美国乡村音乐文化探析

陈美菊

(辽宁大学历史学院，辽宁 沈阳 110136)

【传媒文化】

美国乡村音乐文化探析

陈美菊

(辽宁大学历史学院，辽宁 沈阳 110136)

音乐作为特殊的文化符号，以独特的形式存在于人们的生活中。美国乡村音乐因其朴实、叙述性的歌词及贴近现实的主题而著称，与吸引大众的乐器和音乐家结合常常引发听众的共鸣，从而激起大众对宁静生活的渴望。探索美国乡村音乐文化对于丰富我国音乐文化的内涵具有非常重要的价值。

美国乡村音乐文化；内涵；特征

一、乡村音乐的定义和内涵

什么样的音乐可以称之为“乡村音乐”呢？著名的乡村音乐歌手肯尼·罗杰斯(Kenny Rogers)将之定义为“所有人喜欢购买的音乐”。[1]在一些音乐爱好者看来，“根据买家喜好将音乐分类”的做法并不过分。因为一方面，没有证据表明所有喜欢乡村音乐的人只买乡村音乐专辑；另一方面，虽然城市居民似乎与乡村音乐无关，但他们可以欣赏，但要真正了解乡村音乐，则需要更科学的定义。我们可以从相关书籍和电子文献的介绍中提取一些常见的关键词，并基于此总结出乡村音乐的精确概念。[2]

第一，起源。毫无疑问，乡村音乐起源于美国东南部的民间音乐。[3]深入研究还可以发现，虽然北美大陆是由意大利航海家克里斯托弗·哥伦布发现的，但英国人是第一个将这片土地作为殖民地的第一个国家。因此，更准确地说，乡村音乐的真正起源是英国民谣(歌手芭芭拉·艾伦的声音足以证明这是在美国仍然知名的英国民谣)。[4]随着殖民历史的演变，法国人控制了密西西比地区，西班牙主要统治北美西海岸，南部黑奴大量涌入。由此很容易推断，从东南到中南、西南地区，乡村音乐的抽样主要集中在英、法、西，非民间音乐上。

第二，发展。乡村音乐的发展历史不仅仅局限于民间音乐领域，而是一个各种音乐元素不断融合的连续过程。除了较正宗的乡村亚型“蓝草”，乡村音乐通过吸收其他音乐元素已经分发出了各种各样的交叉类别，如结合国家和爵士乐的“西部摇摆”“电子乐器”“摇滚”。因此可以说，乡村音乐虽然纯朴，但已经远远超越乡村，成为了不同音乐流派的混合体。

第三，最终结果。一般来说，世界音乐可以分为三类：低级民俗音乐，高级古典音乐和流行音乐。乡村音乐与流行音乐更相关，原因主要有两个。首先，乡村音乐不是民间音乐的百分百副本，而是光盘业和电台竞争激烈的结果；其次，它的发展过程正在日益商业化。以国家“纳什维尔之声”为例，20世纪五六十年代，乡村音乐的特点是柔和，这与流行音乐的特点非常相符。

基于上述分析，我们可以将乡村音乐定义为：所谓的“乡村音乐”是指美国音乐的主要类型。其源于美国南部的民间音乐，融合了其他音乐流派的元素，借鉴了欧洲和非洲民间民谣的形式。现在，乡村音乐已经变得越来越商业化，并成为流行音乐家族的成员之一。

二、乡村音乐的特征和识别

乡村音乐的典型特征，即简约的旋律与2-4重复的和弦，缓慢而稳定的节奏(主要是4/4)。[5]然而，笔者认为，这些并不是乡村音乐独有的特征，因为一方面，简单的旋律和稳定的节奏同样可以在布鲁斯中找到，另一方面，朋克也有简单的和弦，乡村音乐的标志性特征更多地体现在以下元素中。

(一)叙述、直白的歌词

百科全书强调，乡村音乐主要基于歌词内容而不是音乐内容。简而言之，即乡村歌词有以下两个特点。[6]

第一，叙事。乡村音乐擅长讲故事，即乡村歌曲通常谈论抽象的东西(比如爱情)，它的歌词往往会讲述一个故事，而不是简单地表达感情。例如，在凯莉·安德伍德(Carrie Underwood)的《他之前的故事》，主要讲述一个女人对不忠实于她的丈夫的报复。

第二，直白的歌词。阿兰·杰克逊曾写过一首乡村歌曲《纪念》，用以纪念他和妻子之间的爱情。他写道“你是第一次，我也是，我们缠绵，然后你哭”，用直白的语言来表述感情。

总之，乡村音乐的歌词反映了乡村人的思想，更唤起了普通百姓对平静生活的向往。同时，乡村音乐直观和叙述性的歌词实现了移动效果，更容易激发听者的共鸣。

(二)现实主题

乡村歌曲的主题也同样是写实、叙事性的。在乡村音乐发展的早期阶段，它的歌曲主题主要是日常琐事。有些人甚至开玩笑说，乡村歌曲就是在演唱“我，我醉了，我的狗死了，我的妻子抛弃了我，我的车坏了或者我的谷仓着火了”。从此可以看出，真正的乡村音乐没有模拟一个梦的世界，只是在说明现实和真实的创作经验，如家庭的爱(“蝴蝶之吻”)，对家乡的爱(“范围”)，神的赞美(“活着的祈祷”)，等等。但是，我们应注意到，随着歌曲作家受教育程度的提高，乡村音乐的主题越来越多样化。例如，艾伦·杰克逊(Alan Jackson)，“你在哪里(当世界停止转身)表达普通感情时，人们也能感觉到911恐怖袭击事件的悲伤情感。”肯尼·罗杰斯的《过去十年》回顾了20世纪90年代的一些大型社会活动。必须指出的是，尽管这些歌曲的主题已经超越了原来的“琐事”，但它却较好地传承了现实特点。[7]

(三)独特的乐器

乡村音乐中采用了一些独特的乐器，如班卓琴、小提琴、曼陀林等。从字面上看，许多歌曲被标记为“乡村音乐”，只是因为他们使用了一些特定的乐器。

首先，上述乐器出现在乡村音乐产生之前，这可以证明乡村音乐对他们的发明没有贡献。例如，正如大多数文献所显示的，班卓琴是一种起源于非洲的民间乐器，最初与白人民间音乐无关。后来，二者的关系随着黑人奴隶的迁移，在美国内战后得到加强。[8]其次，即使到现在，一些功能乐器仍然不完全属于乡村音乐。以小提琴为例。小提琴诞生于16世纪中叶，意大利文艺复兴时期达到顶峰，当时交响乐还处于起步阶段，我们可以从中推断出，小提琴的发明不仅仅是伴随着民间音乐的发展，而且还扩大了交响乐团的家族。

(四)与众不同的歌手

除了以上三个特点外，乡村音乐还有一个特殊的特点，即歌手统一的声音和着装规范。就声音而言，不同于其他音乐流派歌手的多样化声音，大多数乡村歌手有着深沉的鼻音(如兰迪-特拉维斯Randy Travis)，而女歌手的嗓音几乎毫无例外地响亮而清晰(如艾莉森·克劳斯Alison Krauss)。我们很难找到形成这种一致性的确切原因，但我们可以推断，这是乡村歌手继承民间歌手“自然声音”的结果。

相对而言，现代男性乡村歌手的牛仔着装风格似乎并不那么自然，因为这并不是在乡村音乐产生早期形成的，而是在乡村音乐传到西方后在1980年爆发的“新农村运动”中再次流行起来的。这种着装风格并不体现歌手的国家出身，只是表达他们对乡村音乐商业化的一种反感，以及希望回复乡村音乐原始状态的渴望。此外，我们还可以发现，乡村音乐虽然拥有许多来源国的歌手(如乔治·斯特雷特和加斯·布鲁克斯)，但也有一些来自其他国家的歌手(像布莱德·派斯里)。

三、结语

美国乡村音乐文化源远流长，以其独特的形式存在于世界民族文化中。笔者在吸收前人研究成果的基础上通过讨论乡村音乐的内涵和特点，旨在培养民族音乐文化研究的意识，填补乡村音乐研究的空白。

同时，美国乡村音乐具有一定的借鉴价值。美国多元的交响乐特色，促使乡村音乐诞生并持续繁荣。然而，我们不能得出这样的结论：在其他国家，它的成功是不可能克隆的，因为它不仅在美国很流行，而且在加拿大、澳大利亚甚至南美洲和亚洲的一些国家也很流行。音乐是一种国际语言，不同的音乐体裁都要能与普通人产生共鸣，用简单的旋律和歌词抚慰心灵，这一点在中国流行乐坛上尚缺乏。我们应从乡村音乐中吸取一些经验(如叙事的歌词，现实题材，以及独特的乐器等)[9]，创造我们自己的“乡村音乐”。

[1]尤静波.西方流行音乐简史[M]．北京：中国文联出版公司，2002.9.

[2]朱世达.当代美国文化[M].北京：社会科学文献出版社，2011.6.

[3]哈里·斯通贝克，胡亚非.民歌 民谣 乡村音乐和美国梦[J].人民音乐，1987，(2)：36-38.

[4]谢为群.美国乡村音乐[M]．合肥：安徽文艺出版社，2002.8.

[5]孟奇玉.美国乡村音乐的风格与演唱[J].沈阳大学学报，2011，(2)：105-106，110.

[6]张文新.漫谈美国乡村音乐[J].文史杂志，1987，(1)：47.

[7]佘熙.绚丽多采的美国乡村音乐[J].人民音乐，1983，(4)：49-51.

[8]张金言，译.美国文学艺术史话[M]．北京：人民出版社，1984.2.

[9]黄虚峰.美国乡村音乐产业发展中的版权因素研究——以纳什维尔为视点的考察[J].创新，2012，(4)：90-92.

【责任编辑：王崇】

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1673-7725(2017)09-0110-03

2017-07-05

陈美菊(1989-)，女，甘肃平凉人，主要从事世界史(美国史)研究。