糖果替代品呵护牙齿健康

编辑 | 舒雅

龋齿是人类最常见的疾病。据调查全世界近 99% 的人口均受到龋齿的影响，这主要是因为饮食中含易发酵碳水化合物的比例越来越高。这些易发酵碳水化合物反过来又显著促进了牙齿表面菌斑的形成。龋齿便是由菌斑引起的牙齿硬组织损坏。

牙菌斑由唾液、食物残渣、细菌及其代谢产物组成。这些细菌利用糖和其他可发酵的碳水化合物作为能量来源，并将它们转化成为酸。正是这些酸导致 pH 值的局部下降，从而溶解了牙釉质中的矿物质。结果，健康时坚硬如钻石的牙釉质，就会变得脆弱而柔软。

唾液通常是抵御这些酸的一道天然保护屏障；然而，随着人们的饮食习惯变得越来越不规律，唾液已不再能够起到保护牙齿的作用了。频繁的小餐、零食和边跑边吃都会妨碍牙齿保健。每一次吃含糖的零食，口腔中的 pH 值都会下降，牙釉质便越来越容易受到攻击，并且唾液中和的作用时间也越来越少。因此，随着时间的推移，相对“温和的”酸的攻击最终也会导致蛀牙。

糖替代品已成为关注的焦点

基于益寿糖、乳糖醇、麦芽糖醇、山梨糖醇、木糖醇等糖替代品的口香糖和硬糖，可以用作牙齿保健产品。BENEO 生产的益寿糖是一种出色的糖替代品，主要用于无糖硬糖。此外，它还可以用于口香糖及其他各种食品。

一种称为 pH 遥测的方法，可以科学地检验出某种原料或食物是否对牙本质和牙釉质有害。在检验过程中，一个带有玻璃电极的装置被放置于缺牙位置数天，直到它的 pH 敏感膜完全被菌斑包裹为止。这样，我们就可以直接测量进食过程之中和之后牙菌斑内 pH 值的任意变化，如同在牙齿表面一样。临界的 pH 值为 5.7，低于它牙齿便会发生矿化。如果口腔中的pH 值在进食过程之中和之后的半小时内均不低于 5.7 的临界值，那么该食物便可视为非致龋或益齿性食物。

德国耶拿大学（the Friedrich Schiller University of Jena）开展的研究显示，益寿糖这种糖替代品不会被口腔中的细菌转化，从而防止损害牙齿的酸的生成。最终，pH 值将保持中性。食用含有益寿糖的无糖产品甚至有助于牙齿的再矿化和“修复”细微的牙齿损伤。首先，因为唾液流量受到刺激而增加，其次，因为唾液的成分发生了变化：pH 值以及再矿化所需的钙离子和磷酸根离子的浓度均有所提高。所以，正如研究所示，益寿糖甚至可以在您食用含糖食物之后中和您口腔中的pH 值。

产品益齿性的重点在于，我们必须替代其中几乎所有的可发酵碳水化合物，因为即便少量的可发酵碳水化合物也会导致酸的形成。显然，我们还必须考虑其他有损于牙齿的成分，例如各种果酸，以及含糖的成分，例如牛奶或奶油。

在有些国家，食品法律规定可以通过标签宣布食品的益齿特性。例如，BENEO 益寿糖便因其益齿特性而获得了欧盟保健认证。此外，美国食品药品管理局（FDA）也授予了它一项牙齿保健认证。而且，有些益齿产品还在包装上贴上了国际齿友协会（Toothfriendly International）的“齿友”标识——在红色背景下举着伞的微笑白色牙齿。

益寿糖—口感和品质两不误

虽然所有的糖替代品通常都具有益齿性，但是它们在一些技术和感官特性上存在差异。最重要的差异就是口味——仅凭“益齿性”并不能确保产品在市场上获得成功。尽管消费者越来越关注食品健康，但是他们并不愿意以牺牲口味为代价来换取更好的营养特性。

益寿糖是唯一来源于纯甜菜糖的糖替代品，因此，它的口味十分类似于纯甜菜糖。益寿糖的甜度大约是糖的一半，甜味与糖非常相似，而且没有任何其他的味道或余味。必要时，它还可以与强甜味剂结合，以达到理想的甜度。

益寿糖的另外一个优点是它溶解缓慢。基于益寿糖的糖果在嘴里停留的时间越长，它释放出来的滋味就越香甜，因此既保证了持久的享受，又有利于牙齿的保健。此外，其他活性成分也有更多的时间来发挥效力。

在产品质量和存储性能方面，原材料的吸湿性是一个至关重要的因素。吸湿性是指原材料结合水的能力。与木糖醇相比，益寿糖不吸湿，所以不会从环境中吸收水分。如果某种糖果由高吸湿性的原材料制成，那么它很快就会变粘，而且容易融化。

同样的道理也适用于口香糖的涂层。具有低吸湿性的益寿糖可以保证口香糖表面涂层光滑、有嚼头，而且经过长时间的存储或散装也不会变粘。同时，它还可以保护口香糖芯不会变干。益寿糖的低吸湿性在可持续包装方面可谓至关重要。此外，这种糖替代品可以按照一比一的比例取代糖，并且可以使用标准的生产设备进行加工，而不用对配方或生产参数进行任何重大的修改。

益寿糖助您吃得更健康

除了益齿性之外，益寿糖在营养方面也极具优势，这些优势同样与其分子稳定性有关。由于益寿糖在小肠中分解不完全，对血糖和胰岛素水平几乎没有影响。因为血糖指数非常低，所以益寿糖也适用于糖尿病患者，以及采用基于碳水化合物的低血糖饮食的其他任何人。此外，益寿糖的热量只有糖的一半。这一点尤其重要，因为现代的饮食习惯在正餐之间加入了许多的小零食，对能量水平产生了重要的影响。

益寿糖可以取代各种食品中的糖。无糖糖果，特别是口香糖，已经成为餐后牙齿保健的必备佳品。它们的需求量巨大，它们的重要性也与日俱增。

链接：关于BENEO

BENEO提供来源于菊苣根、甜菜糖、稻米和小麦的功能性配料，是帮助改善产品的营养和技术特性的理想伙伴。 BENEO的功能性配料具多种关键的营养优势，例如“低脂”、“低糖”、“更多膳食纤维”、“不含麸质”和牛奶替代品，并能够改善能量管理和促进消化、骨骼和牙齿健康。 关键的技术优势主要是能够改善产品的口味和质感。 BENEO通过一条独特的专业知识链，包括就营养科学和立法提供决定性见解的BENEO 学院以及提供应用技术咨询服务的BENEO技术中心，积极地帮助客户开发营养更均衡的健康食品。