行。老板考虑之后，答应先让她干一个星期看看。李飞飞非常珍惜这份工作，干活儿特别卖力，她不会错过任何一个练习口语的机会。只要有人说话，她就跟着小声说。李飞飞很聪明，根据说话人的表情就可以大致判断出他说话的内容。有不懂的地方，就找人问。下班以后回到家里，她会跟着电视继续学，她把练习口语调到了疯狂模式。一个星期之后，她已经会说一些简单的口语了。老板没有解雇她，因为她的好学精神打动了老板。不久，李飞飞了解到，在美国读大学，如果高中毕业考试成绩优异，就可以拿到很高的奖学金。于是，她开始拼命地复习功课，白天上班很辛苦，晚上容易犯困，但依然会坚持读书到凌晨两三点钟。有时候，实在困得睁不开眼了，她就会用冰块敷一下眼睛，再接着做题。每天都是父母再三催她去睡觉，她才肯放下课本。经过一年多的努力，她终于以十分优异的成绩高中毕业了。随后，李飞飞申请了多所大学，最终选择了普林斯顿大学，因为这所大学可以为她提供近乎全额的奖学金。她的成功，在他们居住的小镇曾名噪一时，当地报纸还专门报道了她的事迹。

大学期间，李飞飞的父母双双失业，家里经济出现危机。李飞飞只好一边读书，一边去做兼职，她不仅在做过洗碗工、送餐员，甚至还做过洗头妹。有个朋友知道了她的处境，介绍她去给一户人家遛狗。她从小就害怕狗，但因为这是一个挣钱很多的工作，她还是硬着头皮答应了。第一次去，当主人把一条身形硕大的罗威纳犬牵到她面前时，差点把她吓哭了。不过，她还是强做镇静地从主人手中接过了狗链。求学期间，由于她妈妈先是患了癌症，后来又中风了，她的几次大考都是经过学校破例允许，在医院的病房里完成的答题。

1999年，22岁的李飞飞一路磕磕绊绊以十分优异的成绩从普林斯顿大学毕业了。多家金融公司向她伸出了橄榄枝，其中不乏像高盛集团这样的大公司。她却做出了一个让大家意外的决定：到加州理工学院攻读博士学位。一天，李飞飞看到一个孩子正拿着几张图片辨认上面的物品，两岁的孩子能正确地认出猫和狗，还有冰箱等。她突发奇想，如果电脑也可以跟人一样自己辨别图片上显示的是什么，将会给人带来很多方便。

2000年，李飞飞开始研究计算机视觉。她希望在计算机看到一张图片时，就像人的大脑一样能够对它进行分析。她在互联网上搜集了十亿张图片，然后对它们进行分类、打标签，给计算机观察。他们相信如果计算机观察到足够多的事物，就能在现实世界中进行识别。在研究的过程中，经费出现了问题，她倾其所有，甚至想过边打工边维持。让她感到欣慰的是有三位恩师的倾力指导，还有不少学生真心相随。他们对她的专业素养高度肯定，甚至觉得整个CV领域，都因为有她而不同了。

通过不懈努力，李飞飞在人工智能和计算机视觉方面取得了可喜的成绩。她的研究成果使得计算机能够更好地理解图片，而不仅仅是展示图片。这为无人车自动驾驶提供了可能，通过计算机学习人脑，然后自动做出决定。前不久，她的一场名为《如何教计算机理解图片》的TED演讲引起了许多人的关注。她也收获了各种奖励和荣誉。

面对记者的采访，她说：“能够成为世界上研究人工智能领域的领头人之一，我非常高兴，同时也感受到了肩上的责任，我会努力为社会创造更加美妙的科学技术，教育出更多出色的科学人才。”

有人说，李飞飞的运气太好了。但她自己最清楚，走到现在，其实是被逼出来的。要说有运气的成分，那也是因为她的梦一直在路上，从来没有想过放弃。敢于坚持，愿意付诸实践努力的人，运气真的不会太差。

自2016年开始，有一个名词似乎从科研到产业无处不在，那就是“人工智能”。但是人工智能现在究竟已以何种方式存在于人类的生活之中？未来又会给人类的生活带来怎样的变化？影视作品里渲染的人工智能都是既神奇又可怕，使得人们对人工智能的了解有很多似是而非的东西，可以说是期盼与担忧并行。2017年初，“未来论坛”在北京召开，李飞飞被邀请出席，不论她出现在哪个地方，都会立刻被媒体围追堵截。

记者：你能简单描述一下当前人工智能发展的程度吗？

李飞飞：人工智能是计算机科学的一支，它是以算法为主的，当然机器人是有硬件的，但它的起始是以算法为主的，也就是怎么把数据转化成有效的信息。人工智能是一个很广阔的领域，下面又分了十几个子领域，比如机器学习、深度学习、计算机视觉、自然语言处理、机器人和生物信息等等。我比较熟悉的是机器学习和计算机视觉。也许你还没有意识到，人工智能已经在改变我们的生活了。我们身边已有了很多人工智能的产品。如苹果手机的语音控制功能，这里面的算法，就是人工智能的算法，它是语音识别和自然语言处理这两个子领域的结合。再比如现在已有一些新闻稿是用计算机来生成的，还有无人驾驶汽车等等。

记者：假设外星人来到你的面前，你会和他交流一些什么？

李飞飞：我作为一个学物理的学生，我肯定要问他是怎么来的。

记者：如果地球有末日，你得到一张诺亚方舟的船票，只许带一样东西，你会带什么？

李飞飞：我的两个孩子，如果只能带一个的话，我想我会给他们穿上一件大的衣服，把他们当一个放到船上，要还是不行的话，我会把我的这个位置让给我的老二。

记者：如果要你把人类文明写在一张明信片大小的纸上，你会写什么？也就是说，在你的心目中，最有价值的人类文明是什么？

李飞飞：我可能只会写一个字吧，那就是“爱”。因为我觉得不管科技有多发达，引领人类前行的还是慈悲和爱，而不是冰冷的科技。

据《思维与智慧》董凡／文整理