甲虫，夏日里的“铠甲勇士”

◎刘 晔 王丽丽

炎炎夏日，万物繁盛，昆虫们到达了一年中最活跃的时期。其中，最威武健壮的甲虫也活跃起来啦，它们被誉为夏天里的“铠甲勇士”。甲虫，俗称甲壳虫或金龟子，是昆虫纲中最大的类群。甲虫在地球上的诞生时间很早，远在几亿年前，在恐龙出现前就已经诞生了。最令人惊奇的是，在恐龙时代，很多甲虫已经进化完全，和现在的甲虫在外形上没有太大区别，它们身体的甲壳也进化得非常完善，是真正的“活化石”。

森林里的犀金龟

夏日里出名的威武大力士就是犀金龟。犀金龟是甲虫家族里著名的观赏昆虫，因为体形巨大、形似犀牛而得名。大部分雄性犀金龟的头部带有巨大的角突，而雌性则没有角突。

中国最著名的一种犀金龟叫双叉犀金龟，俗称独角仙。在南方地区，酷暑的烈日下，经常可以在树干上看到几只独角仙围在一起，舔食树干上流出的汁液。有的时候，还能看到两只雄性独角仙互相用头上的大犄角顶来顶去，它们这样大打出手，不是为了抢夺美味的树汁，就是为了抢夺心仪的“对象”呢。

一旦结束战斗，胜利的一方就会耀武扬威地将树干的汁液据为己有，并邀请心爱的母独角仙来喝。这样看来，昆虫世界里的“暴力”似乎是可以解决问题的。品尝了美味的树汁，母独角仙往往选择在这里和雄独角仙交尾，然后飞到一个枯枝落叶很多的地方，产下它们爱的结晶。

沙漠里的拟步甲

甲虫的吃苦耐劳能力也是很强的，尤其是拟步甲。夏日的沙漠就是一座巨大的烧烤炉，沙表的温度能达到60℃至70℃。恐怖的高温甚至可以把一个鸡蛋烤熟，更别说各种小昆虫了。

但是如果你真的顶着炎炎烈日到沙漠，你就会发现经常有身手矫健的黑色甲虫迅速从你面前跑过，这些甲虫就是拟步甲。在炎炎烈日下，在沙漠上步行一小会儿，你就会发现地面烫得厉害，自己也口渴得要命。那么这些拟步甲是怎么在沙漠中生存的呢？

其实拟步甲们并不怕渴，它们的鞘翅很大，且呈拱形，鞘翅和腹部之间留出了巨大的储藏空间。湿冷的早晨或降雨的日子，露水或雨水落在拟步甲的背上，水珠会顺着鞘翅的外壳流到它们的翅膀和腹部的边缘，然后渗透到鞘翅下面的空间里，这样，拟步甲的鞘翅壳就变成了一个储水袋，在紧急情况下拟步甲可以使用这些水，防止自己因身体过度脱水而死。

当然，这个储水袋除了储水外，还能做隔热板。大家不要忘了，沙漠的阳光是很强烈的，沙子也很烫。拟步甲可以用鞘翅抵御头顶的烈日，避免身体被烫熟了。头顶的高温能抵御，地表沙子的高温怎么抵御呢？拟步甲通过快速地在沙漠里奔跑，减少身体与沙子接触的时间，让发烫的脚底板得到降温。真让人不得不感叹，甲虫进化得如此完备。

水中的龙虱

甲虫都是陆生动物，在陆地上生活来去自如，有些甲虫没有鳃，却可以生活在水中。这些甲虫可是有“绝技”的，比如龙虱。

龙虱通常生活在淡水小河或溪流中，古人发现它生活在水中，以为它是水中神龙身上的寄生虫，所以将它取名为“龙虱”。龙虱以小鱼小虾为食，为了捕食足量的鱼虾，往往要潜入深水。这时，它们的鞘翅就变成了一个氧气瓶，鞘翅和腹部之间留出空间，把氧气存储在这个空间里。当它们下潜很深，无法到水面换气时，这个特殊的氧气瓶就及时释放氧气，保证它们的呼吸供给。

夏日雷雨来临前的池塘边上，经常能看到很多龙虱在水面换气。它们浮出水面，同时把屁股露出来交换新鲜空气，然后“嗖”的一声就潜入水下，寻找自己的猎物。水面上，只留下它们交换气体时的一串串气泡。

沙滩的虎甲

虎甲是一类中型的肉食甲虫，眼睛大大的、牙长长的，还带锯齿。因为捕食其他昆虫时姿态很威猛，所以它们被命名为“虎甲”。虎甲是昆虫家族里最著名的猎手之一。

它们常常在河滩和海滩四处巡逻，瞪着炯炯有神的大眼睛，一旦发现能够吃的猎物，立即计算猎物行进的轨迹与自己的距离，并迅速出击。猎物还没反应过来，就已经被虎甲的大牙牢牢咬住。眨眼间，战斗结束了，猎物沦为虎甲口中的美食，这种完美的捕食行动每天都在上演。

出色的捕食能力离不开短跑速度，虎甲是步行昆虫里的短跑冠军。由于奔跑速度太快，无法顾及周围的环境，虎甲往往在奔跑的过程中稍稍停留，观察一下周围，没有发现异样后再继续跑。如果我们去追赶虎甲，会发现它们先急速跑出一段，与我们拉开距离，然后停下，等我们又靠近它的警戒范围，它又会向前跑出一段，反反复复。古人不知道虎甲的这种行为，以为它是给人们带路，所以给虎甲起名叫“引路虫”。

到了夏季的繁殖季节，虎甲们会成群结队在一起进行交配。接下来，母虎甲会找一个偏僻、安全的地点，把卵产在地面下。小虎甲天生具备捕食能力，幼虫孵化出来后，小虎甲会在地面挖一个洞，然后躲在里面，遇到路过的蚂蚁等昆虫，就突然袭击，把它们拖进洞里慢慢享用。如果有其他昆虫威胁到自己的生命，小虎甲们就迅速躲进洞里，把身体上的倒刺卡在洞里，让对方无法把它们从洞里拖出来。

虎甲在昆虫界几乎没有天敌，因为它们就是昆虫界食物链顶端的动物。不过它们还是得时刻提防来自天空的威胁。好多小鸟以昆虫为食，自然也不会放过虎甲。当虎甲发现天空有小鸟盘旋时，它们就会迅速跑进草丛里。如果周围没有草地，它们就会趴下身体，一动不动，依靠身体的保护色躲过敌害。

林地的大步甲

很多甲虫自带“美颜”功能，身体金光闪闪，五颜六色，十分漂亮，受到了很多昆虫收藏家的喜爱，所以它们被广泛收藏。这类迷人的甲虫叫“大步甲”。

古人最早利用大步甲漂亮的外壳做成工艺品和首饰，佩戴在身上，以彰显自己的身份和地位。但这些甲虫身体的美丽颜色和金属光泽，可不是为了取悦人类而长出来的，而是为了自己的生存而演化的保护色。

大步甲一般在白天活动，很多小鸟对它们动歪念头，都想把它们作为美味的午餐。每当小鸟靠近时，这些甲虫的身体颜色在阳光的反射下，会变得五彩斑斓、耀眼夺目，把小鸟眼睛晃得睁不开，这时，甲虫就趁机逃跑，躲过一劫。