莫知其丑

明·刘元卿

明·劉元卿者皆病瘿③，故其地之民无一人无瘿者。及见外方人至，则聚观而笑之曰：“异哉，其人之颈也！焦④而不吾类！”外方人曰：“尔垒然⑤凸出于颈者，瘿病也，不求善药去尔病，反以吾颈为焦耶？”笑者曰：“吾乡之人皆然，焉用去乎哉！”终莫知其为丑。

（选自《贤奕编》）

【注释】

①秦蜀：陕西、四川一带。

②甘而不良：此处指水甘甜但水质不好。

③病：生……病，这里用作动词。瘿（yǐng）：俗称“大脖子病”，系饮水中缺碘造成的甲状腺肿大。

④焦：干枯，这里形容人的脖子细。

⑤垒然：隆起的样子。

【参考译文】

南岐处在秦蜀的山谷之中，（有一眼泉水）它的味道十分甘甜，但水质很差，凡是喝过这种水的人都会生大脖子病，所以那里的人没有一个不得大脖子病的。等到外地人来了，男女老少都涌去围观，还大声嘲笑他：“那人的脖子那么细，真是奇怪！根本不像我们啊！”外地人说：“你们颈上那块凸出来的东西是一种病。你们不找好药来医病，怎么反而认为我的脖子细呢？”正在大笑的人说：“我们这地方的人全是这样，哪里用得着去医治呢？”所以，他们始终不知道自己的脖子是丑陋的。

【品读】

这是一篇笑话，同时也是个哲理小故事，说明长期的闭关自守会使人孤陋寡闻、目光短浅，甚至发展到是非颠倒，黑白混淆的地步，成为井底之蛙。故事寓意深刻，发人深省：人的缺点只要常见了，那么他就会不以为然。