奥迪退出WEC或许不是坏事

费超

热衷于汽车运动的奥迪近日正式宣布将在2016赛季结束后退出其参加了18年的世界汽车耐力锦标赛（WEC），而在这项世锦赛分站中最著名的莫过于在法国举行的勒芒24小时耐力赛。奥迪的退出也是最近十年，继丰田退出F1、斯巴鲁与福特退出WRC之后，又一厂商的“艰难抉择”，但这对于整个汽车运动来说或许并不是一件糟糕的事情。

尽管F1仍是汽车运动金字塔的塔尖，但从技术前沿的角度来说，提前迈入混合动力的WEC在最近几年凭借相对前沿和空间较大的技术规则大有赶超F1之势，在这项比赛的最顶级组别中，奥迪与丰田和保时捷并列为三大厂商车队，从1999年首次参赛以来，奥迪凭借R8系列赛车在2000年到2002连续三年统治了勒芒24小时耐力赛的最高领奖台，并且在2010年至2014年凭借R15 Plus和R18车型继续领跑。在最近两年随着同属大众集团旗下的兄弟品牌保时捷的加入，奥迪再无缘冠军……

从奥迪在耐力赛场的轨迹可以看出，在十多年的时间里，奥迪不仅多次引领了技术潮流，也通过赛场把最新的科技带到了量产版的产品中。作為厂商车队，可持续的投入建立在企业的政策上，而大众集团2015年在美国的爆发的“尾气门”丑闻伴随着高达146亿美金的和解费用算是告一段落，但随之带来的则是企业不得不在多个环节上紧衣缩食、开源节流，被看做是烧钱玩意儿的赛车项目自然就在其中。除去大众品牌直接介入的WRC项目之外，耐力赛项目因为有了奥迪和保时捷两个品牌同时介入，耗资不菲，两大车队每年的总预算接近一亿美金，而且目前全球汽车发展都在朝着新能源的方向转型，奥迪赛车使用的柴油混动技术相比纯电动已经属于夕阳产业，因此退出WEC的决定自然不是贸然做出的。

奥迪退出WEC是否意味着赛车运动对于这个品牌来说将不是重点？答案显然是否定的，持续了多年的奥迪将加入F1的传言伴随着尾气门事件已经彻底破碎，原本有望领导这个项目的前法拉利车队主席多梅尼卡利在国际汽联转悠一圈之后于今年三月份坐上了兰博基尼CEO的位置。奥迪除了WEC之外，最大的项目无疑是电动方程式锦标赛（Formula E），此前两个赛季奥迪一直与ABT车队合作，而未来奥迪将会接管ABT，正式以厂商车队的身份在电动赛车的领域创造新的奇迹，这对于整个汽车运动以及新能源汽车行业的发展来说是利好的。除此之外，在全球火热的跨界拉力赛（rallycross）项目和本土赛事德国房车大师赛（DTM），奥迪也将持续介入。

总的来说，，奥迪退出WEC并没有给全球赛车运动带来多少损失，他们优化投资带来的更多是助推赛车发展！