红舞鞋

唐易

星期一大清早，欧阳高思教授像往常一样又坐在了由9台电脑围成的包围圈里。其实今天可以不上班，因为是元宵节，中国传统的法定假日。

他是中国最年轻的行星研究科学家。经过了几次星空考察的操劳后，欧阳高思的体重由80公斤降到了60公斤。一个1.82米的男子汉，这体重似乎太轻了，怪不得同事都叫他“钓鱼竿”了。他的头发也越来越少了，特别是头顶靠前边一块，常常与额头一起闪闪发光。

工作了两小时后，欧阳高思刚吃过夫人送来的元宵，就迎来了和蔼可亲的秃头所长。陪同所长进来的还有两个小伙子。走在前面的高大威猛，与欧阳高思差不多高，但腰围却比他粗了不少，看起来却并不臃肿，像个篮球队员。他扬起关公眉，自信地介绍道：“我叫大卫，设计年龄25岁，实际年龄1岁，除具备人类所有的能力外，还可以不穿宇航服在太空活动，最大适应速度3100千米/秒，也就是说我每天跑26万千米不嫌累。”说话的当儿，大卫滴溜着两只机灵的眼珠，悄悄地“巡视”了一下工作室的环境。另一个叫斯末尔的青年虽然个子只有1.75米，像是大卫的小弟弟，但他专注的神情和稳重的语气特别令欧阳高思满意。出乎所长的预料，欧阳高思选择了后者做助手。

所长和大卫离开后，欧阳高思拍着斯末尔的肩膀，亲切地说：“斯末尔与英语单词‘small（小的）谐音吧！”斯末尔笑着说：“据说在生产我的时候，骨架车间把我骨骼的总长度少算了五厘米，导致我是那批产品中最小的，也是最难卖的一个。正因为如此，同伴们都叫我small。”“哈哈哈哈……”两个男人爽朗的笑声，在工作室久久回荡。

Small确实是一个合格的助手，只用了两天，他就掌握了欧阳高思教授的所有理论，特别是“火星资源用于地球”的设想；对太空考察的注意事项，他已能倒背如流；实验室里的操作考试他也得了满分。

到太空前的最后一课是学习人体简易飞船的操作规范。所谓人体简易飞船，其实就是一双特制的鞋，穿上它和特制的宇航服以后，任何人都能以3000千米/秒的速度前进。它还可以克服特高速给运行物带来的巨大影响。据欧阳高思自己说，发明它，是从安徒生童话《红舞鞋》中得到的灵感，所以他把这种人体简易飞船命名为“红舞鞋”。

在空间模拟实验室里，Small按照欧阳高思教授的严格指令，进行了3天3夜的强化模拟训练。训练结束后，Small穿着红舞鞋走出实验室，信步来到了小花园。花园只有篮球场那么大，一米多高的围墙上描绘着各种假想的外星人生活的图案，地面被“丰”字形小道分成了8块，春夏秋冬每个季节两块。由于配备了季节调控系统，一年四季的花果在这里随时可见。Small来到他最喜欢的秋季区，站在一片杭白菊前，一双炯炯有神的大眼睛追逐着正在花间嬉戏的蜂蝶。不一会儿，Small满怀欣喜地回来了。他右手举着一朵玫瑰花，调皮地说：“这是我给未来女朋友准备的第一件礼物。”欧阳高思严肃地告诉Small：“在太空中，哪怕是把一只蚂蚁带到身上，都有可能让红舞鞋发生故障，因为里面的元件，蚂蚁碰到后会发生位移。”Small吓得立刻将玫瑰花扔进了垃圾桶。

欧阳高思脱下Small脚上的红舞鞋，拿到光电显微镜下做了一遍详细的扫描检查，确认没有异物进入后，才把它放进了专用保险箱。

两天后，也就是2816年2月28日，Small拎着装有红舞鞋的保险箱，来到西昌卫星发射中心。18点18分，他登上了“牛郎”号飞船。他不需要补充食物，只是在腹中灌注了500毫升蜂蜜，为润眼做准备。按照出厂设计，Small穿着红舞鞋在太空高速行进时眼睛是无法睁开的，而在眼球上涂抹蜂蜜后就可以解决这个问题。这是欧阳高思教授做了几百次试验后想出的妙招。

19点18分，“牛郎”到达了Alpha国际空间站。Small出舱后穿上红舞鞋，以3000千米/秒的速度在火星上飞奔。这次的任务是在火星上寻找地球可用的资源。Small将在火星上工作3天，对所发现的资源进行搜集、筛选和取样。

看到Small顺利地完成了此行的第一步，并且红舞鞋运行状态极佳，欧阳高思脸上露出了欣慰的笑容。他看看电脑上的时间——21：30，伸了个懒腰，肚子“咕咕”叫得更厉害了。他推开窗户，闻到了对面厨房里飘出的烤鹅的香味，他想：该是美美吃一顿的时候了。

“呜哇，呜哇，呜哇……”急促的报警声把欧阳高思的眼神一下子拽回了主电脑的显示屏。

“教授，出大事了！红舞鞋突然偏离轨道五度，目前正对着X3号星球飞去。虽然我已关闭了发动机，但前进速度在惯性的作用下减缓很慢。预计再过52分钟，我将撞上X3号星球，那时我就粉身碎骨了！”

欧阳高思脸色铁青，双手颤抖着。他非常清楚，偏离五度已达到了允许误差的极限。也就是说，即使不撞上X3号星球，Small仍然有可能飞入不可控制的区域。他一边指挥Small张开双臂减速，一边像电影里播放快镜头一样回忆Small出发前后的所有程序和所发生的事。在别人看来万无一失的安排中，他一直对Small的花园之行心存疑虑，他估计问题就出在这里。他努力地搜索着花园之行的每一个细节。突然，一个镜头让他心头颤抖了一下——他迅速锁定了那朵玫瑰，他断定是那朵玫瑰把蚂蚁带到了办公室，好奇的蚂蚁从保险箱的盖子缝爬了进去，钻进了闪着红光的红舞鞋。正是蚂蚁在红舞鞋内部修改了红舞鞋的方向程序。对，就是它，应该没有别的原因！

“快，弯腰取出鞋中的蚂蚁！”欧阳高思果断地下达命令。

“够不着，够不着！”Small焦急地喊道。

“屈膝成60度！”可要在高速运行中进行这样的动作实在是高难度。

“好的。已摸到鞋帮！”

“把指尖伸入鞋内！”

“完毕！”

“中指尖喷蜜汁1毫升！”

“操作成功！”

“保持姿势1分钟！”

此时，在右边一只鞋中，果然有一只饥渴难耐的小蚂蚁闻到蜜汁香甜的气息后，高频率地挥动着6只小脚，一眨眼功夫便紧紧地抱住了Small那只沾满了蜜汁的中指尖，贪婪地吮吸起来。几乎在小蚂蚁葬身太空的同时，欧阳高思遥控修复了红舞鞋的方向系统。然而，此时Small的险情并没有解除，虽然他撞不到X3号星球了，但他的运行轨道已经偏离，谁知道前方还会遇到什么麻烦！欧阳高思同时开启了9台电脑，旋转着转椅，寻找着新的、安全的运行轨道。

“此时我将与X3号星球擦身而过，请指示。”Small报告。

“具體距离？”

“2900千米。”

“减速，靠近它，距离20千米时，速度调整为6千米/秒。”

“我已成为X3号星球的卫星。”

“很好！转下去，等待我的指令。”

凌晨5点41分，欧阳高思庄重地向Small发出了加速指令，此时Small正处在进入预定轨道的最佳角度。

“10……5、4、3、2、1！”

5点42分，Small和他的红舞鞋以全新的姿态奔回目的地——火星！