交子铺是银行的前身

乔娟

自古以来，没有不爱钱的小偷。可是，钱在古代却让小偷又爱又恨。为啥呢？只因钱太重。

小偷在下手之前，首先要算一道数学题：160钱为1斤，不管是一串、一吊，还是一贯，都是1000钱，重量就是6.25斤。喝了酒，壮了胆，冒死一偷，怎么也不能只偷一吊钱吧？可是偷得太多，麻烦也多，所以小偷必须对即将到手的钱做一番粗略估算。然后，需要找一个结实的装钱器具，而且装进去了也并非万事大吉，要加十倍地小心翼翼。你想啊，古钱都是一碰一响儿的铜铁钢镚儿，你甭管扛着、背着、抱着，密密麻麻的钢镚儿挤在一起肯定会弄一出“金属交响曲”。钱一响，你还逃得了吗？

不仅小偷不好当，商人也不好当。就算你有通天的本事，在外面赚了一座金山，你也带不走。钱币太沉了，那些在外做生意的人，挣了钱根本没法儿往家里带，谁敢青天白日地长途运钱啊，到处都是小偷草寇、截道儿的，抢了钱再被取命，一年的辛苦不打水漂儿了吗？

古代扬州繁华富庶，是无数人的梦中天堂。贾岛说：“闻说到扬州，吹箫有旧游。人来多不见，莫非上迷楼？”杜牧对扬州充满向往，豪气万丈地宣称：“腰缠十万贯，骑鹤下扬州！”这两位，一个是写实派，另一个是幻想家。“骑鹤下扬州”原本就是一个神话故事，现实中别说“腰缠十万贯”，“腰缠一万贯”下扬州也根本不可能。十万贯那可是整整62.5万斤哪，带这么重的行头，还骑鹤？

南宋大将张俊是个实打实的“实干家”，他因为救过赵构的命而成为皇帝心腹，从此一心一意敛财。钱敛得多了，家里的几个屋子就放不下了。他便开始恨钱，如果钱体积小，可以折叠，那该有多方便，什么床底、镜框里都能藏点儿。可钱叮当乱响的，能放哪儿呢？放哪儿都不保险。虽然也恨钱，但张俊脑子转得比谁都快，为了防盗，他叫工匠把银子打造成巨大的银球，每一千两银子一个银球，起名叫“没奈何”，意思是小偷也奈何不得。你说，逢上又贪又聪明的昏官，皇帝是不是也会“没奈何”？

小偷恨钱重，商人恨钱重，富翁也恨钱太重，就连百姓都开始觉得不方便。串个门儿走个亲戚，一高兴想撒几个钱，却发现因为太沉，身上根本没带钱。一来太消耗体力，二来目标太大。钱因为自身的笨重而被嫌弃，从人见人爱变成了人见人恨，老这样也不是个办法啊，资金没法儿周转，货币不流通，太影响经济发展了。聪明的宋朝人绞尽脑汁，一不留神发明出了交子。这是中国政府最早发行的纸币，由此中国成为世界上最早使用纸币的国家，比美国、法国等西方国家早七百年。

最初，交子就是一种存款凭证。不便携带巨款的商人把现金交付给铺户，铺户把存款数额填写在用楮纸制作的纸卷上，再交还存款人，并收取一定的保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券就是交子。

随着经济的高速发展，交子的使用越来越广泛，许多商人联合成立发行、兑换交子的交子铺。由于铺户恪守信用，随到随取，交子越来越受欢迎。为了避免铸币搬运的麻烦，人们干脆直接用交子来支付货款。于是，有人便开始印刷有统一面额和格式的交子，并向市场发行。渐渐地，交子具备了信用货币的特性，慢慢演变成为真正的纸币。