“得过且过”原是鸟叫声

许晖

人们口头上说“得过且过”，却很少有人想过这个成语是怎么来的。原来，“得过且过”来自一种鸟的寓言故事，这种鸟叫寒号鸟。寒号鸟还有另外三个名字，鹖鴠、鹖旦、独舂。李时珍在《本草纲目》中如此定义：“鹖鴠，夜鸣求旦之鸟。夏月毛盛，冬月裸体，昼夜鸣叫，故曰寒号。”寒号鸟夏天羽毛丰盛，冬天毛都褪尽了，昼夜鸣叫，像一个苦孩子，因此称为“寒号”——寒冷的时候还在号叫。这种鸟给人的感觉是很可怜。

寒号鸟确实很可怜，它的外形像蝙蝠，但比蝙蝠要大，在岩穴中冬眠，睡觉的时候倒悬身体，靠吃甘蔗和芭蕉等的汁液为生。元末明初文学家陶宗仪在《南村辍耕录》一书中记载了这种鸟的种种情形：五台山的寒号鸟四只脚，背上长有肉翅，却不能飞，拉的粪是一种中药，叫五灵脂。五灵脂顾名思义，就是它的形状如凝脂，是受五行之气而形成的。此药性味甘温，无毒，入肝经，具有疏通血脉、散瘀止痛的功效。盛夏的时候，寒号鸟羽毛丰盛，文采绚烂，因此常常自鸣得意地叫道：“凤凰不如我！凤凰不如我！”到了深冬严寒之际，寒号鸟的羽毛全部脱落了，就像初生的小鸟一样，悲鸣道：“得过且过！得过且过！”

虽然很少有人见过寒号鸟，也少有人听过寒号鸟的叫声，但是就像鹧鸪的叫声像“行不得也哥哥”一样，也许寒号鸟的叫声的确像“得过且过”。一种鸟的叫声到人类这里却成了一个成语，这也是非常好玩的一件事吧。