古代元宵节玩的是高科技

刘永加

2017年元宵节恰逢周六，天气晴好，南京全天近70万游客涌入夫子庙、老门东等景区，元宵节当天的赏灯人数创造历史新高。

自古以来，元宵节就是一个十分重要的節日。自隋唐以来，大多数帝王都重视这个节日，组织了大型灯展、猜谜、歌舞、放烟花等元宵晚会活动，并亲自参与，与民同乐，把元宵节的地位提升得很高。正因为这样，在这个万人空巷的节日里，不仅有富庶繁华生活的写真，更有高科技的大比拼。

唐代就有巨大的摩天轮

在唐代，都城长安实行的是宵禁制度，但是元宵节前后几日内，却特许驰禁，放三夜花灯，称之为“放夜”。唐代当时的生产力发达，社会富庶，人们安居乐业，加之长安人口百万之众，是当时世界上最大、人口最多的城市。因此元宵夜的灯展盛况空前，就不足奇怪了。从王公贵族到平民百姓无不走出坊门，夜游观赏那些争奇斗艳的各式花灯，以致车不能掉头，人难以转身。据古籍《雍洛灵异小录》记载：“唐朝正月十五夜———灯明如昼，山棚高百余尺，神龙以后，复加俨饰，士女无不夜游，车马塞路。”

大唐的千家万户乃至皇帝一起出来观灯，这看的是热闹，更是新奇。新奇何来？靠的是高科技。在手工业已经很发达的唐代，各类工艺的制作水平大幅提升，为元宵节的观赏提供最新的科技产品，已经不是什么难事。据唐张鷟《朝野佥载》记载：唐睿宗先天二年（ 713年，即玄宗开元元年）正月十五、十六、十七日，在安福门外做一巨型灯轮，高达二十丈，上边缠绕五颜六色的丝绸锦缎，用黄金白银作装饰。灯轮悬挂花灯五万盏，如同五彩缤纷、霞光万道的花树一般。试想，这二十丈就是六十多米高，灯光璀璨、美轮美奂的灯轮在空中旋转，整个一个“摩天轮”呀。可见当时的科技水平确非一般，就是今天看来也会惊呼其制作精巧别致的。

唐玄宗时更胜一筹，出现了堪称奇技的“灯树”、“灯楼”等更加别致的科技产品。据郑处诲《明皇杂录》记载：唐玄宗时，南方工匠毛顺，善于巧思设计，以缯采结为灯楼。这座灯楼广达二十间，高达一百五十尺，灯楼上悬挂着珠玉、金银穗，微风吹来，金玉铮铮作响。灯上又绘龙凤虎豹，作腾跃之状，栩栩如生。整个灯楼设计构造可谓巧夺天工！另外，五代王仁裕的《开元天宝遗事》记载：杨贵妃的大姐韩国夫人更独出心裁，请匠人制作了“百枝灯树”，高达八十尺，将其“树之高山，上元夜点之，百里皆见，光明夺目也”。民间花灯也是花样层出不穷，以至于长安城中彻夜辉煌如昼。唐代文学家苏味道在《正月十五夜》诗序中写道：“京城正月望日，盛饰灯火之会，金吾驰禁，贵戚及下里工贾，无不夜游。车马骈阗，人不得顾，王主之家，马上作乐，以相夸竞，文士皆赋诗以纪其事。”诗中写道：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游骑皆秾李，行歌尽落梅。金吾不惜夜，玉漏莫相催。”

这首诗把唐代元宵夜灯火盛况和游人兴致描述得淋漓尽致。在元宵节的风俗影响下，唐代日常照明灯具的革新不断，花样翻新。

宋代发明最早的人工喷泉技术

到了宋代，元宵节还延长了放灯时间，唐代元宵节是“上元前后各一日”，即十四、十五、十六三日，宋代又增加了十七、十八两日，而且花灯等制作水平比唐代更为先进。宋代孟元老《东京梦华录》对首都东京（开封）元宵节盛况进行了详细的叙述。当时开封府甚至出现了灯山，可见规模之大和制作水平之高。元宵节期间，开封府在中心街搭起彩棚，张灯结彩，叠成山林形状，称之为“灯山”，灯山点燃之后，万灯齐明，“金碧相射，锦绣交辉”。灯山上还彩绘神仙的故事，而皇宫内的“灯山”更是奇妙多姿。以彩带结成文殊菩萨跨狮子、普贤菩萨骑白象的形象，特别令人惊奇的是菩萨手臂能活动自如，五个手指就是五条水道。工匠们用辘轳绞水，送到灯山上的木制大水柜中，按时放水，水从佛像的手臂绕出，飞流直下，喷珠溅玉，状如瀑布。显然，这是我国最早的人工瀑布和喷泉技术。

南宋预赏元宵的时间比前朝还长。据宋周密《乾淳岁时记》记载：南宋时，从九月赏菊灯之后，就开始试灯，做“预赏元宵”，一入新年正月，“灯火日盛”。那些宫廷诸司官吏们对元宵灯火“竞出新意，年异而岁不同”。正因为如此，南宋民间花灯也是式样翻新，品种极多，一个比一个机巧先进。在众多的灯式中，苏州进奉的花灯用五色玻璃制成的灯圈片大者直径达三四尺，上面绘山水、人物、花卉、翎毛种种奇异形象。而福州进奉的灯又高一筹，用白玉制成，“显耀夺目，如清冰玉壶，爽彻心目”。新安县进奉的一种花灯更是奇异，巨大的灯圈全用玻璃制成骨架，内燃灯烛后，明亮无比，为花灯中一绝，被称作“无骨灯”。周密在《武林旧事》卷二记载了此种花灯的制作细节：“所谓‘无骨灯者，其法用绢囊贮粟为胎，内之烧缀，及成去粟，则浑然玻璃球也。景物奇巧，前无其比。又为大屏灌水转机，百物活动……”

明代烟花发展到了一个新水平

元宵节燃放烟火从唐宋开始兴起的，宋代不仅有炮仗，而且制作烟火。据宋周密《乾淳岁时记》记载：“宫漏既深，始宜放烟火百余架，于是乐声四起，烛影纵横，而驾始还。”不但宫中放，民间也放。

到了明代，烟火发展到了一个更高的水平，元宵节燃放烟火成为主流。在《金瓶梅词话》第四十二回《豪家拦门玩烟火，贵客高楼醉赏灯》中描写了西门庆一家所放的烟火，就代表了明代烟火的高水平。“都说西门大官府在此放烟火，谁人不来观看。果然扎得停当好烟火，但见：一丈五高花桩，四围下山棚热闹。最高处一只仙鹤，口里衔一封丹书，乃是一枝起火，起去萃山律一道寒光，直钻透斗牛边。然后正中一个西瓜炮迸开，四下里人物皆着，醏剥剥万个轰雷皆燎彻！彩莲舫，赛月明，一个赶一个，犹如金灯冲散碧天星；紫葡萄，万架千株，好似骊珠倒挂水晶帘箔……”

《金瓶梅词话》描写的炮仗及烟火名称之多，以及对其的生动描述，令人叹为观止，这不仅说明了西门庆的生活奢华，也展现了明代烟火的发展达到一个新水平。

清代烟火继承了宋、明的“各色烟火，竞巧斗奇”。在清富察敦崇《燕京岁时记》中记载的有盒子、花盆、烟火杆子、穿绒牡丹、水浇莲、金盘落月、葡萄架、旗火、二踢脚、飞天十响、五鬼闹判、八角子、炮打襄阳城、天地灯等诸多种类的炮仗和烟火名称，足见当时此类技术的发展迅速。清人潘荣陛《帝京岁时纪胜》中也记载：当时炮竹有双响震天雷、升高三级浪等；还有响而不起于地上盘旋的地老鼠，在水中可盘旋者称水老鼠。此外霸王鞭、竹节花、金盆捞月、叠落金钱，真是“种类纷繁，难以悉举”。

在清代元宵节令人眼花缭乱的花灯中，最值得一提的是冰灯，技术含量也是比较高的。满清入主中原后，其冰灯习俗也传入中原。北京当时有能工巧匠制作冰灯，“结冰为器，裁麦苗为人物，华而不侈，朴而不俗，殊可观也”。其中，既有雄伟壮观的大型建筑群，又有玲珑别致的小冰灯，还有古今传奇人物造型栩栩如生，神话雕塑也引人入胜，冰制花卉是千姿百态，动物造型也是惟妙惟肖。清代的冰雕技术已经十分了得。

历朝历代的工匠们用他们的聪明才智，制作出了新奇精巧的元宵节展品，不仅扮靓了人们的生活，也推动了社会的发展进步。