其叶蓁蓁

竺安

楔子

他又在楼下站了整整一天。

酉时，派出去的小厮阿九终于风尘仆仆地赶了回来。他把头埋得很低，语调忐忑：“楼主，他的身份还是没有查出来。”

我摆了摆手，轻叹了一声，让他退下。旋即转身望了一眼楼下的那道身影，不由得皱了皱眉。

名字，家世，身份，都是假的。

爱上什么人不好，蓁蓁偏偏爱上这样一个人。

可是，她好不容易忘掉了过去，好不容易又爱上一个人，如今若是拂了她的心愿，这让我于心何忍？

我嘱咐下去：再等等。

几场春雨后，桃花纷纷落下了枝头。

他仍是日复一日地站在那里等我的回复。

终究，我应下了这门亲事。

一

蓁蓁嫁给容凌的前一天晚上，天上难得挂了一轮明月，落满桃花的地上，铺了一片月光。

我一边俯身拾花瓣，一边冲蓁蓁发牢骚：“你瞧，今年的桃花多好。等你嫁过去之后，我酿的桃花酒，不知还能不能喝着。”

蓁蓁满是待嫁新娘子的欢喜，她笑嘻嘻地道：“姐姐，你怎的这样多愁善感？”她把盛花瓣的竹篮递到我跟前，“成亲之后，我定会回来看你的。唔，同容凌一起……”

容凌。我默念着这个名字，故作漫不经心地问：“蓁蓁，你当真要嫁给容凌？”

蓁蓁吃吃笑了起来：“大婚当即，又怎是儿戏？”

怎是儿戏？我担心的就是他与你逢场作戏。

蓁蓁似乎看出了我的心思，道：“姐姐，我知道你在担心什么。可是不管他的身份是真是假，我都不介意，我爱的是容凌这个人，不是他的身份。”

她低头轻轻抚着篮中的花瓣，清脆的声音里溢出了些羞涩：“从第一次见到他时，我便爱上他了。”

东风轻轻拂过，她的话音落在风里，为微凉的风添了些欢喜。

原来，从一开始便爱上了。

桃花初放的时候，容凌第一次踏进般若楼。

那时候他只穿了身青色布衫，在那些蟒袍玉带的公子哥儿里很不起眼。

阿九把他带到我面前时，也是一副惊讶又慌张的神情：“楼、楼主，这位公子竟要……”话说得太急，一句话硬是卡在喉咙里，没上来气。

我皱眉问：“怎的？”

阿九吸足一口气，才道：“包场！”

我抬头，细细看了那人一眼。青衫布衣，墨发半束玉冠，半垂脑后，目光清浅如水，周身透着一股清韵淡然。

“公子，”我弯唇一笑，“恐怕你走错了。若想去茶樓，出门左转，不出二十步便是。”随后又补充道，“而且那里没什么人去，不用包场。”

那人愣了片刻，随即粲然一笑：“没有走错，姑娘是般若楼楼主琴采吧，在下确实是要在这里包场。”

这般清心寡欲的模样，竟要包场。

我与阿九呆了一呆，半晌后我方道：“公子有所不知，般若楼这种地方，素来没有包场这种说法。”看了看他，继续道，“若是公子愿意，我倒是可以找几位不错的姑娘来伺候你。你看，可好？”

他沉吟片刻，笑了笑：“也好。”

于是，不消半盏茶的工夫，十几位姑娘都站到了他跟前。

我细细一数，般若十二钗，一个也不少，便转向他问道：“公子，这里边的姑娘可有看中的？”般若十二钗，皆是倾城之貌。其实，我问这话只是走个过场而已。

不料他却摇了摇头：“没有。”

我微微惊诧，忙问：“没有看中的？”

“倒也不是。”他似笑非笑，“有个人我看着就很好。”他啜了一口茶，“茶很好。”顿了顿，又道，“上茶的那姑娘也很好。”

我恍然大悟：原来他看中的是倾水。

倾水这姑娘确实生得十分讨喜，不然我也不会将她放到花厅里。我早就想着，花厅里来来往往这么多客人，她早晚会被人求了去。

原来就是今日。

“那好……”我站起身来，刚要给一个痛快的答复，话到一半，忽然噎在嘴边。

是了，今日倾水身体不适，告假一天。

刚刚上茶的，是蓁蓁。

原来容凌看上的，是蓁蓁。

蓁蓁素来很少接客，唯独那天。

那天之后，两人便天天相见。

二人如何情投意合，如何情意绵绵，其中过程，我无缘瞧见。

那时我出了远门，去了西北天山，回来之后，容凌便在般若楼下站了数天，求我应下他们的婚事。

后来，便有了今天这般情况。

二

一场锣鼓喧天，蓁蓁离开了般若楼。

蓁蓁就这样嫁给了容凌。

出嫁后，蓁蓁说容凌对她很好。这话说了数遍，我一直提着的心才放了下来。

她同容凌时常回来看我。每次回来时，她揽着我的胳膊同我叙聊，容凌就靠在一边看着她笑。

每每他看向蓁蓁时，都弯着一双眼，眸子里波光粼粼如三月春水，漾满了宠溺。

锦衣玉食，绫罗绸缎，无论什么，他都给她最好的。我想，他真真是对她宠溺至极。

所以，当我看到那块玉时，难免有些惊异。

那一日蓁蓁去找其他姐妹叙旧，我留下来陪他闲谈，无意间看到了那块玉。

玉很小，颜色黯淡，成色不好，若非亲眼见到，我断然不相信那玉是从容凌身上掉下来的。

观其样式，像是女子佩戴的，于是我拾起那玉递给他，问：“你要把它送给蓁蓁？”

他摇摇头，眸子里掠过一丝不分明的光，将那块玉接过，仔细拂去尘土。

看到他如此宝贝那玉，我不禁疑惑：“这玉很贵重吗？”

“玉不贵重，送的人也不贵重。”容凌收好玉，神色里竟露出一丝枯寂。

送的人确实不算贵重，是个营妓。

她被唤作阿挚。

这故事便是阿挚的故事。

阿挚做了一个梦，她梦见了一株桃树，桃花灼灼而放。紧接着，桃花一寸寸盛开，一寸寸蔓延，转眼便成了十里桃林。十里桃林边上，立着一位少女。少女立在那里，像是在等什么人。

转眼之间，那十里桃林又成了一片火海，像一条火龙蔓延到天际。少女仍是静静地看着那火海，一动不动，然后，一转身，踏入火海之中。

梦做到这里，她便醒来了。

她同一众女子挤在一辆马车里，这时她才想起她是在去西北军营的路上。

这些女子皆是出自富贵之家，因为受到株连或是触犯律法而被罚充为营妓。她们大多都不能忍受自己落到这种境地，故而一路上哭哭啼啼，寻死觅活。

在这一众女子中，阿挚最为安静。

她不哭，也不闹。

这便是没有记忆的好处。没有前尘旧事的牵绊，心中空空荡荡，反倒少了些烦恼。

一路上死了几个人，病了几个人，到了军营唯独她气色最好。于是，她被安排单独侍奉将军。

阿挚记得初见将军那天是个雪夜，大雪纷纷扬扬地洒在空中，落在地上开出一朵朵雪白的花。

将军踏着那些雪白的花走了进来，满身酒气，口中含混地念着一个名字。

将军不近女色，除了那晚，就再没有碰过她。

后来将军再见她，是因为一套剑法。

那剑法早已失传，这世上知道它的人寥寥可数。自从那个人离开后，他就再也没有见别人用过。

直到那一天，他在帐前看到阿挚舞剑。一袭白衣，御剑而起，剑起剑落之间，他仿佛看到了当年那个少女。

从此以后，将军便经常去阿挚那里，看她舞剑，偶尔也同她喝酒浅谈。

起初，阿挚有些意外，她没想到自己凭着肢体记忆无意间的一次舞剑，竟能博得将军的青眼。

意外之中，同时也夹杂着一些欣喜。

将军没有发觉他的每次到来让阿挚有多欢喜，却日益发觉，数日的把酒相谈，让他越来越离不开阿挚了。

后来，便是日日陪伴。

一晃两年，终于有一天，将军向阿挚许下诺言，待到战胜，他便娶她为妻。

故事讲到这里，门外一阵喧闹，蓁蓁拉着几位姐妹笑嘻嘻地进来，容凌便停了下来。

后来又是一阵喧嚣热闹，待用过晚饭，人都散尽了，我才想起容凌那个未讲完的故事。我想，等下回容凌来时，一定要让他讲完那故事。

那故事，虽然老套，我却很感兴趣。

三

等再见容凌时，已是三个月后，繁花化为泥，秋蝉在枯葉里悲鸣。

三个月里，不仅是花木老去，整个临南城也陷入危局。

临南位于国之边境，与敌国大月仅有一江之隔。早些年便有人说，若是大月国举兵来犯，必将战于临南。

事实证明，这话很准。如今，临南城外已是敌军压境。

眼下城内人心惶惶，动乱不已，看到两人相安无事，我才长长舒了一口气。

蓁蓁揽着我的胳膊，将一件件市井奇闻讲得很欢喜。

她讲得欢喜，我却听得忧虑。

我劝诫道：“蓁蓁，现下都是什么局面了，你们还有心思到处闲逛。战事在即，城里这样乱，还是少出去的好。”

蓁蓁掩口一笑：“姐姐这就不知道了吧，前些日子十万赤羽军已经南下，昨夜摸黑进了城，如今已经驻扎在临南了。有他们在，还怕什么？”

容凌也跟着道：“有赤羽军在，琴采不必过于忧虑。”

赤羽军。原来是举国最为骁勇的赤羽军已经到了。

想想也是，有他们在，我还担心什么？到底是我多虑了。

久别重逢，一番畅聊之后，我才想起替蓁蓁备的冬衣，便吩咐下人去取。蓁蓁也非要跟着去。

蓁蓁一走，只剩下容凌在旁。看他似有不解，我抿了口茶，解释道：“蓁蓁受过寒，身体不大好，所以她的冬衣备得早。”

他面带愧色道：“是我疏忽了，竟不知有这回事。”

我摇头一笑，道了声：“无妨。”

忽然想起那个故事，我便问容凌那个将军最后是不是娶了阿挚。

容凌半闭双目，轻声道：“没有娶。”

没有娶。最后将军杀了阿挚。

因为阿挚是敌军派来的间作，所以将军杀了阿挚。

那是个隆冬，寒冷彻骨，将军的心也冷到了极点。依照处置间作的例法，将军命人断她筋骨，赐她毒酒，将她扔在漫天大雪中。

数日之后，军中捕获间作一名，将那真正的间作抓获时，将军才知道他冤枉了阿挚……

讲完故事，容凌望着窗外的寂寂灯火，转过脸来问我：“是不是很可惜？”

我愣了一愣，没想到他会问我这个问题。

可惜二字最是说不得，一旦落入情字里，相负相离，触手尽是可惜。江山红颜，将相歌女，谁又能逃出去？

我瞧着茶叶在杯中沉沉浮浮，又抬头定定地看了一眼容凌，终究趁着酒意开了口：“若是不觉得可惜，你为什么会来问我？”顿了顿，我又补充道，“恐怕对‘可惜二字，你最清楚不过。”

眼前之人微不可察地怔了一怔，半晌方开口，声音不愠不怒：“你都知道了？”

是啊，容将军，我终于查到了。

本名容衡，为十万赤羽军之首。

四

祯德十九年，敌国大月蠢蠢欲动，北上驻兵边境。三月，圣上下诏，命赤羽将军容衡率先南下，隐于临南城，暗中探访边境敌情。

九月初，赤羽军全部南下，整军待发。

十月，烽火燃起，两军交战。

十月末，我军大胜。

举国欢庆之际，我去了将军府。

这是我第一次登门去看望蓁蓁，之前我只知道蓁蓁嫁入了容府，后来才知道，原来那便是将军的府邸。

踏进将军府时，我想起那个故事，想想也不算可惜，到了故事结局，她终究还是嫁给了他。

绕了一大圈，还是回到原点。

只是，他不知道那个故事的结局。

蓁蓁说：“我很好，过去的阿挚已经死了，我一直都是蓁蓁，不用告诉他。”

蓁蓁说：“如今这样，守着他的人，我便心满意足。”

蓁蓁说：“他对我很好，一直都很好。”

到除夕那晚，蓁蓁倒在漫天大雪里之前，我一直都相信，容衡对她很好。

春节，偌大的宅院爆竹喧天，屋中除我之外还围了一堆不相干的人，却没有容衡的身影。我坐在蓁蓁榻前，看着她面无血色的脸，忽然就落了泪。

“情况不太好。”晏大夫为蓁蓁探完脉，一脸凝重地道，“寒气入髓，旧疾复起，即使能醒过来，也不好调理。眼下我先开个方子，给她灌些汤药……”

晏大夫在一旁说着，我却没有心思听下去。

蓁蓁，如今我才知道，容衡确实对你极好。锦衣玉食，荣华富贵，想必你要的他都可以给你。

唯独真心，不可以。

我闭上眼睛，脑海里浮现出容衡那双波光粼粼漾着宠溺的眼睛，轻笑一声。

眼睛里装满了的，心里全无。

心心念念的，近在咫尺。

近在咫尺，却一无所知。

蓁蓁，她终究是介意那根刺的。

五

容衡心里有根刺。那根刺，叫叶满。

其叶蓁蓁，桃花未满。

容衡遇见叶满的那年，是个春天。

十九岁的容衡捂着受伤的胳膊躲在叶家的桃林中，一不小心被叶满看见了。明明她是主人，他是不速之客，可她仍然怯怯地问：“你是何人？”

他一身布衣玄衫，眉目清浅，却自有风骨。那是她生平第一次见到那样特别的少年。

少年未曾作答，扭过脸去，额上却不停地冒汗。见状，叶满飞快地拿来药箱替他包扎。

临走的时候，少年回头，故作一副清冷无双倨傲张扬的样子：“等这桃花开满，我便告诉你我是何人。”

叶满不知，那天有贼人闯入叶府，盗走叶家机密，侥幸逃脱。

从那天起，叶满日日守在桃林旁。她等着桃花开满的时候，眼前再出现一位玄衫少年。

桃花未满，少年未到，十里桃林却成灰。

漫天大火，刀光剑影，一夜间整个叶家不复存在。

叶满缩在枯井中，抱着双膝泪流满面地数星星。父亲把她藏在那里，告诉她等她数完最后一颗星星时，便会有人来救她。

只是，她等来的是另一个人，一个曾经她等了很久的人。

他为她擦干眼泪，轻轻说道：“不要难过。”那时他的脸上全无之前的倨傲之色，目光柔和得仿佛能把人吞没。

他说：“不如跟我走。”

她怯怯地点点头。

后来，叶满无数次曾想，或许从那时起，她便错了。

一步迈错，从此步步皆是罪过。

那时她才知道，少年叫容衡，虽然年纪轻轻却在朝中任职。而她，女扮男装，成了容衡身边的随从。

容衡是闲官，可他的随从着实不算很闲。

叶满算过，她跑过的腿，走过的路，加起来能绕京城几百遭。这几百遭的路却总是走不出什么花样，左右不过是买酒、买花、送信物。

容衡总是摇着折扇郑重其事地叫来叶满，吩咐：“阿满，去买两壶桃花酒。”“阿满，买几枝兰花送到白姑娘那里。”“阿满，我新订了一支簪子，送到白姑娘那里……”

一连几年，做官没做出些成就，容衡却发现身边这个随从用着很是得心应手。因而当众人都开口称赞叶满时，他便会十分得意地笑眯眯地摸摸她的头，顺带说一句：“阿满，今天可以赏你些酒。”

在容衡眼里，酒是奖赏，胜过千万珍馐。而在叶满眼里，三杯两盏淡酒，胜过洪水猛兽。

可她仍是战战兢兢地答：“是。”

然后，她战战兢兢地翻开床头那本忏悔簿，战战兢兢地温习之前的那些酒后罪过。

祯德十年，中秋，醉酒，失手烧了厨房。

祯德十一年，三月初六，醉酒，误入鸳鸯楼。

祯德十一年，除夕夜，醉酒，误入公子房中，于其榻上，吐了许久……

但容衡似乎并不在意这些祸事。本着小饮怡情的原则，他赐酒的次数日益多了起来。

于是，当叶满再次饮下桃花酒时，她皱了皱眉头，心想不知这次又会犯什么事。

这次她却什么祸事也没闯。酒后一场大梦，醒来什么事也没有。叶满在心里感慨自己好酒性，可同时她也依稀想起了那个梦。

梦中有个人捧着她的脸，唤她阿满。

她隐约记得，那人说：“如果你不是叶满多好，一个满字，一辈子却不能圆满……如果有来生，就叫蓁蓁好了，就像那十里桃林的蓁蓁桃花，一辈子被捧在手心。”

說完，那人便缓缓凑近，软且温润的唇骤然触压上来，留下一个缠绵的吻……

是一场荒唐的梦。

那荒唐里，全是她的逾越，全是痴心妄想。

她默默告诉自己，他爱的一直都是白姑娘。

太守千金，少年才俊，再合适不过。

乱臣余孽，寄人篱下，再遥远不过。

因此，从那以后，叶满总是刻意躲着容衡，与他保持距离。

就这么过了一个月，容衡才有些察觉，问：“阿满，近日可是遇到什么事了？”

叶满望着他墨潭般的眸子，低下头，轻声道：“没有。”

“唔，这就好。”容衡展颜一笑，“天黑前你再去一趟白府，白姑娘有东西要交给我。”

她心里一紧，是信物？还是回帖？

她跑了那么多趟，白姑娘终究还是动心了。

也好，这样也好，她苦笑。

一路上，像捧着一块沉甸甸的石头，她把白姑娘给的木匣带回府中。

看到那木匣，容衡十分欢喜，迫不及待地放在桌上，小心翼翼地打开，示意叶满走上前来。待看到里边的东西，原本失落的叶满睁大眼睛，吸了一口气。

《真译图鉴》，她日思夜想的孤本！

容衡看看那本书，会心一笑，再看看愣住的叶满，笑得更深：“白姑娘很宝贝这书，我向她求了好久，终于求到了手。”

他凑到她面前，在离她鼻尖半寸的地方定住，一字一顿地道：“你说过，谁能给你找到这本书，你就嫁给谁。”一双眸子清透如水，就那么盯着她。

没想到一句戏言，他竟当真。

他扬起嘴角，道：“阿满，我会娶你。”

她心里的某个角落忽然就亮了起来，如月光乍入，有暗香在枝头盛开。

蓦然，她成了天底下最满足的人。

从那时起，容衡常问她：“阿满，你会嫁给我吗？”

问完，他会忽然拍拍自己的脑袋，对满面通红的叶满大笑道：“也对，我怎么好意思问你一个姑娘家。”

然后，他便会拉着叶满的手，带她出去看桃花。

那个春天，有良人，美景，桃花。

那个春天，大概是叶满一生中最好的年华。

六

初夏到来时，容衡出了远门。当那道公函送到府中时，容衡仍然未归。

送来公函的驿官满面堆笑，临走前还不忘向她道一声恭喜。叶满有些摸不着头脑。

驿官道：“莫非姑娘不知道？前些日子常老将军年迈请辞，将位空缺，你家大人已被举荐为骑射将军了，这样的好事当然要恭喜了。”

她问：“我家公子虽在朝中任职，但做的也是闲官文职，怎会突然被封为将军？这位大人，该不会是你们找错了人吧？”

驿官扬起眉毛道：“怎么会？容家世代为将，虽然败落了几年，但容大人颇有、才略，又将这武将世家的香火传承了下来。”言语之中，皆是敬仰钦佩。他顿了一顿，似在回想，又道，“尤其是四年前的叶氏谋逆一案，容大人那时虽然年纪轻轻，做得却实在是漂亮！”

闻言，叶满身子一颤，险些跌倒。

容衡常问：“阿满，为什么你一受惊便会站不稳？”

容衡还说：“这样可不好。以后我会站在你身后，护着你，爱着你，让你永远不再跌倒。”

可是，容衡，如果站在你身后的那个人推了你一把怎么办？

如果那个人说要爱你护你的人，把你推入万丈深渊怎么办？

驿官早已走远，可她仍是将那道公函紧紧攥在手心，一动不动地站在那里，满面怆然。

怪不得。

怪不得当年他会三番两次出现在叶家，怪不得他总是劝他忘记过去，不要再卷入叶家旧案里。原来将叶家置于万劫不复境地的人，便是他！

她忽然像个孩子一般蹲在地上，抱头痛哭起来。

叶满，你看，你的那个良人，竟和你有这般深的渊源。

叶满，原来所谓的姻缘，终是一场孽缘。

她痛苦地闭上眼。

容衡藏的桃花酒，叶满一天喝一坛，整日里半醉半醒。终于等到了容衡回府的那天，她却只问了他一句话。

她紧紧抓着他的双臂，指甲险些嵌入他的骨肉里，却只问了一句：“为什么偏偏是你灭了叶家？”明明白白，清清冷冷，没带丝毫感情。

好像这四年，只是一场梦，转眼她便忘得一干二净。

容衡一动不动地站在那里，面色无波，默然不语。

不是不想说，而是一说就错；若是多说，便是错上加错。

他不能说：叶满，是你父亲先毁了我们容家的。在十年前，因为你父亲的只言片语，煽动了天子的顾忌之心，而将容家置于死地。

他不能说：叶满，我从来没有想过要报复叶家，我只不过是在替家族平冤昭雪的时候，无意间发现了你父亲的谋反之意。若是我坐视不管，日后国家必会格局大乱。

他也不能说：是叶家有错在先。

那样，只会令毫不知情的叶满更加心寒。

两姓之仇，家族恩怨，其中多少纠缠牵绊，他都有口难言。

他就那样，看着心爱的女子，策马扬鞭，消失在地平线。

如同桃花落入东风里，从此杳无踪迹。

七

我在红袖招找到了容衡。

他正坐在一间包厢喝酒，身边还坐着一位黄衫姑娘。那姑娘纱袖微卷，正擎着酒壶，替他添酒。

容衡没有看我，自顾自地拿着酒杯喝了起来。半晌后，他才抬起头问：“怎么，琴采是替蓁蓁劝我回家的吗？”

我没作声，为自己添了杯酒，仰头饮下，方笑道：“酒不如般若楼的好。”细细打量了那姑娘，又道，“人也不如般若楼的好。”

他摆手让那姑娘退下，没说话，继续埋头喝酒。我从他手中夺下酒杯，缓声道：“我记得容将军曾经问过我一个问题，你问我：为什么般若楼的姑娘都生得那么倾城？如今，我可以告诉你其中缘由。”

“其實天下哪有那么多天生丽质的人，全靠我一双手。”我端详着自己的手道，“这双手，翻转之间，画得一幅好丹青，易得一副好容貌。正因如此，般若楼的姑娘皆是倾国倾城的容貌。”

容衡面色不动，淡淡地问道：“如今你提这些做什么？”

我问：“容将军不想知道蓁蓁从前是什么人吗？”

他苦笑：“到底是我对不起蓁蓁。其实她以前是谁都不重要，我娶她，是因把她当作了故人。”他半闭上双目，补充道，“蓁蓁于我而言，只是个替身。”

确实只是个替身，他骗了自己几个月，终究骗不了自己的心。

他爱过两个人，失去过两个人。所以无论如何，他都没有力气再爱别人了。是他对不起蓁蓁。

容衡道：“从瑶州到京城，从京城到西北军营，再到临南，八万多里的路，遇见了无数人，可我终究还是忘不了那两个人……”

他说起那些陈年旧事，不像是说给我听，反倒像说给自己听的。

说了有一会儿，他忽然抬头，深如潭水的双目盯着我，“你知道吗，前年三月我去了趟瑶州，有些桃树竟然发了芽。”他的眸中闪着些许亮色，“当年那场火烧得那样大，可它们竟然发了芽。”

“我以为是她回来了，可是我找了好久，都没有找到她。”他又沉下眸子，面露枯寂，“也是，我怎么会找到她，她这辈子都不会再见我了……”

他有些醉了，一会儿说起瑶州，一会儿说起军营，很多话都语无伦次，我听得不太分明。

他说了好久，我一直不忍插口。

后来他终于静了下来，似乎已经从回忆中清醒。我递给他一杯茶让他醒酒，开口道：“容将军方才提到瑶州……那确实是个好地方。”随手拈了一块点心放入口中，我又道，“我去过一次，那里的桃花酥比这个好吃得多……”

桌上的蜡烛芯结了朵花，噼啪作响，烛火明明灭灭，我忽然记起了当年在牢狱里烛光下的那张脸。

八

五年前，我去过瑶州，在森森牢狱里第一次见到了她。

我想带她走，狱吏却告诉我，我可以带走任何人，唯独不能带走她。

此人是叶氏余孽，妄图为叶家逆贼翻案，按照律法，理应当诛。但适逢太后寿辰，大赦天下，得免死罪，被判发往西北充当营妓。

这些女子中，属她罪孽深重。

我问那狱吏：“再加些银子也不行吗？”狱吏摇头。

最后，我终究没能把她带回般若楼，但还是顺手帮了她一把。

她说她要被发配到西北，但那里有一个人，她不想让他见到。她听说我有一双丹青妙手，便央我为她换一张脸。而她无以为报，便用她的过去当作报酬。

向我讲完她的故事后，她便服下了忘忧丹。

我帮了她一个忙，消除了她的记忆，给了她一张脸。

从此以后，她便是阿挚，世上再无叶满。

两年后，机缘巧合，我又去了一趟西北。

西北天山，盛产雪莲。那是我做忘忧丹常用的一味药引。

那年天气极寒，雪莲尚未采到，我倒是在冰天雪地里捡到了一个姑娘。

发根青青，一张脸冻得雪白，左眼梢生了颗痣，看着十分眼熟。细细一想，我才记起这张面孔出自我的手。

我将食指放在她鼻下，发现气息奄奄，但尚有活路，便将她带回住处。

灵芝雪莲，药汤参丹，经过好一番折腾，我终于将她从阎王殿里拉了回来。这回我没想把她带回临南，但她一心想要报答，便随着我南下，去了般若楼。

她让我再替她换一张脸。她说：“姐姐，进了般若楼的女子不是都要换一副容貌吗，我也要像她们一样才好，改头换面，权当是对从前的了断。”

她不知道，她曾经是换过脸的。但我没告诉她，因为一旦服下忘忧丹，从前的记忆全凭因缘想起，我不能随意插手。

于是，我又为她换了一张脸，虽然容貌清丽，但不算出众。

之后，她便顶着那张脸，在般若楼呆了三年，直到嫁入容府。

我讲得清楚明白，容衡听得安静认真。除了中途失手打破一只酒壶，几只酒杯，握拳砸了几回桌子磕出了点血之外，他听得确实认真。

讲完时已是月上中天，我问：“如今你知道她是谁了吗？”

他将拳头握了握，红着一双眼问：“为什么不早些告诉我？”

“我不是不想早些告诉你，可是有些事，蓁蓁不说，更轮不到我来插手。

她以为，不管她是谁，不管从前发生过什么，如今只要能守着你，便心满意足了。可到头来，她发现自己可以忘掉西北的伤痛，却终究不能释怀你对叶满的爱。

越是无法释怀，越是无法坦诚相待。

所以，蓁蓁一直都没有打算告诉你。

只是，她不知道那个叫叶满的人，是她自己。

如今你们一个为情所困，醉于花街柳巷。一个为情伤身，昏迷不醒。二人走到如此境地，我在旁边看得实在痛心，才决心吐出实情。”

容衡站起身来，踉踉跄跄地踏出房门。

我不大放心，追了出去，问：“你要干什么？”

他解开拴在庭前的马，翻身上去，声音颤抖着说：“我要回家，我要见她。”

看着他逐渐消失在夜幕里的背影，我轻轻叹了口气——我能做的，也只有这些了。

九

容衡终究没能等到蓁蓁醒来，当天半夜，他便离开了家。

祯德二十年，正月初一，举国欢庆春節之际，敌军偷袭。大月国的军队渡河而至，烧粮草，掠军火，一路挥师北上，直逼临南腹地。

我军仓促应战，败仗连连。生死关头，容将军率兵五千，夜袭敌军营地，予以重击。

眼看我军胜利在即，敌军又增兵数万，发往前线……

那是一场恶战，历经一个月，我军折兵三万，终于拼死守住了临南。

二月二，龙抬头，战争的阴云散去，整个临南沉浸在胜利的欣喜里。

那天，我踏出容府的大门时，发现林副将正候在那里。

见我出来，他径直跪下，磕了几个头，然后哑着嗓子道：“最后南山那一战，容将军为了救我，跌下崖下，下落不明……”说到最后，他哭了。

千丈高的深崖，结果其实分明得很，唯死而已。

容衡战死了。

我抱着这个消息守了几日，食不知味，悲痛不能言，终究还是被蓁蓁发现了。

她白着一张脸，却比我想象的要平静：“姐姐，我是不是做错了？我当初不该瞒着他的，既然那么爱他，为何要介意那个叶满……”

“幸好，如今我都记起来了，我要等他回来，告诉他我就是叶满……”

大病初愈的蓁蓁站在料峭的寒风里，像是纸片剪成的一样，她不顾我的阻拦，说：“我再等他三天。”

她在城门底下等了他整整三天。

而后，三天变为三十天，直至春暖花开，雏燕归来，她始终都不相信他死了。

尾声

一场东风后，一夜间桃花跃满了枝头。为了方便照料蓁蓁，我又将她接回了般若楼。

一天，新来的小厮慌慌张张地跑到我跟前，结结巴巴地说楼下来了一位客人，点名要找蓁蓁。

我的脸沉了沉，：“说过多少次了，蓁蓁只是暂居于此，不见客人。”

那小厮犹犹豫豫地道：“可是，楼主，他一定要见……”说到后边，他瞅了我一眼，瘪了嘴，没再多言。

我皱起眉毛问：“到底什么人，非得见……”话说到一半，硬生生噎在喉边，我直直地望着走进来的人，僵住了。

那人一袭青色布衫，墨发玉簪，摇着一把折扇，比从前要清瘦几分，含笑看着我。

庭外桃花灼灼，绿叶蓁蓁，将他的眸子染上几分绯色，如桃花落入春水里，漾出一层涟漪。

他朝我拱手一笑：“在下容衡。”

不顾手中的茶杯摔落在地，我转身喊道：“快——去叫蓁蓁！”