很快捡起掉在地上的食物，还能吃吗？——关于“五秒法则”的争论与研究

编辑/绣夫

很快捡起掉在地上的食物，还能吃吗？
——关于“五秒法则”的争论与研究

编辑/绣夫

这是生活中常见的一个场景：当你正在开开心心地啃着饼干的时候，不小心把它掉在地上了，你会马上捡起来假装什么都没发生过继续吃，还是默默地把它丢到垃圾桶去?

你知道“五秒法则”吗？

关于这一场景，你知道还有一个“五秒法则”吗？

事实上，对于大部分人来说，一旦不小心把食物弄到了地上，他们可能不会再想把它们捡起来吃掉了。但其实，在许多人中流传着一个所谓“五秒法则”，他们认为只要快速地把落在地上的食物捡起来，它们不会被严重污染，因此是可以吃的。中国更是有句俗话，叫做“不干不净，吃了没病”。

《发现科学》频道的报道

几年前，国外《发现科学》频道的报道说，如果食物掉在地上的那一面是干燥的，五秒之内捡起来仍然是可以吃的。

来自美国航空航天局的工程师迈克做了一个跟“五秒法则”相关的实验。他在一个公园里向路过的陌生人提供饼干，然后，他把这些饼干掉在了地上。结果只有一名男士吃了这些饼干，而跟他同行的女士则显得非常担心。

《发现科学》频道的解说员表示：“那个吃下饼干的男士并不会出现什么问题，因为饼干掉在地上只有少量的细菌会沾在上面，因为地面也是干燥的。只有当掉在地上的食物是湿的，或者地面是湿的，这样的食物吃了才会真的出现问题。”

据了解，潮湿的食物掉在地上超过 30 秒的时间，它上面所沾染的细菌数量会比那些掉在地上3秒钟就捡起来的食物要多出10倍。解说员称：“大肠杆菌、沙门氏菌和李斯特菌都非常喜欢潮湿的环境，它们会从水里面吸收它们所需的营养，然后进行生长和繁殖。”

值得一提的是，食物掉在什么样的地面类型也很要紧，我们需要根据这一点来决定食物是否还是干净的，是否能够捡起来继续吃下去。

举个例子来说，食物掉在地毯上或者毛毯上的情况会比掉在油毛毡上要好一些，因为食物跟地毯或者毛毯表面的接触面积要比跟油毛毡的接触面积小一些，这样一来，细菌传播到食物上的速度也就会更慢一些。

有趣的是，该节目的解说员最后总结的时候说：“如果你把那块饼干掉在了干燥的地面上的话，你应该有足够的时间把它捡起来吃掉的。事实上，‘五秒法则’其实可以扩展为：食物的潮湿面与地面接触 30 秒内捡起来也可以吃。”

新研究否定“五秒法则”

但是，最近有一项研究驳斥了所谓的“五秒法则”，表明食物掉在地上就不能吃了。

美国新泽西州罗格斯大学的食品微生物学家唐纳德・W.沙夫纳教授说，他主导的一项为期两年的研究得出结论，不管你以多快的速度捡起掉在地上的食物，上面肯定会粘上细菌。

该研究报告题为《“五秒法则”是真的吗？》，2016 年9月发表在美国微生物学会的期刊《应用与环境微生物学》的网站上。

2014年的时候，英格兰的阿斯顿大学生命与健康科学学院的研究者们称，食物掉在地上几秒钟内就捡起来“比长时间留在地上沾染细菌的可能性要小”，之后有大量新闻报道称，吃下这种马上捡起来的食物可能是无害的。沙夫纳教授指出，这些发现以及2003年伊利诺斯大学所做的一项研究，并没有出现在任何一本有同行评审的学术期刊中。

他说，尽管“五秒法则”有点像似是而非的民间看法，但它还是会引发重要的公共健康问题，值得认真研究。他引用疾病控制中心的数据称， 导致食源性疾病爆发的32种方式中，表面接触导致的交叉污染位列第六大常见方式。

这项研究是如何进行的？

沙夫纳教授和他指导的硕士论文学生罗宾・C.米兰达测试了四种表面—不锈钢、瓷砖、木头和地毯；并测试了四种食物—切开的西瓜、面包、涂了黄油的面包和草莓味橡皮糖。他们把这些食物从距离地面5英寸（约12.7厘米）的地方扔到受测试的表面上，这些表面上都有一种与沙门菌非常类似的细菌。

研究者们还测试了四种接触时长：不足1秒、5秒、30秒和300秒。共计128种表面质材、食品与时长的组合方式，每种组合方式各自重复进行20次实验，一共产生了2560项测试结果。

研究发现了什么？

这项研究发现，“五秒法则”有一定道理，食物同表面接触时间越长，沾染的细菌就会越多。但是落在地上的食物根本无法避免污染。沙夫纳教授说：“细菌可以瞬时造成污染。”

和瓷砖与不锈钢相比，地毯传播细菌的比例要低得多；木质表面的传播率变化不一。

这项研究发现，在细菌污染方面，食品与地面质材的组合与食品接触地面的时长几乎同等重要。比如西瓜因为潮湿，污染率最高，橡皮糖污染率最低。

在一次采访中，沙夫纳教授说：“我要正式告诉你，我曾经吃过从地上捡起来的食物。”他很快又补充说：“如果我把一块西瓜掉在相对比较干净的厨房地板上，我得告诉你，我会拿它去当肥料的。”

“五秒法则”的起源

沙夫纳教授说，“五秒法则”的起源难以追溯，但是根据不怎么可靠的传言，它来自成吉思汗，他曾说过食品在地上放五个小时仍然可以安全食用。

人们到底为什么相信“五秒法则”？

实验心理学家、美国罗格斯大学人类生态学系教授威廉・K.霍尔曼说，在日常生活中，人们并不是在做决定时都会做风险-收益评估，而是依靠一种名为“捷思法”的认知捷径。这是一种利用手头各种信息快速做出决定的方法。

但有时候，这些快速决定的方法有可能是建立在有缺陷的假设或是信息缺失基础上的。比如说，人们肉眼看不到细菌，所以它们就很容易被忽略，特别是有特殊价值的东西，比如一块巧克力糖掉在地板上的时候，他说道。因为细菌是看不见的，人们就相信把巧克力糖捡起来放进嘴里完全没有坏处。

某美国食品安全教授与食品安全网站的出版人道格拉斯・鲍威尔补充说，人们从地上捡起食物吃，也是因为他们受到的教育说不要浪费。

人们通常不在乎风险。“我这辈子都这么干，从来也没生过病；前几天我还这么干过呢，结果什么事也没有。”他在电子邮件中写道。

又或者如沙夫纳教授观察到的：“养第一个孩子的时候，他的安抚奶嘴掉在地下了，父母说：‘天哪，得给它消毒。’到了养第三个孩子的时候，他们就会觉得‘无所谓’了。”

人们为何不明白，不该从地上捡东西吃？

霍尔曼教授说，研究表明，人们都觉得细菌和自己没什么关系。比如说，人们通常都觉得自家的厕所比公共厕所干净。他在接受采访的时候表示，事实上，公共厕所更经常做清洁，所以完全不是这么回事。

此外人们对细菌的传播也有误解。

“我们是在拿‘五秒法则’开玩笑，但人们好像觉得细菌需要一段时间才能跑到掉下来的东西上似的。”他说。

人们不了解食源性疾病有什么症状，往往是埋怨最后吃下的东西让他们吃坏了，所以不会想到导致自己生病的可能是更早之前的食物。