排行峡江

韩永强

排行峡江

韩永强

过去的峡江民间，有“三月桃花水”之说。“桃花水”是指桃花盛开时节，峡江里的春风春雨让春水涨起来。整个峡江一年的繁忙就此开启。桃花水还意味着发财的机会就要来了，因为涨了桃花水，峡江江面就会开阔很多，川江的木排子要借水开排，历川江闯峡江到下江。靠江吃江的故乡人心里早就痒痒了！他们除了把包谷种子和梅豆子、豇豆、茄子、广椒、南瓜、丝瓜、冬瓜等蔬菜种子点进土里，最为关心的就是眼前的峡江里会漂来什么样的“财喜”。大人们每天很早很早就会来到九龙奔江的回水沱里，看看有什么意外之喜会横置在眼前。

长江三峡里的归州人对木排（方言读pa)子有几种称呼，如木排子、排子、木排、筏子。其中“木排”具有书面语言和官方称呼的味道，老归州民间都叫排（pa)子。

排子在我们儿时的心中，是峡江里最不可缺的神秘风景。在峡江开始泛黄丰腴起来时，从上游远山的拐弯处，猛然间会顺着江水挤出来一座起伏跌宕的茅草屋。只要有机会，我们都会爬到九龙奔江的石梁上，看那“长”着茅草屋的排子顺流而下。

九龙奔江之间的吒溪，是峡江最为神秘的险滩，川帮的柏木船要过吒溪是必须泊船顶塘，请当地的船老大引水过滩的。那些排子因为体型巨大，人工很难随意控制，不能泊岸请引水，只好麻起个胆子自己闯吒溪。看着排子绕过九龙奔江的第一道石梁，大浪立马给排子一个下马威，一下子就凌空而起扑到排子上了，那些搬梢的人一个个好像从水里钻了出来，但是他们依然拼命搬着梢，几乎用尽全部力量控制着排子不向石梁撞去。这还仅仅是一个开始，接下来是一道石梁接着一道石梁地闯，排子就在巨浪的冲击下一会儿跃出水面一会儿钻进入浪里。搬梢的人也跟着跃起又沉没，排子上的茅草屋成了排子不沉的标志。在第七到第九道石梁之间，没有了铺天盖地的巨浪，却有更为险象环生的漩涡在等着排子的到来。吒溪的诡谲神秘就在这些漩涡里。那些游走的漩涡飘忽着，变幻着，时而鼓起巨大的“泡”，把排子几乎要托举起来，时而又偃旗息鼓；排子还来不及喘息，漩涡就纠缠过来把排子拼命向漩涡的“心”里拖去。抗争抗争还是抗争，抗争的动力就是那些搬梢的人。他们知道，此时他们的命运就在他们抗争的过程中。只要有一丝丝胆怯或者懈怠，他们就会被卷入漩涡的“心”里永远也挣脱不出来。那些搬梢人或许不知道有一个成语叫“生死攸关”，但是他们最懂得在生命的紧要时刻，自己才是自己的救命人。

那样的场景不仅仅是我们儿时观赏到的最激动人心的画面，也是我们儿时最为重要的人生启蒙。在那样惊心动魄的生死抗争之后，搬梢人完成了人生的又一次涅槃。因此他们在得以喘息之后，有理由让自己轻松一下，于是峡江移步换景：排子随江水荡漾着，江风里会传来搬梢人旷达的号子。掌头梢的人领唱,众排工附和合唱。

领：江心排工，众和：哦嗬。

领：号子昂啊！众和：哦嗬。

领：峡江两岸，众和：哦嗬，

领：回声荡啊，众和：哦嗬。

领：哦嗬喊得，众和：哦嗬，

领：山摇动啊，众和：哦嗬！

领：排子冲破，众和：哦嗬，

领：千层浪啊！众和：哦嗬！

几十个男人一边跺着脚，一边搬着超长巨笨的木梢，一边这样应和着放声向天而歌，整个峡江都跳跃着，奔腾着生机。

看着庞大的排子夺滩而去，我的心似乎也随着排子去了。那些排子会到哪里？排子上的那些汉子从哪里来又到哪里去了？排子上的那些房子最终会怎么样呢？没有想到有一年春天，突然涨起来的桃花水，把过去我们只能站在九龙奔江的石梁上看的排子，送到了我们眼睛皮子底下。那天早上去上学，一个庞然大物一样的排子，居然横陈在唐马河边，一群人正叽叽喳喳地指点着抵在岸边的排子。我们几个小伙伴当即决定干脆不去上学了，就去排子上玩儿。我们欢呼着奔向排子，很快就挤到了水边。

那时候，“哇塞”这样时尚夸张的词语还没有出世，我们只能面对排子目瞪口呆！记得我们小学课本里有一篇课文叫西瓜兄弟，里面有形容“长”的一句话：“前面看不见头，后面看不见尾。”我们当时很快就想到了这句课文，努力地想把这样大的排子的头和尾看清楚，却怎么也看不清楚。我最关心的是排子上的茅草屋，怎么会在漂着的排子上“长”得那么牢实。抵在顶塘岸上的排子比任何一条船都要稳当，浪来了动都不动一下。有人说排子起码有一米厚呢，抵在坡上的一根木头差不多就有一米厚。排子上的工人们看到这么多人来看稀奇，有了几分自豪。他们三五成群地抱着膀子走过来，听着大家叽叽喳喳，很大方地邀请我们到排子上去看。我一下子就窜到排子上的茅草屋那边，去看里面到底有什么。茅草屋建在排子的中间，都是木头垒起来的。打开粗糙的木门，仔细看过去，里面有用木料搭起来的架子床，“地基”也是木料，有的地方铺有木板。木板上堆放着南瓜、冬瓜、土豆、辣椒、包包菜等菜蔬，另外一头也有木门，靠近门的地方安有锅灶，灶里燃着火，锅上蒸着蒸笼，热气扑扑地飘向屋顶，木梁上挂着的腊肉和腊猪油卷儿也被熏香了。茅草屋的“墙壁”当然也是木料垒起来的。从茅草屋里出来，我忽然发现排子上居然还种有辣椒、茄子、黄瓜。几个妇女正在菜地里采摘新鲜的蔬菜，还有几只鸡在菜地里窜来窜去。看见我瞪大的眼睛，一个妇女指着不远处说，那里还有猪圈呢，不久前才把猪杀哒。听了妇女轻松的说道，我就觉得自己对排子上的茅草屋有兴趣简直太对了！这跟我们在岸上过日子没有区别呀，不同的是他们用水比我们方便多了，洗东西也好、煮饭也好，把桶往江里一丢，拉起来就是水，不像我们还要跌跌窜窜地到沟里去挑水。

大清早的，一个汉子坐在一把很大的木椅子上抽着大脑壳烟袋，四川毛烟在大大的铜烟袋里被汉子吸得红艳艳地跳着火苗。看我瞪着好奇的眼睛，汉子招手让我过去。我问他，你们从哪里来的？汉子哈哈大笑着说，远得很哟，今年水不顺，走到你们这里三个月了，现在“墩”到这里，不晓得几时才走得动哦。我小心地问：你们自己不能推着排子走吗？汉子又笑了，你这个娃儿，晓得这个排子有几莽大吗？我摆着头说，不晓得。我晓得你不晓得的。这个排子一根木料就可以打一房结婚的家具，整个排子有一千多根这样的木料，你说有好多？汽车来拖要拖几百车哟。我的妈呀，我心里想，那是多大一座山啊！他用大脚跺跺木排子说，你看到的只是一层木料，这个下面还有四五层这样的木料，你看我用劲跺，木料颤都不颤一下，不然的话峡江里的水那么厉害，一下子就会把木排子扯个稀巴烂。我指着木排子上的房顶问，上面只能盖草吗？壮汉说也有盖树皮或钉木板的，但是盖茅草最好，在江里太阳大没有躲闪，茅草顶子可以遮阴凉，大热天的坐在里面凉快得很。他还告诉我，有的木排子还在前后盖两座小房，供女人男人分开住。我终于明白了，为什么有的木排子上会有两座小木屋。

我把自己在排子上看到的讲给爷爷听，爷爷说放排子的人很遭孽（辛苦、受罪的意思）啊。他们不像我们驾船，只要识得了水使得了舵就可以行船。他们三五十个人驾着这样大的家伙，碰到险滩礁石大浪，想躲也躲不过。好的是排子家伙大，只要绑扎得如法，一般不怕撞也不怕滩，但就怕搁浅了动不得，只能等涨水再走，所以他们上了排子就没打算三五个月回家。爷爷还告诉我，川江上游的排子没这么大，因为那里的河窄，水小，走不了大排子，几根或者几十根木料就可以扎一个排子漂到宜宾。我们说的长江，一般都是指从宜宾开始的，在那里，大大小小很多条支流都流进了长江主航道，大水上走小排子就不划算了，所以排子就要做大。一般有七八十米长，二十几米宽，最大的还有一百多米长，三十米宽，走在川江里黑压压的就像一座山来哒。我问爷爷，为什么不像运四川毛烟、大米一样，用船把木料装着运到各地去呢？爷爷摸了摸我的脑壳说，用排子运木料最省力、最方便，最便宜。在那些出木料的地方，溪河水不大，也没有木船行走，最简单的办法是“放漂”，就是把原木砍倒溜进水里，木料自己随水漂流，有人在水大的地方等着，把那些漂来的木料一一归拢，再用纤藤把一根根原木捆扎在一起，扎成十米二十米长的木排，由人工用竹篙操纵，运送到与川江主航道交汇的宜宾，然后再扎成放到长江里的几十上百米的大木排子。

长江上游的川江水流湍急、江面宽敞，行船也多，重新梱扎的木排必须十分讲究。首先材积一般不超过1000立方米，这么多的木料还不能全部绑定在一起，而是分成多个“排节”。“排节”与“排节”之间有一定间距，方便木排漂流时在合理避让、调头时有一定的操作灵活度。每个排节要尽量选用长度和直径都差不多的原木，采用木楔和横木加牢，较细的原木扎成的排节放在前端，作排头，转向灵活。材积小的排头配备放排工七八个，大的要配十多个。虽然采取了很多办法，但是木排子到了川江上依然不好掌控，在激流的冲击下破浪而来，如同爷爷说的“黑压压的就像一座山来哒”。无论大船小船，木船轮船，看到横行无忌的排子，绝对都会俯首称臣。那时候，我们对木排子充满了无限的好奇和向往：长方形木排顺江而下。木排四周环水，远远望去几乎与江面齐平，奔腾的江水好像要漫了上去，排子上的小木屋却飘着炊烟，鸡鸭自由自在地跳着飞着，小狗不时汪汪叫着，在我们眼里，那随意流动着的小木屋简直就是童话世界。我们不知道，到了闯吒溪这样特大的险滩时，放排子的人要齐力上阵，声嘶力竭地叫喊着搬着梢，在驾长的指挥下左右摇动着长梢，躲避随时都可以把排子撞击得四分五裂的石梁、礁石。虽然辛苦艰险，但放排子的人却过得很快活。不闯滩的时候，他们会聚在一起自在地唱情歌：

领：枞树围子，众和：幺妹子嗬嗨；

领：杉木棹啦，众和：幺妹子咿哟！

领：新撬木排，众和：幺妹子嗬嗨；

领：顺江漂啦，众和：幺妹子咿哟！

领：隔壁大姐，众和：幺妹子嗬嗨；

领：莫望我啦，众和：幺妹子咿哟！

领：放排回来，众和：幺妹子嗬嗨；

领：再看姐啦，众和：幺妹子咿哟！

在漫长的放排子日子里，这些写意的情歌能给他们带来轻松和快活，但是，更多的时候他们唱的是劳动号子。长江进入瞿塘峡后，被称作峡江。峡江河谷陡峭，水流湍急，险滩重重，为了协调劳动节奏，振奋精神，统一放排和行排动作，排工们会唱响雄浑粗犷、铿锵豪迈的劳动号子。放排号子一人领唱，众人以衬词帮腔和唱。有人对放排号子和船工号子进行过比对研究，发现放排号子与船工号子有很多相似处，也有起桡号子、平水号子、摇橹号子、慢橹号子……曲调极为丰富，旋律高亢优美、激越奔放。放排号子的唱词多为唱古人、唱故事、唱情歌等，或是信手拈来，现编现唱，活跃气氛。闯滩时的号子，只有短促铿锵的应和声，有调无词，只是起到统一协调动作、鼓劲加油的作用。不同的是这些放排汉子对于峡江的记忆没有船工那么深刻，基本不唱峡江两岸地理风貌、水文变化、风土人情。

为了让险象环生的川江航行减少原始放木排子带来的风险，1957年7月，长航重庆分局“生俭”轮尝试拖运一只长84米、宽16米，材积900立方米的木排，从重庆顺利到达宜昌，开创了川江轮船拖运木排之先河。“生俭”拖运木排子成功之后，轮船拖排逐步取代了人工放排。随着经验的积累，扎木排子的手段、使用的材料也越来越高级，所以木排子越扎越大。轮船所拖排子的材积从第一次的900立方米，到后来1800至2200立方米也为常见。排子体积控制在长55米、宽23米、高3米以内，用竹纤藤加钢缆梱扎牢固，这样木排子有了足够的强度和承受能力，到目的地后拆卸起来也更方便。木排子体积倍增，但排工却锐减至4到5人，他们在巨大的木排子上担纲“巡视员”。“巡视员”白天在排子的四角插上小红旗，夜航时则四角各挂一盏马灯，作为警示。这样的木排子在峡江上，是极为气势的，给人以君临天下不可阻挡的威仪。为此，海事部门在信号台专门设置了一个用竹篾编制的“大黑球”，作为木排子航行的特殊标志。有木排子行走峡江时，信号台会向上行的轮船升起三角形箭头向下，缀着一个“大黑圆球”的标志，让轮船在控制航道外稍宽的江面候让，等待木排子过了才能继续上行。虽然有轮船拖运木排子了，但峡江上依然有人工木排破峡而来。据说轮船拖木排子风险小了很多但成本却高了许多，因为国家没有明确规定不能人工放木排子，所以很多买家和卖家都坚持用传统方式放运木料。

长江上游的云南、贵州、四川、鄂西山区，自古盛产木材，而长江中下游又特别需要那些木材，当时没有更多的办法运送木料，这种简单便利的放排子的方式就成为了最好手段。自长江上有了木材运输，就有了原始的放排，就有了千千万万个漂泊在惊涛骇浪中放排子的人。这些人把木排子从四川老家漂放到下游的指定买家后，各自领取了自己的报酬，然后分别或者结伴回家。家里比较宽裕或者年老体弱的人，会选择乘船回家，有的则选择给柏木货船下力，不要船家工钱，只要管饭。但船家并不认为雇佣放排子的人是赚钱的事。只有体力强健的人才勉强被雇佣。绝大多数放木排子的人，都要花上数月时间从长江下游徒步回到四川老家，其间艰辛想必是一言难尽。

兴许是再多的木料也禁不住人的需求，到了上世纪八十年代晚期，峡江里的木排子日渐稀少。我最后看到那些威武的木排子“君临峡江”，大约是在上世纪九十年代的第一年，从此以后的峡江就少了一道奔流的风景，少了一些过客和孩子们眼中的浪漫和神秘，也少了一些澎拜的激情！

韩永强，宜昌市作家协会副主席，宜昌市散文学会常务副会长。中国散文学会会员，中国民间文艺家协会会员，湖北省作家协会会员。有散文集《箫者》《梦湿乡关》《明月斋笔记》三部。在《人民日报》《光明日报》《文艺报》《长江文艺》《散文百家》等刊发散文数百篇，多次被《散文选刊》转载，作品入选《当代散文经典》《中国中学生课外阅读经典》等五十多种选本，曾获全国报纸副刊年度金银铜奖30多次。