老年人肌肉减少会引发哪些不良后果？

问 我虽然患有高血压、椎间盘突出等老年性疾病，但庆幸的是我的体重不仅没超标，而且还偏瘦。最近一段时期喜欢散步的我走不动路了，平时爱干净的我也不愿意收拾家了，动不动就感到疲劳，食欲也不如从前。去医院通过医生的检查，初步确诊我患上了“肌肉减少症”。这种病我还是头一次听说。请问，肌肉减少后会出现哪些不良后果？

(四川 仝先生)

答 人类骨骼肌的生长在30岁左右达到高峰，随着年龄的增长，其分解速度大于合成速度；到了40岁，肌肉就开始流失、衰老；50岁以后每10年其容量下降约15%；70岁以后每10年下降约30%。当肌肉减少到一定程度，就会影响人体健康。

肌肉减少症，即骨骼肌减少症。目前国际上把肌肉减少症定义为：“渐进性和普遍性的骨骼肌容积丢失、力量下降，伴随躯体失能、生活质量下降和死亡等不良事件风险增加的一组综合征。“通俗地说，肌肉减少症就是指由衰老引起的骨骼肌质量下降和肌力减退。有研究者调查发现，肌肉减少症的发病率随年龄增大而增加，肌肉减少症的发生率在小于70岁的人群中不到20%，70～80岁人群发生率达到30%，而超过80岁的老年人发生率将达到50%。所以，老年人是该病发病的主要人群。

我们知道，健康人共有600多条骨骼肌(约占体重的60%)，它不仅是人体运动系统的动力，还是身体重要的能量储藏库(储藏大量的肌糖原和蛋白质)，还可调节人体的基础代谢。因此，骨骼肌的减少，不仅会引起骨质疏松、骨折和关节损伤等问题，严重者还会导致代谢性疾病如高脂血症、糖尿病等的发生。

肌肉的质量和功能是维持成年人尤其是老年人躯体功能、保障个人生活品质的关键储备。老年人如果肌肉缺乏，躯体功能将更加难以维持，会出现身体虚弱、站立困难、步履缓慢、容易跌倒和骨折等，生活自理能力也大大下降，而且更容易发展到衰弱阶段。所以说，骨骼肌减少不能简单地理解为只是外形上的一个变化。

肌肉减少症看起来没有冠心病、癌症、脑血管病那么严重，但老年人一旦得了此病，很容易发生跌倒，跌倒很容易导致骨折，严重的骨折需要手术治疗并制动，这样不但使肌肉进一步萎缩，而且在此期间还有可能继发感染、压疮、下肢静脉血栓等不良事件。

人体从成熟期进入到老年，各个组织器官的结构发生改变、生理功能在不断下降，这是一个正常的衰老过程。骨骼肌也不例外，因为骨骼肌质量、肌肉力量随年龄增长而逐渐下降是一个自然趋势，健康老年人也会不可避免地发生骨骼肌质量下降及肌力减退，但超出了这一范围，则为病理状态。那么是什么原因导致骨骼肌减少呢？虽然目前还没有找到确切的病因，但研究者认为其发病可能与人体老化、肿瘤、炎症等因素有关，这其中与老化的关系最为密切。另外，生活方式的变化，如体力活动和营养水平等均与骨骼肌衰老有关。

仝先生，看了以上的解释我想您再也不会为您的“老来瘦”感到庆幸了。在此也奉劝中老年朋友，为了健康，我们需要保持一个健康的标准体重，但一定要明白减体重，不是减肌肉。

主任医师 于中国